公元前207年。从罗马城下无功而返之后的4年间，汉尼拔每况愈下。这期间发生了两件事：
一，塔兰托丢了。那是在公元前209年，丢失的过程也和得来时一样：按照普鲁塔克《希腊罗马名人传》的说法，是快八十岁的费边贡献出一个自己已经不太用得上的侍妾，搞定了对二手货有格外兴趣的守城将领，塔兰托再次从内部被攻破，此所谓报应不爽。
二，马塞鲁斯死了。这个号称罗马之剑的老头，是坎尼之后唯一一个敢主动进逼汉尼拔主力部队的罗马军官，公元前208年，第五次当选执政官的马塞鲁斯和与他一同当选的克里斯比努斯率军到卡卢尼亚前线准备决战，这二位趁着夜色轻骑出巡，想窥探敌人的动向，结果正落到汉尼拔布好的网中，双双战死（克里斯比努斯逃回营后不治身亡）。汉尼拔为他在意大利战场碰到的仅次于费边的第二号棘手人物，举行了隆重的火葬，并将骨灰礼送其家属。
双杀罗马执政官，创下开战以来的新纪录，但这无法从战略层面改善迦太基人的处境，他们被挤压在亚平宁半岛西南的布鲁提安，动弹不得，人也越来越少，倒是罗马的总兵力增加到了空前的23个军团。汉尼拔几乎一刻不离意大利南部的海军登陆点，期待着来自本土，或不管来自哪里的援军，可惜，无论非洲、西班牙，还是马其顿，都不见一点动静。
不过，这一年总算有了盼头，哈斯德鲁巴要来了。兄弟同心，其力断金，这比那些只会营私误国的议员们可靠多了。汉尼拔了解这个弟弟，论狡诘多智，他或许比不上三弟马戈，但论沉稳勇毅，则有过之，正因为如此他才放心以西班牙大本营托付，尽管最近那边的形势似乎有点不妙，但是等他到了意大利与自己会师，必能打败同样到了强弩之末的罗马人，到时候不愁他们不把西班牙连本带利还回来……哈斯德鲁巴，有十几年没见了吧？毫无疑问，对这个二弟，汉尼拔所期待的除了军事上的强援，还有一份骨肉亲情，用以慰籍自己疲惫的心——他怎么还不来啊？
哈斯德鲁巴终于还是来了，但汉尼拔不曾想到，当他捧着弟弟久违的面庞端详时，后者已不能张开眼睛向他回望——哈斯德鲁巴，只剩下了一颗血肉模糊的首级。
事情的经过时这样的：新迦太基沦陷，西班牙震惶，马戈和吉斯戈分别奔赴巴利阿里群岛和北非，招募新兵。哈斯德鲁巴则对收复失地并不乐观：以现在三军各自为战的局面，他在西班牙已不可能再有什么作为，迦太基惟一的希望，就是大哥汉尼拔，自己现在能做的，就是把手上的有生力量带到意大利，交到大哥手里。
公元前209年，新迦太基沦陷一年后，哈斯德鲁巴北上的大军在贝库拉被西庇阿堵住，双方展开主力会战。罗马人占了上风，哈斯德鲁巴没有恋战，率主力突围而走。在消灭了殿后的迦太基部队后，西庇阿自知无法在敌人进入高卢地界之前追上他们，只好目送着哈斯德鲁巴踏上当年他哥哥走过的北伐之路。
蒙森著史至此，对西庇阿的抉择表示非议，认为他放走敌人，使其重演汉尼拔的远征，让本土再次陷入危险，是一种不负责任的赌博行为；富勒的观点正好相反，他赞同西庇阿不贸然孤军犯险的决策是慎重的，因为他身后毕竟还有马戈和吉斯戈两军。历史不能假设，两难之际运气再次帮了大西庇阿。
哈斯德鲁巴翻越阿尔卑斯山，似乎不像他哥哥那样困难，他沿途并没损失太多的人手，反倒是抵达波河谷地之后，招募了1万高卢和利古里亚人作为补充。论行军，这个表现超过了他哥哥，但论打仗，哈斯德鲁巴毕竟不是汉尼拔，他大张旗鼓地攻打普拉森提亚要塞，虽然在罗马人中引起恐慌，让大家觉得“汉尼拔变成了两个”，但由于久久不能得手，给了敌人调动部队的时间，丧失了闪击战最宝贵的先机。当罗马人调动6个军团堵住他南下的各条道路时，哈斯德鲁巴有点不知所措了。他写信向哥哥求援，但不幸的是，他的信使走错了路，跑到已经被罗马人夺回的塔兰托，自投罗网，更不幸的是，抓获他们的不是别人，正是当时留在意大利战区的头号狠角色，执政官尼禄。
尼禄向以杀伐决断果毅明快著称，他从信使口中撬出情报后，立即上书元老院，自请破例跨战区助战。根据罗马定制，某个战区的指挥官不得擅离职守，但现在的战机稍纵即逝，尼禄也就先斩后奏特事特办，他留下大军继续与汉尼拔对峙，还不时发起佯攻，自己则率领7,000精兵，也不等中央政府的批示，就日夜兼程秘密赶赴前线，很有点“司马懿克日擒孟达”的风范。
经过7个昼夜的急行军，尼禄的精兵赶到前线，为了不引起哈斯德鲁巴警觉，他提前派传令官知会了前线长官李维亚斯和波西亚斯两位司法官，让他们不要增设营地，也不要接待。就这样他的7,000精兵神不知鬼不觉地到来。李维亚斯建议他们稍作休息，尼禄则坚持趁敌人没发觉，马上就动手。
罗马人百密一疏，根据他们的军礼规制，巡逻队到司法官营中报道时，号手鸣号一声，到执政官帐中则鸣两声，所以当他们到尼禄处汇报军情时，号手照惯例吹奏，结果这一声号响，传到了对面营中哈斯德鲁巴的耳朵里，他立即判断出情况不妙，罗马军中来了一位执政官——肯定不是一个人来的。于是，当次日罗马人来挑战时，哈斯德鲁巴坚守不出，暗中筹备撤退，待得夜幕降下，他率全军弃营而走，准备向西取道弗拉米尼大道，在南向迂回绕到翁布里亚，与汉尼拔会合。
这时候，一个更可怕的厄运抓住了哈斯德鲁巴，他的向导陷害了迦太基人，将他们引入梅陶鲁斯河谷的绝境，而背后敌人已经追了上来。
哈斯德鲁巴只能背水列阵，与敌人决死一搏。他亲自率领从西班牙带来的精锐部队居于右翼，新招募的利古里亚人居中，高卢人在左路，正对着尼禄。他把大象部队派往中路，支援入伍未久的利古里亚新丁。结果这一招弄巧成拙，这些庞然大物在黑夜里更加难以控制，罗马人鼓噪呐喊，使得它们掉头向自己冲来，造成了双倍的伤害，利古里亚人很快崩溃。在右路，哈斯德鲁巴亲率的西班牙部队战斗力最强，和他对位的李维亚斯占不了上风。而在左路，尼禄隔着圣安吉罗溪流与高卢人对峙，黑暗中后者不知罗马人底细，不敢贸然来攻，尼禄借此机会留下少许部署虚声恫吓，自己则率主力从后面疾行绕过罗马中军，赶到右路与李维亚斯合围哈斯德鲁巴。
眼见败局已定，哈斯德鲁巴从容蹈死，他猛踢马腹，单骑冲进敌阵，力战而亡。主帅战死，士兵们斗志瓦解，天亮时战斗结束了，此役迦太基方的3万余人，一半被歼，一半投降后被卖做奴隶。尼禄带着他的战利品——哈斯德鲁巴的人头，像来时一样秘密潜回自己军中，然后，他将这个残忍的礼物装在篮子里，抛进了汉尼拔的营中。
泪汪汪，湿衣襟。
再不能弟兄们南征北战，
再不能弟兄们东逃西奔。
再不能弟兄们把汉室重整，
再不能弟兄们把孙曹剿平。
再不能弟兄们共同肝胆，
再不能弟兄们议论军情。
再不能弟兄们朝欢暮乐，
再不能弟兄们训教子孙。
……
京剧《造白袍》里，刘备听闻关羽死讯后的唱词，正是汉尼拔此刻心境的写照。自来兄弟如手足，痛折股肱，英雄同悲。
对于哈斯德鲁巴之死，李维评价道：“在犹有一线生机时，哈斯德鲁巴很重视个人的安危，不以一军主帅之躯轻身犯险；但当到了没有退路的时候，他坦然地面对死亡，战至最后一滴血，无愧于他一生的事业。”
这段来自敌方的评价，写出了哈斯德鲁巴生命最后时刻的奋勇悲壮，他的表现固然对得起父兄之烈，但正是他的败亡，断送了汉尼拔和迦太基在这场战争中的最后一点希望，这个责任虽死莫赎。据说汉尼拔捧着弟弟的头颅哭道：“我看见了迦太基的末日，罗马将从此称霸世界。”这应当不只是大恸之下的口不择言，他此时已经知道，现在的败局纵然是他也无力挽回了。
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