北京万寿寺【北京艺术博物馆】

造访变身博物馆的北京两座古寺（之一）

——万寿寺

今年元宵节过后的一周里，接连造访了两座慕名已久的古寺。说来这两座寺庙还真有不少共同点：都座落在原长河水系附近，皆建于明代，而且现在也全变身成为对公众开放的博物馆。

先去的是毗邻西三环路的万寿寺。万寿寺的兴盛与“皇太后”有极为密切的关系，可称得上“太后之庙”，始建于1577年，是明朝万历皇帝之母——慈圣宣文皇太后为贮存佛教经典而造；清乾隆皇帝曾两次扩建，为其母做寿；光绪皇帝为了给慈禧太后祝寿,也曾进行过大规模的重修。

慈禧太后对于万寿寺的感情，远甚于他人。她与万寿寺有关的许多故事，都充分反映了这位垂帘听政“无冕女皇”的勃勃野心。关于慈禧的“老佛爷”之称，据说就与万寿寺有关。清朝诸帝中仅康熙曾自称“老佛爷”，而乾隆虽在位六十一年，只不过得了个“老爷子”的称呼。慈禧即使贵为皇太后，也不敢公开打出“老佛爷”的招牌，为此难免心有不甘。大太监李莲英撺掇慈禧去颐和园游玩，途中经万寿寺照例下船休息，李莲英抢先一步上岸开路：“老佛爷驾到！”，使得慈禧一惊。李莲英引她来到大雄宝殿如来佛背后躬身答道：“这不就是老佛爷吗？”慈禧抬头一看，不禁又惊又喜，原来这里凭空多出一尊观音佛像，那容貌神态与慈禧形同一人。这佛像是李莲英命人按照慈禧年轻时的模样昼夜施工塑造出来的。慈禧见那观音面容艳丽，笑容可掬，十分喜欢，便问：“这佛为什么总对着我笑啊？”李莲英随口便答：“这叫佛见佛笑啊！”慈禧又问：“那为什么她对你也笑啊？”李莲英答得更妙：“这是笑奴才成不了佛呀！”慈禧一腔欢喜再也按捺不住，主仆二人相对大笑。李莲英乘势高呼：“老佛爷起驾啦！”大殿内外百官一起高呼：“祝老佛爷万寿无疆！”自此，“老佛爷”便成了慈禧的“专名”。

万寿寺的主要建筑在中路中轴线上，自南侧山门进入，可见天王殿、大雄宝殿、万寿阁、大禅堂、观音殿、无量寿佛殿及万佛楼等，其中多有精妙之处。万寿寺虽为皇家寺庙，却不见香烟缭绕，原来这里是用红色的祈福牌来代替进香，与他寺迥异。而观音殿所在的“仙山”，叠石而成，远望似祥云烘托。山上居中为观音殿，象征普陀山；东侧为文殊菩萨所在的五台山；西侧是普贤菩萨所在的峨眉山。至于南面，自然应当是地藏王菩萨的九华山，但却并无殿堂，那地藏宫居然隐藏在假山下面的一个山洞里，实在有些奇怪。其北面的万佛楼前有一道中西结合的院门，也颇别致。而万佛楼据说是慈禧来寺歇息之处，故又称“梳妆楼”。只是现在为工作用房，谢绝参观。

1985年这里建成为北京艺术博物馆。馆内收藏了各类古代艺术品近5万件，时代上起原始社会，下迄明清，尤以明清时期蔚为大观。藏品门类广泛。如今寺中许多殿宇已经改造成现代化的展室，藏品门类广泛，主要包括历代绘画和书法、碑帖、名人书札、宫廷织绣、官窑瓷器、古代家具、历代钱币、玺印等，其他如青铜器、玉石器、竹木牙角器、佛造像、鼻烟壶等琳琅满目，其中许多珍品都难得一见，可惜不让照相。