南北天球托勒密星座及后起星座的全面译介
从明代起，西方星座即随着阿拉伯天文历法零零散散地介绍到了中国，除上文提到的黄道十二星座外，14世纪的明译《天文书》，还提到了这样一些星座(当时称“象”):
人坐椅子象(现译“仙后座”，阿拉伯语原文是“椅中妇女”)，人提猩猩头象(现译“英仙座”，原文是“持恶魔首者”)，人拿拄杖象(猎户座)，人拿马牵胸象(御夫座，原文是“拉缰绳者”，马牵胸即缰绳)，大犬象(大犬座)，人呼叫象(牧夫座)，缺椀象(北冕座)，龟象(天琴座，原文是“龟”)，飞禽象(天鹰座)，鸡象(天鹅座，原文是“母鸡”)，大马象(飞马座)。 ［3］
15世纪的《七政推步》也列出了几个星座，称“像”，有海兽像(现译“鲸鱼座”)，人像(猎户座)，人蛇像(蛇夫座)3 座。 ［4］
西方星座的全面介绍进入中国，则是很晚的事情。1859年，耶稣会士伟烈亚力与中国学者李善兰合译了英国天文学家约翰·赫歇耳(John Herschel)的Outlinesof Astronomy，译名《谈天》，全面介绍了西方的最新天文学知识，但其中的西方星座却没有照译，而是采取对用中国星官的办法。
第一次较全面翻译介绍西方星座的著作，是1883年英国人柯雅各撰写、美国人摩嘉立和薛承恩翻译的《天文图说》。此书在介绍了西方天文学体系和最新成果的同时，将西方星座也完整地翻译过来。以后，不断有人一次又一次地把西方星座翻译介绍给国人，译法也五花八门，如前文以引述过的《诸天讲》、《天文启蒙》、《天文揭要》、《天文问答》等，都各有较为完整的独特译法，进入20世纪后，星座的译法才逐渐趋于稳定。表5给出从1883年到1927年间，部分重要天文著作中给出的除黄道12星座、航海12星座外的诸星座译名。其中“南船座”由于过于巨大，法国天文学家拉卡伊(N.Lacaille)1763年就试图将其拆解为3个星座，到1922年，国际天文学联合会正式将南船座拆为船底、船尾、船帆3座。这样，“南船座”已不属现代88星座，但为理清渊源关系，表5将南船座也列入，并将其拆解成的3座列于其后。
另外，1922年，国际天文学联合会正式撤销的88星座以外的星座，如金杖座、象限仪座等，其各种译法均未列入。
表5 除黄道12星座、航海12星座外的64星座译名演变(1883～1927) 1)
续表5
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1)表5典籍中，《天文图说》引自文献［6］;《诸天讲》引自文献［7］，203～210页;《天文启蒙》引自文献［9］;《天文揭要》引自文献［11］，7～8页;《天文问答》引自文献［15］，卷3，42～62页，卷4，1～8页;“其他零散译法”引自文献［7］、［9］、［17］、［19］、［31］;《二十世纪最新天文图志》引自文献［30］;《中西星名图考》引自文献［17］，图壹 ～图捌;《中西对照恒星录》引自文献［19］;《恒星图表》引自文献［20］。
2)原图误为“玉夫”。
从表5可以看出，首开先河的《天文图说》对西方星座兼用了意译、音译的办法。大部分星座采用意译，如“鹰鸟”“天坛”，少数用音译，如“安多美大”，极个别有音、义结合的，如“亚哥船”。一般来说，该译法对动物、器物命名的星座大都采用意译，而神名则采用音译。意译的星座名大都很贴切，很多都被后来的译者所继承，对神名音译的做法开始也多被继承，直到进入20世纪才逐渐被意译所取代。
回顾这些星座的翻译，有些译名还是值得商榷推敲的，除上节提到的航海十二星座中翻译的偏差外，表5中一些星座的翻译，以现在的眼光，也有一定的问题。
Camelopardalis原意是“长颈鹿”，在清朝，这种满身豹子斑点的鹿形动物叫“鹿豹”，所以按当时的叫法译出，一直沿用至今，但现代几乎已经没人知道“鹿豹”是什么动物了。
Lacerta原意是“蜥蜴”，早期译者可能不知此动物的汉语名称，便音译为“喇士大”。后来的译者将其译为“蝎虎”，则出现了偏差。“蝎虎”的正式名称是“壁虎”。而蜥蜴和壁虎是完全不同的两种动物，它们都属爬行动物纲的有鳞目，但蜥蜴属于蜥蜴科，壁虎属于壁虎科。按说Lacerta译为“蜥蜴”最贴切。
图5 Monoceros星座的形象——独角兽(上)与麒麟(下)
Monoceros是荷兰天文学家皮特鲁斯·普兰修斯(Petrus Plancius)1613年命名的星座，它是西方传说中的头生一角的马，是一种吉兽。《天文图说》将其译为“单角马”，是很贴切的，后来却从《天文揭要》起被译为“麒麟”并沿用了下来。麒麟虽也是传说中的吉兽，但形象是鹿身、牛尾、龙鳞，完全是另一种动物。 ①现在我们一般称西方这种吉兽为“独角兽”。(图5)
Sculptor，《天文图说》译为“雕像具”，后来也有译为“雕刻师”的，但传至今的为“玉夫”，其实Sculptor原意是“雕刻家车间”，所绘星座形象是一个雕刻台和一座雕像。
Puppis，是南船的尾部，很长时间被译作“船舻”，但“船舻”是“船头”的意思。
到1927年的《恒星图表》，星座译名基本固定，与现在使用的不同的只有“远镜”、“船舻”二座。直到1956年出版的《天文学名词》才将“远镜”改为“望远镜” ［32］;1959年出版的《天文学名词(中俄英对照试用本)》终于将“船舻”改为“船尾” ［33］。此后88星座名称固定，沿用至今。
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