投鞭断流、草木皆兵、风声鹤唳……这些耳熟能详的成语都与一个人有关，那就是苻坚，此人前半生有多风光，淝水之战失败后就有多落寞，他带领的前秦一度让人看到了统一的希望，可是一战失利后，竟众叛亲离，导致看似强大的帝国直接分崩离析，令人惋惜。今天我们就来聊一聊五胡十六国中最强大的政权——前秦。
一、依附强权
西晋末年，氐人主要聚居在关中地区，因天灾人祸，部分氐人随着李特南下汉中、巴蜀，最终割据益州、梁州，建立成汉政权，而留下来的氐人也逐渐推举出首领，抱团取暖，他就是苻洪。苻洪是个识时务的人，在乱世之中，深知自己实力弱小，所以无论是东西晋还是两赵统治关中地区时，他都乖乖地做一棵大树底下乘凉的小草，谁的拳头大就听谁的。这既是无奈之法，也是明智之举，虽然听起来不够血性，但却让自己在一次又一次动荡中存活了下来，逐步积蓄其强大的力量。
永嘉之乱中，前赵攻下洛阳，西晋皇帝逃到长安，作为地头蛇，苻洪认为晋国仍然强大，还是不敢挑衅这头衰败的强龙，面对前赵刘聪的招揽，拒不接受，而是自称秦州刺史，仍然在名义上臣服于晋，与前赵若即若离。而此时的刘聪把重心放在西晋位于长安的残存政权上，暂时没有精力对付这些地头蛇，让苻洪逍遥了一段日子。直到319年，刘聪病死，国丈靳准在前赵都城平阳发动政变，随后引发前赵的两支最强兵团刘曜和石勒分庭抗礼，争斗不休。作为前赵皇室的刘曜在攻下困守长安的西晋政权后，一直镇守此处，因为平阳政变后都城皇室成员尽数被杀死，刘曜自立为皇帝。此时的苻洪好汉不吃眼前亏，别人都在自己的眼皮子底下当皇帝了，赶紧带上人马投降了刘曜，毕竟此时的苻洪不像石勒一样兵强马壮，敢自立为王，刘曜也很高兴，封他为率义侯。
可是好景不长，刘曜这个家伙并不靠谱，坐拥前赵正统，兵强马壮，却在洛阳之战中被石勒大败，随后被俘杀，没了刘曜的前赵帝国完全不是后赵的对手，仅仅几个月就被石虎带人推平了老家，还得了个宗室尽灭的下场，不仅如此，石虎都到了秦雍地区，这里汉胡混居，常年出乱子，石虎干脆把大量的地头蛇迁移到关中和中原腹地，对于不听话的势力坚决剿灭，极大的震慑了那些蠢蠢欲动的心。苻洪见石虎太凶残，自己肯定不是对手，麻溜地向石虎献上投降书，石虎很高兴，毕竟一个个的打下去，不知要打到什么时候，这人能主动投降，也省却了一番功夫，于是给了苻洪厚赏，让他继续在当地管理氐人。
石勒死后，石虎大肆欺压石勒子嗣，引得后赵各地反叛不断，其中长安的石生尤其势大，苻洪见状不妙，赶紧向西避祸，投降了前凉的张骏。石虎收拾完石生，准备教训这个墙头草，苻洪见状不妙，赶紧带上投名状（主动请缨帮石虎把秦雍地区十多万户豪强和羌氐等少数民族迁移到中原地区）谢罪，说着都是石生太凶残，自己也是迫不得已，这不是一看到天王的大军，赶紧过来投降了吗？石虎再次信任了他，并让他负责管理这些内迁人口，驻地枋头，苻洪有惊无险地落地，虽然不再山高皇帝远，但却更加名正言顺地管理十多万户人口，也算因祸得福了。
公元349年，石虎残杀太子，强令太子卫队戍边，逼得这伙人在长安造反，苻洪临危受命，协助石虎儿子大破起义军，石虎很是高兴，就把秦雍地区军权交给了苻洪。苻洪平定叛军后，还没回到大本营枋头，石虎就死了，新夺得皇位的石遵和大权在握的冉闵都很忌惮苻洪，就把他的军权撤了，这让苻洪很愤怒，转身就向东晋投降。苻洪这样一来，石遵就慌了，枋头离自己这么近，苻洪要是哪天想不通了直接带人冲过来砍自己，干脆把他打发回关中算了，苻洪喜出望外，拿到诏命就跑了。到了关中，苻洪发现另一个人也盯着这里，他就是羌人姚戈仲，此人也深受石虎赏识。一山不容二虎，两人直接火并，此战苻洪大破羌人军队，实际控制关中地区，不过当时中原大乱，苻洪认为留在中原有机可趁，本人就一直没有前往关中。
但是好景不长，后赵将领麻秋眼馋苻洪的军队，想取而代之，就设法取得苻洪的信任，趁机在酒里下毒，苻洪这位枭雄就这样憋屈的死了。苻洪死后，儿子苻健继位，此时的后赵国土打成了一锅粥，苻健为了争取更多支持（当时的北方大地，不少人仍然心向晋国），主动取消自己的秦王称号，自号晋国征西将军，雍州刺史，再次向东晋称臣。
二、一统北方
351年，苻健抓住冉闵集中精力清除后赵残余势力的机会，挥师入关，斩杀占据长安的杜洪，彻底取得关陇地区控制权，不久后，苻健不再甘心向东晋称臣，自号大秦天王，建立秦国，史称前秦，直接与东晋决裂。此时东晋的桓温，刚收复巴蜀、汉中不久，兵锋正盛，遂派司马勋率三万人继续北上，意图拿下长安，但司马勋区区几万人怎是苻健对手，被打得丢盔弃甲，逃回汉中。此战过后，苻洪再也压不住内心的欲望，在原来的称号上更进一步，继位称帝，正式建国，随后其不断东征西讨，先后击败杜洪、张琚、孔特、乔秉等割据在关中的军阀，对外更是击退前凉、东晋的进攻。
公元354年，东晋权臣桓温亲自带兵讨伐前秦，面对大名鼎鼎的桓温，苻健不敢正面交战，一面坚守城池，一面充分利用主场优势，在运动中与敌周旋，并采取坚壁清野措施，让桓温无法获取粮草补给，匆匆撤军，这样一来，苻健成功稳定了前秦的局面，彻底占据关中地区。
苻健稳固局势后，为了获取百姓支持，效仿刘邦与百姓约法三章，并采取了轻徭薄赋的政策，没有大修宫殿，百姓生活相对较好，让关中的百姓很是拥护。不过，因为其原本的太子苻苌在与桓温的交战中被射死，另立了苻生为太子，这孩子不知百姓疾苦，毫不怜惜人命，在父亲死后，随心所欲，以杀人为乐，每次上朝时都让士兵把刀叉剑戟准备好，一旦有人劝谏，就以诽谤罪当场处死，有的人另辟蹊径拍马屁，又被他视为献媚，还是当场杀死，这让朝野上下遍布恐怖气氛，大臣人人自危。
反观另一个皇室成员苻坚，此人从小志向远大，希望建立一个强大的统一国度，让人们早点从战乱中走出来，同时，他宽厚爱民，体恤身边的人，在朝臣中有良好的形象，很多人两相对比，就想拥护他杀了苻生自立。可是苻坚自认为时机不成熟，迟迟不敢动手，直到257年，苻生酒后失言，向身边的人说准备除掉苻坚两兄弟，话传到苻坚耳朵里，此时伸头是一刀，缩头也是一刀，于是苻坚豁了出去，带着亲兵冲进皇宫，苻生酒还未醒，就这样做了阶下囚。
苻坚囚禁了苻生，这一举动获得了群臣的大力支持，纷纷进言让苻坚称帝，苻坚略作推辞后接受了皇位，为了避免意外，他杀死了苻生。苻坚当了皇帝后，找到了自己生命中的管仲，他就是王猛，王猛自小贫寒，但读了不少书，经人举荐给苻坚后，两人一见如故，在王猛的大力辅佐下，苻坚有了机会推行当初设想的政策：一方面，他恢复被苻生杀害的大臣名誉，厚待其家人，赢得官吏一片好评；另一方面，大力推行休养生息的国策，抑制豪强，坚决打击皇亲贵族侵害平民利益的行为，同时兴建水利，鼓励生产，大大增强国力。在生活方面，其提倡节俭，停止一些无实际作用的礼仪活动，为国家节约财力；在教育上，其大力兴办学校，推行汉人文化，推进民族融合。
苻坚的一系列举措有效的促进民族团结，增强国家实力，为之后的战争打下坚实的基础。公元369年，前燕的慕容垂被皇帝慕容暐和当权的慕容评逼走，投靠前秦，苻坚趁机派王猛攻打前燕，先取洛阳，再破慕容评带领的燕军主力，此战前燕元气大伤，再也无力抗衡前秦，最终被前秦大军攻破邺城，连皇帝慕容暐都被抓获。公元373年，前秦攻灭割据势力仇池，然后趁势南下，攻下东晋的梁益二州，使得巴蜀、汉中地区落入其手。公元376年，前秦再次兴兵进攻前凉，直接将其灭亡，随后攻灭割据山西地区的代国，从此，前秦政权掌控北方全部地区和巴蜀，实力远超东晋。
三、盛极而衰
公元383年，苻坚完全统一北方，粗略清点，自己竟有百万之众，看着东南依然坚挺的东晋，苻坚实在难以忍受，自己登基三十年了，北方的一个个政权都臣服在自己脚下，唯独这个东晋始终不服管教，还俨然以正统自居，不灭掉实在难以咽气。于是苻坚多次征询宗室和大臣意见，可是得到的回答都是东晋当前君臣和睦，而且是继承正统，实在不宜动武，甚至还有人搬出死去王猛的遗言，希望苻坚能好好发展，暂时不要对东晋动粗，朝臣上下，唯一支持苻坚对东晋动手的就是慕容垂等外来投靠势力。这让苻坚很郁闷，自己做了这么多大事，灭了这么多国家，唯独剩下一个东晋，现在万事齐备，正是讨伐的好机会，可是跟着自己打天下的哥们都不同意，只有慕容垂这种外臣愿意全力支持。
或许在苻坚看来，真理是掌握在少数人手中的，大多数人又怎么会有自己看得长远呢？话说回来，如果在南征东晋的战争中打胜了，那么历史确实会让苻坚成为终结五胡乱世的千古一帝，可是历史没有如果，苻坚在这次战争中失败了，直接导致庞大的前秦帝国一蹶不振，直到被诸多蛀虫分食，结局可悲可叹！
言归正传，公元383年，苻坚召集百万之众南下，号称每个人的马鞭投入河水中，就能截断水流，准备一战功成。在这生死存亡之际，东晋上下一心，丞相谢安调兵遣将，悍将谢玄、刘牢之横空出世，以数万兵马进抵前线。就在苻坚亲身前往前线寿阳之际，刘牢之率军进攻洛涧，斩杀苻坚前锋梁成，首战失利的苻坚，见识到此时的东晋不同凡响，但箭在弦上不得不发，双方在淝水相遇。此战东晋主将谢玄耍了个心眼，希望苻坚能稍微后撤，让晋军渡过淝水，而后双方决一死战，苻坚一听，觉得可行，如果趁晋军渡河到一半自己再进攻，岂不是轻而易举就可以打败对方这点人，说干就干，苻坚同意了谢玄的请求。只是战场形势瞬息万变，很多时候，一件不起眼的小事就决定了一场战争的胜负。
晋军按照约定开始渡河，秦军如约后退，但突然意外发生了，秦军中有人大喊，秦军败了，此话像多米诺骨牌一样激起了连锁反应，庞大的秦军队伍反而成了累赘，因为前线的士兵一窝蜂的后撤，后面的士兵根本不知道发生了什么事，听到“秦军败了”这种话也就信以为真。晋军见状，知道绝佳的机会来了，于是趁势冲杀，成功冲破秦军阵地，形势急转直下，猎人和猎物的角色瞬间逆转，战争成了一边倒的屠杀。苻坚的前敌总指挥苻融，也是他的亲兄弟，见状冲入己方阵营，试图重塑防线，可是晋军没有给他机会，乘乱将其斩杀，主将一死，秦军更无战意，纷纷四散而逃，苻坚见状，也只有北逃，一路收拾残兵，看到逃跑路上的一草一木，听到风声鹤唳都以为是晋军追来了，等他抵达洛阳时，只收拢了十来万人。
可怜气势汹汹的百万大军，只剩下这么点人，最可怕的是，从苻坚往下，众人早已被吓破了胆，根本无心也无力再战，淝水之战就此结束，迎来一个意想不到的结局。苻坚自恃兵力强大，轻敌冒进，没有采取步步为营的打法，没有设置防线，没有派得力干将控制重要关隘，使得前线轻微的失败就导致全线崩溃，众多溃兵无路可逃、无处可去，一战就让百万大军灰飞烟灭。或许苻坚只是个治国理政的好手，但是在战场上过于天真，缺乏了王猛这类文臣武将，在面对强大的敌人时，根本禁不起挫折，运筹帷幄、战场谋划能力太差，当然，也可能是其过于自信，以为东晋也像之前的那些割据小国一样，不堪一击。
不过苻坚也算人杰，大战失败后，并没有心灰意冷，而是主动下诏责己，同时抚恤牺牲的将士，发展生产，准备重整旗鼓，来日再战。只是淝水之战的失利，那些假意依附的人自然不会放过这千载难逢之机，或许如果没有那些狼子野心之徒，又或者苻坚能早做预防，削弱外族权力，淝水之战后，前秦也能逐步恢复生机，可是对于受伤的老虎，群狼不会再给他这个机会。
先前慑于前秦强势而投靠的慕容垂、姚苌、翟斌、慕容冲等人相继反叛，慕容垂逃回前燕故地，趁机收拢旧部，占领辽东大片地盘，并图谋邺城故都；姚苌在关中地区兴风作浪，占领关陇地区大片土地；慕容冲更甚，在慕容永的协助下击破前秦讨伐大军后，竟趁势包围长安，可怜苻坚一代枭雄，曾经强大无比的前秦帝国皇帝，如今只能困守长安。
公元385年，苻坚就陷入西晋末年皇帝司马邺的下场，长安内无粮草，外无援军，苻坚只得出逃五将山，可是敌人并不会让他就这样逃走，这时，姚苌出场了，出兵包围了苻坚，鉴于苻坚威名和曾为其主的份上，姚苌不敢直接动手，而是希望苻坚交出玉玺并昭告天下禅位于他。苻坚早已心灰意冷，想当年自己风光之时，这些人哪个不是卑躬屈膝，自己没有因为他们的外族身份而疏远，而是仍然让他们掌控自己的族人，没想到因为一时失利，这些人竟然统统反叛。
看着咄咄逼人的姚苌，苻坚再无侥幸，只是可惜了自己的家人，可惜了自己一手打造的前秦帝国，只因自己不听谏言、良言，仓促之下南征，才有了今天的结果，想到这里，苻坚狠心杀了自己两个女儿，以免被侮辱，静心等着姚苌的屠刀。姚苌见苻坚软硬不吃，就秘密杀了他，不过作为曾经的臣子，姚苌也不敢这么明目张胆的行事，而是在杀了苻坚之后，掩耳盗铃地封苻坚为壮烈天王，但是天下谁人不知其弑主，只是众人都忙于推倒前秦这座大厦，谁也不可能为苻坚做些什么。
苻坚已死，其太子苻宏投降东晋，另一个镇守邺城的儿子苻丕称帝，但面对慕容垂和东晋地连番进攻，终究独木难支，一年后城破被杀，苻丕死后，氐人仍不甘心，拥立苻坚孙子辈的苻登在关陇之地称帝，辗转流亡多地，可是分崩离析的前秦残余政权根本无力应对多方势力的绞杀。公元394年，已建立后秦政权的姚苌后人姚兴击杀苻登，太子苻崇流亡陇西，但随后被西秦斩杀，前秦正式灭亡。
前秦一度是五胡十六国里版图最大的政权，号称“东极沧海，西并龟兹，南包襄阳，北尽沙漠”，当时东北、西域各国都遣使和前秦建交，只剩占据东南一隅的东晋。有此成就，苻坚功不可没，但其为君仁慈，对投降之人来者不拒，不仅不加以防备，还大力封赏，甚至让他们掌握旧部，虽然短时间内为前秦积攒了巨大的力量，让这个帝国空前强大，但这些人根本没有真正臣服，所谓投靠也无非是权宜之计，一旦前秦有变，纷纷起而叛之。这样的帝国完全没有把外来势力转化为自己的力量，只是一个虚浮的巨人罢了，当然，自负的苻坚也为自己的行为付出了代价，不仅自己身死，还连累家人，最终让自己一手打造的帝国轰然倒地，无比强大的帝国一朝分崩离析，也让西晋之后四分五裂的中华大地统一进程整整推迟了二百年，令人惋惜！
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