图片来自法国摄影家菲尔曼·拉里贝的影集，拍摄时间大致在1900至1910年的十年间。
主要拍摄地在北京及附近，内容涉及清末中国社会的种种方面。
就在这组照片拍摄不久后，这些贵妇人们的好日子也走到了尽头。与腐朽的朝廷一起没落了
自满清政权建立以来，一直实行“旗民分治”政策，如旗民分城而居，不同刑，不通婚，不交产，官分满汉缺等等
为稳固清朝的统治根基，也为了解除旗人的后顾之忧，满清政府还给旗人圈田分屋，令其世为军人，当兵食饷。这种旗民分治以及优待旗人的政策，不仅引起汉人强烈不满，也是造成八旗生计问题的根本原因之一。
清末，由于清廷腐败无能，外敌一再入侵，对满清统治者的不满与反抗逐渐加剧。以康有为、梁启超为首的改革派力争革新政治，却惨遭清政府镇压，满汉矛盾趋向表面化。
然而在社会矛盾如此尖锐的形势下，很多旗人却依然醉生梦死，消极颓废。
旗人有一种心理优势；加上兵饷优厚，旗人过惯了丰衣足食的日子。清中期以后兵事渐少，旗人无所事事，旗制束缚以及心理优势使得他们不思进取，游手好闲
清末满清政权日益衰落，旗人处境已大不如前，虽有部分旗人有感于清朝穷途末路而积极行动，但是大部分旗人仍然积习难改，不知大难将临。
八旗生计问题，主要指中下层旗人生活日益困窘。这一问题产生的根本原因，是八旗制度对旗人的束缚，使其只能当兵与入仕，即使占有土地，也因旗制对人身的严格控制而不能自种，大多数旗人衣食来源主要靠兵饷。
清末朝廷财政困难，饷银一再减成发放，八旗兵丁的生活水准日益下降，苦不堪言。
