清明既是节气，又是我国重要的传统节日。由节气演变为节日，“清明”已有两千多年的历史，节气与节日的区别在于，前者单纯反映气候变化和时节的顺序，后者包括一定的风俗活动和一定的纪念意义。清明时祭祖扫墓是主要活动之一。
其他的习俗如下。
(1)插柳
黄河流域、淮河流域、长江流域等地家家户户清明节这一天在门头上插柳、在屋檐下挂柳、妇女头上簪柳、男子身上佩柳、儿童吹柳管、墓前插柳挂纸钱。胡朴安在《中华全国风俗志》中记载，淮河岸边的寿春(今安徽寿县)岁时说：“清明日，家家门插新柳，俗意谓可祛疫鬼。”《芜湖古今》记芜湖风俗时说，清明日“清晨，街市叫卖杨柳。家家折一枝绿柳蘸上清水插上门楣。妇女则结杨柳球，戴在鬓边”。江淮之间的和县、含山、无为等县也有清明节这天用柳叶的焦、青，占卜农作物丰歉的习惯，如谚语说的：“清明柳叶焦，二麦(指大麦、小麦)吃力挑”“檐前插柳青，农夫休望晴”。近代杨韫华《山塘翟歌》说长江下游苏南清明插柳风俗：“清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条。相约比邻诸姊妹，一枝斜插彩云翘。”
(2)踏青
清明正值暮春三月，天清气朗，是出游的好时机，所以有的人把扫墓和郊游结合起来，到野外做春日之游，然后围坐饮宴，抵暮而归。宋代张择端 《清明上河图》就描绘了当时东京(今河南开封）清明节时人们扫墓踏青归来的情景。山东博兴的民众认为“清明踏了青，不患脚疼病”。在广东高明，妇女常常携伴郊游拾翠。
(3)放风筝
放风筝是清明节活动之一，又称放断鹞。民间俗称“正月鹞，二月鹞，三月放个断线鹞”。清代顾禄《清嘉录·卷三》“放断鹞”中说：纸鸢，俗称“鹞子”，春晴竞放，川原远近，摇曳百丝……清明后，东风谢令，乃止，谓之“放断鹞”。意思是说，春天里春风由下往上吹，适于放风筝，过了清明，因风向不稳就不宜再放风筝，所以玩到清明为止，而清明这天是一年里最后一次风筝就称为“放断鹞”，有的地方不仅白天放风筝，夜间也放。夜里在风筝下或风筝拉线上挂一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样做，自己的疾病、秽气都让风筝带走了，留给自己的则是好运气。
(4)荡秋千
荡秋千也是我国古代清明节习俗。秋千，最早叫千秋，后来觉得不吉利，改为秋千。古时的秋千大多用树丫枝做架，再拴上彩带做成。后来逐步发展成用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千在南北朝时已经流行。《荆楚岁时记》中记载：“春时悬长绳于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代荡秋千是很普遍的游戏，元明清三代将清明节定为秋千节。
(5)拔河
拔河最早叫“牵钩”“钩强”，唐朝开始叫“拔河”。它发明于春秋后期，盛行于军旅，后来流传到民间。唐玄宗时曾在清明时举行大规模的拔河比赛。从那时起，拔河便成为清明节的习俗了。
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