硬枝插条能否成活关键在于插穗能否生根，能生根就能成活。
根据插条生根的部位可把插穗生根分成2大类型：皮部生根型、愈合组织生根型。
⑴皮部生根型（杨、柳等）------以皮部生根为主的树种
皮部生根型的树木插穗在皮下具有根原基（或叫根原始体），根原基位于最宽髓射线和形成层结合点上。由于杨柳树种的枝条皮下的根原基在采条前或经沙藏或药剂处理后就已经形成了，扦插后在适宜的温度和水分和通气的条件下，根原基继续生长，穿过韧皮部，通过皮孔或皮层而长出不定根，进而吸收水分，利用插穗自身营养，分解后输送到生长点，用于新梢的抽条和叶子的开放，开放后的叶子又很快地执行光合作用，制造所需营养，于是在水分和营养都得到保证的情况下，使插穗赢得时间去形成愈合组织和生根物质，并最后导致愈合组织也生根而成活。
皮部生根型的树种，由于插穗本来就有根原基，扦插后可以很快地长出根系，比较容易成活。但是，那些根原基较少的树种如毛白杨，扦插后由根原基长出的不定根数量少，比较那于成活。所以象毛白杨类的树种，虽然也是皮部生根类型，但不容易扦插成活。需要采取嫁接（接炮捻，芽接，一条鞭芽接）、ABT生根粉或生长素、腐殖酸钠等药剂的处理等方法来促进生根成活。
根原基是比较容易检查的。在生长季节，树液正在流动，树皮很容易剥离，在剥离树皮后干上留的小突起即是根原基。
⑵愈合组织生根型（悬铃木、柳杉、落叶松、金钱松、赤松、黑松、杉木、花柏等）-------先从插穗下切口愈合组织生根的树种。
植物受伤后具有恢复生机，保护伤口，形成愈合组织的能力。在插穗的下切口处，因受伤激素的刺激，形成层细胞和形成层附近的细胞分裂能力增强，在下切口的表面逐渐形成半透明的具有明显细胞核的薄壁细胞群，这就是初生愈合组织，其作用是保护伤口，吸收水分和养分。初生愈合组织继续分化，逐渐形成和插穗相应组织发生联系的木质部、韧皮部和形成层等组织，这些愈合组织的细胞和愈合组织附近的细胞在生根过程中非常活跃，在适宜的水分和温度条件下，在靠近切口形成层附近形成生长点和根原基，然后才能长出不定根而成活。由于愈伤激素的极性关系，向插穗下部流动和积累，所以通常见到插穗下端形成大量不定根。此外，在叶痕下面的切口上，愈合组织发育特别旺盛，因而生根最多。当愈合组织开始生根后，插穗即将营养物质集中于不定根的生长。
植物器官的再生与生长素有关。生长素的运输具有极性特点，即总是从形态上端（茎极）向形态下端（根极）运输，使插穗不管是正插，还是倒插，总是茎极长出枝条，而根极长出根系。
愈合组织生根类型的树种扦插比较难于生根。其理由之一就是茎插穗的皮层内部缺乏现成的根原基。它必须首先形成愈合组织，然后才能在其内部或附近分化出根原基，再由根原基生长出不定根。这一过程较长，在没有完成该过程前，插穗早已不能忍受水分和营养的亏缺而导致死亡。
悬铃木可以采用硬枝插条，但是成活率较低，达60~70%嫩枝插条
嫩枝插穗在扦插时，还没有根原基。插穗下切口先形成愈合组织，然后愈合组织再分化出根原基，长出
不定根。当插穗下切口的细胞被剪破时，便流出
细胞液，使细胞间隙充满了细胞液，细胞液与空气接触很快就被氧化，而形成一层保护膜，其内部逐渐形成木栓层。由保护膜的新生细胞形成愈合组织，因愈合组织不断分裂、分化而形成输导组织和形成层，再进一步分化出生长点，从生长点中长出不定根。
因为嫩枝中生长素多，半木质化枝条的含氮量高，可溶性糖和氨基酸含量也高，组织幼嫩，酶的活性强，有利于形成愈合组织和生根。但是，下切口愈合组织的形成时间仍然较长（如雪松需要3~5周），常因生根慢导致营养物质不足和水分亏缺而死亡。另外，因为组织幼嫩，容易被细菌感染而腐烂。
悬铃木一般采用嫩枝插条，成活率为80~90%。 法桐的繁育基地有二：1.河北省保定市清苑县西王力村法桐基地，单一的法桐苗木绿化种植面积就4万余亩；2.山东省济宁市任城区李营镇法桐之乡是全国十大苗木基地之一济宁恒源法桐，栽植各种苗木6万多亩。为提高苗木种植效益，基地发展“造型苗”、“驯化苗”，尤其速生法桐的问世，更使法桐苗木向前走了一大步，向传统的种树方式说“再见”3.山东法桐济宁远景园林法桐基地主要培育法桐、速生法桐、造型法桐。
基地针对苗木种植稠密、生长粗细不一的问题，推广标准化种植，每亩地只种苗木40--80棵左右，树苗生长快，树型好，效益比以前多一倍。大力发展园林造型苗木，通过造型技术将苗木分支点高度控制在2.8米左右，高度控制在4米左右，苗木不仅好运输，而且好管理，成活率高。目前，造型苗木已普及发展，并将成为一种趋势。
