对于大多数人来说,在情绪低落的时候来块巧克力,是种极大的享受。巧克力的成分之一,可可豆,富含对健康有益的多酚,而研究者们最近发现一种新的可可豆加工工艺,不仅可以保留这些有益的成分,也能够保留我们都爱的巧克力美味。国际研究成员今日在丹佛的化学学会展现了相关研究成果。
从可可树到巧克力块,巧克力经过了极大的变化。工人们从可可果树上采摘下豆荚,从中取出带苦味的种子可可豆进行发酵,晒干,然后经过烘焙等工序,再与蔗糖牛奶等其他成分制成最终产品。
可口的巧克力在加工过程中会丢失部分营养物质,如多酚这种对抗癌和预防心脏疾病有益的抗氧化物质。为了更好的保留抗氧化物质,研究者们曾决定在巧克力生产过程中增加一道工艺:在收割可可果实之后,在发酵和晒干之前,让可可豆在豆荚中保留几天。这并不是一种传统的做法,而且研究者之前并不知道这种做法对营养成分是否有影响,所以研究者在不同的储藏时间段,测试了300个豆荚。测试结果表明,最佳储藏时间是7天,与未进行储藏处理,或者储藏时间过长的可可豆相比,能保留更多的抗氧化物质。研究者认为,经过储藏处理的巧克力豆能有更多的抗氧化物质,是因为能有足够的时间从外壳中吸收营养物质,但如果储藏时间过长,果实会开始腐烂。
研究者们也想重新查看烘焙工艺,因为烘焙时间过长可能会减少可可豆的营养价值。观察发现可可豆用相对低温烘焙较长时间时,具有更多抗氧化活性,而在豆荚中进行7天储藏处理的可可豆效果更明显。经过如此处理制成的巧克力不仅营养更加丰富,口味也更美味,原因也可能是因为在豆荚中可以汲取糖浆物质。今后,研究者们将会在烘焙工艺上,进行微调。
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