自有史记录以来，人类就与牙痛结下不解之缘。公元前3000年，埃及法老们就患了严重的蛀牙，不得已年纪轻轻就拔了牙。到了公元17-18世纪，随着地理大发现，来自美洲的蔗糖开始源源不断输送至欧洲，从此欧洲大地上至王公贵族，下至平民百姓，都可享用起加糖的下午茶，也因此进入全民皆牙痛的时代，法国路易十四、英国伊丽莎白一世都曾深受其害。而拔牙师也成了当时炙手可热的职业，其中最为著名的非法国巴黎的大托马斯（le Grand Thomas）莫属，虽然当时的拔牙师可以由理发师等兼任，但大托马斯在巴黎的医院接受了正规的牙科训练，可谓是科班出身，他因强健的拔牙臂力和夸张的服饰举止而闻名于世。
Colin Jones曾在The rise and fall of the smile in 18th-century Paris ——A study in dentistry一文中描述了大托马斯出场的盛况：“凭着他巨大的身形和宽袍大袖，从老远的地方他就能被人们认出来。他高昂着头，披挂鲜艳的羽衣，稳坐在一辆钢制大车上……他被一批信众团团围住；牙痛似乎在他脚下终止。那些狂热的仰慕者们，像无尽的洪水，簇拥着他，目不转睛地望着他。千百双手高举到空中，恳求他治疗，而其他医生只能沿着人行道慌忙急奔，对他的成功，因嫉妒而充满愤怒。”口腔医学史上，能成为全民偶像的牙医估计也只有他了。
The Great Thomas (Grand Thomas)
患牙疾的名人众多，但最为世人所熟知的无外乎乔治×华盛顿，虽然贵为美国国父，但他一生深受牙病的困扰，不仅如此，还给后人留下了一些谜团，诸如他的假牙是不是用木头做的？假牙上的牙齿是不是从自己农庄的奴隶身上巧取豪夺的？等等。他的牙痛血泪史，也成了牙科教科书中的经典案例。
童年时代的华盛顿在他父亲的农庄度过大部分日子，未曾留下太多的印迹，详实的史料从他的青年时代开始，年轻时代的华盛顿英俊潇洒：身高1.88米、两道柳叶弯眉、高耸的鼻梁、坚毅的下巴，怎么看都是人见人爱花见花开的风度翩翩的白马王子。
华盛顿不仅长得好看，关键还在于有有远大的抱负。1753年，在他21岁的时候，他成为了一名英军士兵，凭借做过土地测量员熟悉地形的优势，被弗吉尼亚英国总督Robert Dinwiddie 看中，选为特使来到俄亥俄的Le Boeuf要塞与法国军队交涉，要求法军退出俄亥俄河谷。虽然交涉失败，但为了尽快将此信息告知Dinwiddie ，他和向导Gist不畏严寒，穿森林，过草地，撑船穿越部分结冰的俄亥俄河，终于历时近1个半月才回到英军的根据地威廉斯堡，这段经历也让年轻的华盛顿在北美大陆和英国都成了名人。
在接下来的一年，华盛顿参加了对法国军队的作战，俘获了一些法军的将士，他本没有杀害他们之心，但自作主张的部下将他们杀了个精光。不幸的是，华盛顿未久就被复仇心切的法国人和印第安人所俘虏。因为不懂法语，也为了尽快脱身，签了一份：“华盛顿下令杀害了法国使节”的文书，最后，法国军队拿着这份文书找英国人算账，从此揭开了英法七年战争的序幕。
可见，懂一门外语是多么重要！
虽然在军中服役，华盛顿并没有怠慢他的牙齿，在他23岁的时候，已经把护理牙齿当成他日常生活的首要任务，这一年中，他买了成打的牙刷，还有牙粉、牙膏等。可是，牙痛并没有因此而放过他，他还买了很多次没药酊。没药是干啥的呢，中医说它有散瘀定痛，消肿生肌之功效，说明此时华盛顿已经深受牙痛之苦。
终于，牙痛使他忍无可忍，在第二年的四月，他花了5先令请Waton牙医给他拔掉了人生中第一颗牙。从此，他也正式踏上了几乎每年必拔牙的不归路。想想那个时代的人们有多可怜，没有很好的治牙痛的方法，只能一拔了之，即使你有很高的地位也不管用。
牙齿不好，也给华盛顿带来一定的困扰，他在弗吉尼亚军团的助手George Mercer上尉在1760年就说“华盛顿的嘴巴一般都紧闭着，但不时能看到他大嘴中残缺的牙齿。”其时，华盛顿已经解甲归田，还在1年前娶到了貌美多金的寡妇玛莎为妻，玛莎是当时弗吉尼亚州首屈一指的富婆，拥有300来个奴隶，17,500 英亩的土地。华盛顿虽然不及玛莎有财，但因为他在英军的英勇经历，已经为他赢得了很高的声望和社会地位，他们的婚礼可以说是财富与地位的结盟。
婚后他们定居在华盛顿从兄长手里继承的维农山庄。华盛顿重新设计了他家的谷仓，改良了部分农具，管理着三个渔场，拥有一个日产8000磅面粉和玉米粉的磨坊，新建了一个年产11000加仑威士忌的酿酒厂，还完善了农作物的轮种系统。虽然生活优渥，华盛顿的牙齿问题持续恶化，使他咀嚼食物非常痛苦。1773年他给一位伦敦商人写了一封信，感谢他送给他的“两大罐腌牛肚”，这是一种既柔软又容易吃的东西，能够用一副坏牙吃到美味的东西，他是该有多么高兴。
而且，他的牙病已经不仅局限于牙齿，还开始了向外扩张的趋势。1776年画家 Charles Willson Peale给他画的一副肖像显示他的左颊有明显的疤痕，有记载是因为牙齿化脓而引起，这可是颌面部间隙感染引起的后遗症啊。
1775年，迎来了长达8年之久的美国独立战争，在维农山庄和玛莎一起安安稳稳做农场主的华盛顿被任命为大陆军总司令，在独立战争期间，他再未回过维农山庄。
在独立战争的早期，华盛顿的私人牙医是Dr. John Baker，因为缺牙太多，Baker医生给华盛顿做了他的第一付假牙，这付假牙用金属丝固定在他剩余的真牙上，但效果终究不太令他满意，他还曾写信给Baker医生，要求给些钳子来弄紧他的假牙。
1781年，华盛顿雇用了法国牙医Dr. Jean-Pierre Le Mayeur，后者原本给英国上层军官看牙，包括当时的英军北美司令Sir Henry Clinton，因为讨厌英国军队对美法联军的言语中伤，决心改换门庭，转为美军服务，正好为华盛顿所需，两人一拍即合，迅速成为朋友。
Dr. Jean-Pierre Le Mayeur提供了哪些具体的牙科服务未明，但估计他曾经为华盛顿做过一副假牙，他曾宣称自己在移植真牙手术方面很有经验，但没有证据表明他曾给华盛顿做过类似的手术，他们的友情一直持续到18世纪80年代中期，在独立战争结束后他还经常去维农山庄拜访华盛顿。
虽然华盛顿深受牙疼的折磨，但机智如他，关键时刻用自己的牙痛做文章，最终取得了独立战争关键性的一仗。
1781年华盛顿给他纽约的牙医写了一封私信要求购买牙齿清洁工具，说他即将离开费城，邮件里的其它资料表明华盛顿即将驻扎在纽约周围，不会往南进军。英军北美司令Sir Henry Clinton信以为真，没有派兵增援已被孤立的约克郡的Lord Cornwallis。其实，华盛顿和 Rochambeau已经派美法联军悄悄包围了Lord Cornwallis，不费多少兵力就攻下了Lord Cornwallis。约克郡战役是独立战争中的关键一役，预示着独立战争以革命军的胜利而告终。
1783年，独立战争结束，华盛顿又回到了维农山庄，想一心一意做他喜欢的农夫。但命运之神并不愿意埋没他的才能，他为打通东部和西部的贸易通道花费了大量心血，后来又参加了制宪大会，为宪法的推出起了关键性的作用。但牙痛问题还在困扰着他，他曾给一名牙医写信诉说嘴里的一些牙齿时不时给他带来麻烦，希望能有富有经验的牙医帮他解决；还花了122先令从黑人奴隶那里买了9颗真牙用于制作假牙。有传说他从自家奴隶那里巧取豪夺，但这个价格在当时是否是市价不得而知。虽然在现代人看来买别人的真牙使用不可思议，但在那个时代买卖牙齿非常普遍，19世纪上叶，滑铁卢牙曾经繁荣了欧美的假牙市场。《悲惨世界》中的芳汀为了给女儿看病，先卖了自己头发，后又卖了自己的牙齿。也正因为自己深受牙病困扰，他很重视家庭其他成员牙齿的保健，甚至还自己买刮治器械带到牙医那里供家庭成员使用。
众望所归，1789年华盛顿被推选为第一届总统，他其实很想享受在农庄的宁静的退隐生活，但在民众的强烈要求和好朋友的劝说下，他响应国家的召唤，就任总统。在他宣誓就任总统之时，他嘴里只剩一颗自己的真牙。这时，他已经请John Greenwood医生当他的口腔保健医生。
Dr. John Greenwood 也很有来头，他在独立战争中当过士兵，是美国牙科发展史中真正的先锋。他用当时最先进的技术为华盛顿制作了第一付全口假牙，采用河马骨雕刻出基托，用金丝线和铜钉将人类的真牙固定在其上，并预留出一个孔容纳华盛顿的最后一颗真牙。他认为：一名牙医从不应该轻易拔除一颗可以挽救的牙齿。
Dr. John Greenwood
虽然只剩一颗自己的牙，华盛顿仍然很仔细维护他的口腔卫生，还专门配备了牙具旅行套装，包括牙刷、牙粉盒、和刮舌器等。
虽然假牙的制作使用了当时最先进的技术，但跟现代牙科相比，还是太落后。华盛顿的假牙使用起来非常不舒服，疼痛使得他进食和说话都困难，因而他也不太愿意说话，被称为美国历史上最寡言的总统。不合适的假牙使他的脸型发生了明显的变化，使得他面下部和嘴唇僵硬，表情极不自然，许多给他画像的艺术家都注意到这点，尤其在名画家Gilbert Stuart的画中得到明显的体现。
GeorgeWashington by Gilbert Stuart
在他第二个总统任期内的1796年，剩余的那颗牙又开始隐隐作祟，华盛顿极不情愿地让Dr. John Greenwood给他拔除了最后一颗牙。经允许， John将这颗著名的牙齿留给自己作纪念，将它镶嵌在一小块玻璃中，并悬挂在自己的表链上。他又为华盛顿重新安装了假牙，但华盛顿对这付固位困难的假牙极不满意，他写信给 John Greenwood牙医说，这付假牙太宽，又太突出，使得自己的上下唇外突明显，像肿了一样。
John Greenwood又为他重新做了一副全口假牙，华盛顿还是写信给他抱怨这副新义齿使得他的嘴唇都突到鼻子下面了。这付假牙现在还保存在维农山庄，上下颌假牙用了粗大的弹簧来连接，可以想象一张口就会产生向前冲的力量，华盛顿怎么能够用它来正常吃饭和讲话呢。不过，这也怪不得 John Greenwood牙医，当时的口腔工艺太落后，如果换做现在，all-on-four种植牙不都可以解决了吗，还能即种既用。
1797年，两届总统任期满后，华盛顿和玛莎回到挚爱的维农山庄，继续他喜欢的农场主生活，关于这段时间记录他牙齿的史料很少。
1799年，12月12日，华盛顿骑马巡视山庄数小时，途中遇到雨雪天气，回家后没有更换湿衣，当晚喉咙痛发作，并快速出现颈部肿胀和呼吸困难。玛莎着急寻求帮助，维农山庄的工头George Rawlins应华盛顿的要求给他做放血治疗。次日，请来了华盛顿的老朋友和家庭医生Dr. James Craik，以及其他两位医生，他们给他做放血、催吐和灌肠等治疗。华盛顿的状况持续恶化，于14日夜间去世，死因未明，现代专家认为可能是扁桃体炎引起的感染。根据他快速发展的病程，我们有理由怀疑他的死亡原因是路德维希咽峡炎，在缺乏抗生素的年代，他也是在劫难逃了。
纵观华盛顿的一生，他雇佣了最好的牙医，花了大量的金钱，经历了多次的拔牙手术，拥有至少8副假牙，最后还是死于面颈部的疾病。只能庆幸我们自己出生在一个好的年代了。
（图片和史料来源于维农山庄网站和网络）
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