童時赴郡試﹐值春節。舊例﹐先一日﹐各行商賈﹐綵樓鼓吹赴藩司﹐名曰︰『演春』。
余從友人戲矚。
是日遊人如堵。堂上四官﹐皆赤衣﹐東西相嚮坐。
時方稚﹐亦不解其何官。
但聞人語嚌嘈﹐鼓吹聒耳。
忽有一人﹐率披發童﹐荷擔而上﹐似有所白﹔萬聲洶動﹐亦不聞為何語。
但視堂上作笑聲。
即有青衣人大聲命作劇。其人應命方興﹐問︰『作何劇﹖』堂上相顧數語。
吏下宣問所長。
答言︰『能顛倒生物。』吏以白官。
少頃復下﹐命取桃子。
術人聲諾﹐解衣覆笥上﹐故作怨狀﹐曰︰『官長殊不了了﹗堅冰未解﹐安所得桃﹖不取﹐又恐為南面者所怒。奈何﹗』
其子曰︰『父已諾之﹐又焉辭﹖』
術人惆悵良久﹐乃雲︰『我籌之爛熟。春初雪積﹐人間何處可覓﹖惟王母園中﹐四時常不凋謝﹐或有之。必竊之天上﹐﹐乃可。』
子曰︰『嘻﹗天可階而升乎﹖』
曰︰『有術在。』
乃啟笥﹐出繩一團﹐約數十丈﹐理其端﹐望空中擲去﹔
繩即懸立空際﹐若有物以掛之。
未幾﹐愈擲愈高﹐渺入雲中﹔手中繩亦盡。
乃呼子曰︰『兒來﹗余老憊﹐體重拙﹐不能行﹐得汝一往。』
遂以繩授子﹐曰︰『持此可登。』
子受繩﹐有難色﹐怨曰︰『阿翁亦大憒憒﹗如此一線之繩﹐欲我附之﹐以登萬仞之高天。倘中道斷絕﹐骸骨何存矣﹗』
父又強嗚拍之﹐曰︰『我已失口﹐悔無及。煩兒一行。兒勿苦﹐倘竊得來﹐必有百金賞﹐當為兒娶一美婦。』
子乃持索﹐盤旋而上﹐手移足隨﹐如蛛趁絲﹐漸入雲霄﹐不可復見。
久之﹐附一桃﹐如碗大。
術人喜﹐持獻公堂。堂上傳示良久﹐亦不知其真偽。
忽而繩落地上﹐術人驚曰︰『殆矣﹗上有人斷吾繩﹐兒將焉托﹗』
移時﹐一物墮。
視之﹐其子首也。
捧而泣曰︰『是必偷桃為監者所覺﹐吾兒休矣﹗』
又移時﹐一足落﹔
無何﹐肢體紛墮﹐無復存者。
術人大悲﹐一一拾置笥中而合之﹐曰︰『老夫止此兒﹐日從我南北游。今承嚴命﹐不意罹此奇慘﹗當負去瘞之。』
乃昇堂而跪﹐曰︰『為桃故﹐殺吾子矣﹗如憐小人而助之葬﹐當結草以圖報耳。』坐官駭詫﹐各有賜金。
術人受而纏諸腰﹐乃扣笥而呼曰︰『八八兒﹐不出謝賞﹐將何待﹖』
忽一蓬頭僮首抵笥蓋而出﹐望北稽首﹐則其子也。
以其術奇﹐故至今猶記之。
後聞白蓮教能為此術﹐意此其苗裔耶﹖
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