升降浮沉和升降出入，曾是我初学中医时比较茫然的问题。何为升降，何为浮沉和出入。困惑多年，现在我将初学者的疑惑和解开思绪的经历与大家分享。相信此文定能使中医学习者拨云见日。
药有四气，为之升降浮沉。人体气机亦有升降出入，二者一一对应，体现出生命的基本规律。
首先五行之内的万物皆有生命和灵性。这种生命运动有周期和运行速度的各自特性。例如静止，只是运动的特殊情况之一，只是其运动速度相对为零或较慢，动植物有生老病死的生命运动形式，大地、山川、岩石也有它们的独特生命变化规律。只不过前者周期稍短速度较快，后者周期较长，速度略慢。
春蚕一季生，神龟百年寿。生命的运动有其各自特性，每种中药皆有自身特性，或因春生而能升，或因长于湿地而能利湿，或因质重而下沉，或因辛辣而宣散。古圣先贤将这些规律总结为药的气，即升降浮沉。也就是说升降浮沉并非人为的规律，而是亲口尝试和观察总结出来的。学习中药时切不可只知背诵功用主治而忽视功用从何而来。深思则永记于心，此生不忘。
现略举几例加以说明。如桂枝，其功效是温经通脉，助阳化气，亦可解表，肉桂能补肾助阳。桂枝和肉桂同属一物，只不过桂枝是生长于桂树的枝头属于顶端，肉桂是桂树的粗干树皮。桂树性温，所以二者皆能补阳助阳，但是桂枝居于树的尖细之端，其性便向上向外升发，故而能发表，向外温经通脉，助阳化气。而肉桂居于树之下端，其性相对桂枝便向下降，故而温肾助阳。因为对应五脏六腑，肾居下，当然打开思路。如果同是肉桂，厚实而生长于树之底端的与薄且长于稍偏上的桂皮相比，厚实的肯定更易入下焦温肾，相对薄的可能就不能称为肉桂了，也许就只能入中焦而温脾胃了。同理桂枝尖与桂枝相比，桂枝尖的发散透表助阳化气之功，就会强于桂枝。因此所有中药皆有灵性，关键看如何运用。如果购买一批桂枝，其中掺有大量的中等粗枝。从桂枝的定义来看，此药为假药，用来发表解肌，必定害人，其透表达外之功较差。如果运用治疗脾胃有寒而无良药可解时，此时的假桂枝，便可起到意想不到的神效。因为这样的粗桂枝可能只达于中焦，从同出一物的肉桂和桂枝便可看出升降二气在桂树上的明显体现，理解出入便相对容易。
浮沉升降其实皆为同一道理。人体和其他生命皆属中医“器”的范畴，即像一物品一样是立体的。如上图是一个球体，此时甲面朝上，乙面朝下，丙面在左，丁面在右，戊面朝前，已面在后，气机从中心向后运动看似是升，从中心向乙运动是降，从甲向乙是降，从乙向甲是升。
如果将此球旋转，丁面向下则升降的方向似乎改变了，其实没变。此时从中心向丙亦为升，向丁亦为降。也就是说，一个立体的“器”物，向外向上不论前后左右皆为升为浮为出，向内向下皆为降，为沉为入，只不过着眼的角度不一样而已。所以升发之药亦为外散之药，不仅能达于头目，而且能达于身体的肌表，亦相当于在外在上之头目。沉降之药亦为收摄之药，不仅能达于腰部下肢，而且能达于身体的内部。因为人体的深部亦相当于在下在内之脏腑，很多肾阳亏虚，阳不化阴而积湿或痰的患者，一早醒来腰背部沉重不适，亦是湿性向下之理。此时之“下”是指人站立时，上为上，下为下之意。看似不同，实则相似，二者皆为同一病机，皆因下焦或内部阳气亏损，不能化气行水而造成水湿趋下。治疗时只需补元阳，再佐升浮化气之品，便可使气机向外向上而出则此病速解，桂枝与肉桂合用便是良方。
升降出入，升降浮沉，异名而同性也。此理至深，深至于道。此理至简，简至翻掌。此理至广，广至宇宙。此理至小，小至寸口。由此又引出的脉学原理（人体气机运动规律）以及中药对人体气机影响原理（中药为何能治病）和肿瘤生长及根治原理，将在后面深刻讲解。
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