第一篇 学而
子曰：“巧言令色，鲜矣仁。”
孔子否定“言”吗？
“巧言”，能说会道，真话、实话少，而假话、空话多。“令色”，善于察言观色，不管心中有何想法，却总是表现出一副讨好人的虚假面孔。这类人说话专拣好听的说，态度总是和颜悦色，无论是言语还是容颜，都是虚假的，但是，让人听得舒服，看得顺眼。就像乾隆皇帝明明知道和珅说话虚假的多，却还是很喜欢听，就是因为他能察言观色，说话风趣，让他开心。乾隆皇帝就认为，如果没有和珅，他的生活是了无生趣的。一代英明的君主倘且如此，普通的人就更容易被这类人所蒙蔽。
孔子就认为这类人是很少讲“仁”的。“仁”是不应该花言巧语的，应该表里如一，从内心到外在的行为都表现为真诚。所以，孔子说：“刚毅，木纳，近仁。”“仁”是不会说漂亮话的，而是少说话，语言迟钝一些并没有什么，它要求的是人的行为而不是语言，孔子多次强调“讷于言，而敏于行”。有人评价冉雍有仁德而口才不好时，孔子说没有仁德，能言善辩只会招惹是非。（《论语》：“或曰：雍也仁而不佞。子曰：焉用佞。御人以口给，屡憎于人，不知其仁。焉用佞？”）
但是孔子并不反对人能言。他说：“不学诗，无以言。”不是说不学习《诗经》就不会说话，而是语言贫乏，缺乏必要的修饰，不能吸引人。在春秋时期，要想闻达于世，就必须靠语言要推销自己，当时的著名人物都是靠一张嘴，把那些诸侯王说得一楞一楞的，就心甘情愿地采纳了他们的主张。孔子周游列国，也是想游说诸侯王采纳他的政治主张。所以，孔子说，学习了《诗经》三百首，出使别的国家，完不成使命就不是一个君子。出使别国主要靠外交辞令，特别是春秋时期，诸侯国之间的关系错综复杂，如果不会能言善辩，从中斡旋，是很维难完成使命的。没有“言”能行吗？孔子教学的一项重要任务就是“言”，首先要让学生能说话，会说话，然后再干其它的。
总之，孔子主张“言”，反对“巧言”，提倡言行要真诚，真诚虽然不是仁义，但有仁义的人，表现于外就是直言正色，只有这样，才能离“仁”越来越近。
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