一、汉螭五式：汉代玉器上螭纹流行。
据说螭是龙生的九子之一，明代陈仁锡所著《潜确类书》记载：“龙生九子。”九子之中的无角龙就是螭。《广雅·释螭》：“有鳞日蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角日螭龙。”
汉代螭纹有无角、有角、方圆耳、耷耳、打洼耳等五种样式。
汉螭方首与猫头相似，是汉代玉器独有的特征。
汉螭尾部大多饰粗绳纹，是汉代玉器另一个重要特征。
二、首创“四灵纹”：所谓“四灵”，指的是青龙、白虎、朱雀、玄武。
我国在殷代前后，把春天黄昏的天空上出现的星星分为东南西北四个区域，南方的星群像一只鸟，称之为“朱雀”；东方的星群像一条龙，称之为“青龙”；西方的星群像一只虎，称之为“白虎”；北方的星群像龟又像蛇，称之为“玄武”。
《礼记·曲礼上》：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”孔颖达疏：“朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”
凡饰有四灵纹的，几乎全是汉代玉件（除后仿）。
三、卷云新纹：
春秋卷云纹多数为内卷。
战国卷云纹多数为隆卷。
汉代卷云纹多数是弧卷，俗称“括弧云”。弧卷云纹奠定了后来出现的“四蒂纹云”和“流云”的基础。
四、汉代玉器中仍有沿袭战国出芽谷的纹饰，但谷粒呈半球乳突状，手感也不如战国的硌扎。
五、剑饰采用高浮雕螭纹，是汉代玉器中最生动的特征。
六、同心圆玉璧起源于战国，但主要流行期却在汉代，汉以后绝少再有此种纹饰。
汉代玉璧极少浮雕螭纹，凡有浮雕螭纹的“汉璧”大多为后仿璧。
