何谓北冥南冥？因何曰鲲曰鹏？

原文：北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也，化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。

浅解：
北冥，指下丹田，又名北海、土釜、虚危、坤宫，小周天起火升运处。该处在人体八卦为坤、坎，坤、坎皆位北为水，水黑，为晦为迷，故曰北冥。冥，昧，为晦、昏黑、迷义；又冥，溟，为海、水义。
有鱼，鱼为水所生，如金生于水，金比道，水即坤、坎，谓“水中金”者即此。
其名为鲲，鲲即鱼，在坤水里之鱼，即是道在北海虚危，尚未化出，故曰鲲。鲲坤同音。
鲲之大，言道物的存在无边无际，大得无法见其真相。因为坤水有鱼，所以，坤大其鱼也大。坤，先天之阴，本无大小之别，言大者状此先天深沉迷茫、无知无觉之景况，故曰“不知其几千里也”。

化而为鸟，鸟明升腾；其名为鹏，鹏明雄健硕大。此指初阶积精累气至足，先天气生，此气已非先前之物，故以鹏区别之。为何升腾？因为阴里有阳、阴极阳生，生之前即鱼，不离阴水，但是阳生后便起了变化，阴阳分离、并立存在，这时原来那个阴迷境界也不存在了，所以化鸟而升腾；
为何其鸟名鹏？鹏即朋，易曰：“西南得朋，东北丧朋。”得朋即是生复，静极而动，一阳来于重阴之下，是为道物生。《易》复初九象曰“不远之复以修身也”，此物是为道修身之先天气，十分珍贵，为道者有此能修，无此不能修，至少不谓道家之修。
鹏因朋而得名，鲲则因坤而得名，言鲲言鹏，真正意义即此。

道物在坤水中，不化不出，不化仍为鲲，鱼水一处；化则为鹏，道物生而出为地雷复。鹏即朋，其中有阳，阴阳俱备，故欲脱离纯阴坤水“怒而飞”。

南冥，指上丹田，又名乾宫、天宫、泥丸宫、昆仑，在人体八卦属乾，乾位南为头。冥者指此时仍不能明觉，还在晦昧无知状态。天池，比喻先天气至此，必要暂时歇息、沐浴洗涤，以便清除染杂，使之更加洁净精纯，《参同契》曰“洗濯羽翮，震索宿尘”。池即水即海，万水汇集之处。头在上为天，头为脑海、髓海之所在，其于身的作用，如同天池之水下流四处一般，故谓天池。

此段对道家修身小周天炼精化气起始过程，比喻得形象生动，恰到好处，犹如身临其境，并非夸夸不实之词。何为道家小周天？周回一天谓周天，小者，因法谓有为，药只后天中之先天，周路任督、后升前降为有限。而大周天正与之反，法谓无为，药为先天中之先天，其路全身周之遍，无处不至为无限。但此处庄文毕竟不是功法著作，不能将为功巨细交待无遗，也不愿直言其事，直言则人不肯去悟，更不肯相信，“下士闻道，大笑之”，故用此等寓言比喻迂回手法，佛家、道家老庄，以及参同、悟真莫不如此。

此段还表明，道家修身之理法，早已成熟并代有秘传，绝非徒具其名、妄言怪诞，而庄周其人更非等闲之辈，很可能既知理法又且躬行实炼，不只是玩玩词藻、耍耍手中刀笔而已！