本篇开始讲瓦尔代丘陵以西，狭义的东欧平原——俄罗斯的核心祖地，主要是伏尔加河流域和顿河流域。
狭义的东欧平原，西界为瓦尔代丘陵，东界为乌拉尔山（欧亚两洲的分界线），北抵北冰洋，南达黑海-高加索山脉-里海。近400万平方公里的面积，都快接近“西部欧洲”所有国家的面积之和了。
图1：东欧平原地缘图
先来熟悉一下伏尔加河流域和顿河流域。
图中红色为枝枝蔓蔓的伏尔加流域，深红色为干流，淡红色为支流，全流域由俄罗斯完控，伏尔加河有两个比较大的支流系统——右岸的奥卡河支流系统（在下诺夫哥罗德注入伏尔加干流）和左岸的卡马河支流系统（在喀山注入伏尔加干流），这两个支流系统注入干流的地方，自然孕育了两个十分重要的城市——下诺夫哥罗德和喀山。俄罗斯首都莫斯科，位于支流“莫斯科河”的河畔。莫斯科河，是属于右岸的奥卡河支流系统的。
图中黄色为顿河流域，深黄色为干流，淡黄色为支流，俄罗斯拥有顿河流域的大部分，右岸有几段支流在乌克兰境内。顿河入海口，催生了城市罗斯托夫。
在伏尔加河和顿河最接近的地方，催生了著名城市——伏尔加格勒。此处后来修建了伏顿运河（连同伏尔加河和顿河流域），使原本封闭的伏尔加流域经由顿河，连通了亚速海-黑海-地中海。
以上是读图可见的流域情况。我们再把视线拉高一些，看一下整个东欧平原的情况。
东欧平原，平坦无比，平均海拔只有170米，在广阔的大平原上，散布着一些波状起伏的丘陵，成为重要的分水岭和地缘坐标，但这些丘陵海拔也都没超过400米高（比如瓦尔代丘陵）。东欧平原是世界第二大平原，仅次于南美亚马逊平原，但亚马逊平原因为太低的纬度（赤道），成为热带雨林，是人迹罕至的所在。东欧平原纬度虽然较高，但受益于西风带和北大西洋暖流的滋养，仍然是人类聚居的重要区域——光狭义东欧平原最重要的伏尔加河流域（流域面积140万平方公里），就生活了6450万人（占俄罗斯全国人口43%），由此可见伏尔加河对于俄罗斯的意义，真可谓母亲河也。
伏尔加河干流长度3500多公里，论长度，在世界上根本排不上号，但在地缘支离破碎、流域普遍短小的欧洲，已经是欧洲第一长河了，比多瑙河还长。多瑙河流域地缘之复杂，是很难实现政治统一的（曾长期担任古罗马帝国的北疆界河），目前多瑙河流域共有十国，而伏尔加河流域，地貌十分单一，从地缘上易于整合，目前由俄罗斯一国完控。从图1所直观展示的内容，大家应该能非常强烈感受东欧平原的巨大规模，对破碎的欧洲西部的泰山压顶之势了吧？
今天的俄罗斯，全国GDP还不如韩国，但其国际影响力，不是韩国能比的。我在区域所聊过，即便俄罗斯丧失一切北亚领土，只龟缩欧洲本部，俄罗斯也是欧洲政治的主要话事人，更容易融入欧洲，成为欧洲老大了。GDP并不是衡量综合国力的全部指标，其实，考量地缘因素，才更能抓住本质。又比如，匈奴的GDP还不及西汉的零头，却是西汉的劲敌，长期压制华夏。
伏尔加河是纯平原河流，水源主要靠融雪和地下水。伏尔加河的流速极慢，从河源到里海，海拔落差极小（才200多米），伏尔加河还有一个十分另类的特点——在世界大河当中，伏尔加河是最长的内流河——河水最终并未流入海洋，而是流入了内陆咸水湖——里海。这自然极大影响了伏尔加河的价值——庞大的内河航运网络的终点，居然是一个封闭的内陆咸水湖，无法通达外洋，同地球其他区域交流。但纯平原河流是非常容易人为改造的（运河啊、水库啊、灌溉网啊），俄罗斯修建了多个运河，让伏尔加河流域变成了通达五海（里海、波罗的海、白海、亚速海、黑海）的外向型网络：
伏波运河：
图1当中的（1）所示，伏波运河串联了沿途的河湖，连接了伏尔加干流和奥涅加湖。并由奥涅加湖向西，经天然的河湖，连接了波罗的海，进而通达大西洋。
伏白运河：
图1当中的（2）所示，伏白运河串联了沿途的河湖，连接了白海，进而连接了巴伦支海和北冰洋。
伏顿运河：
图1当中的（3）所示，伏顿运河选址伏尔加河和顿河最接近的地方开挖，让伏尔加河下游，向西连通顿河下游，进而连通了亚速海、黑海，乃至地中海。
莫斯科运河：
图1当中（4）所示，俄罗斯首都莫斯科，位于伏尔加河的支流——莫斯科河的河畔，莫斯科运河由莫斯科向北开挖，穿越丘陵，连通了伏尔加河上游干流，极大地缩短了从莫斯科到奥涅加湖的航运距离，极大地强化了首都对北部领土（非伏尔加河流域）的辐射。
东欧平原人口超百万的重要城市有：莫斯科、下诺夫哥罗德、喀山、圣彼得堡、伏尔加格勒、罗斯托夫等，共10个。下面我逐个分析一下其地缘意义。
首都莫斯科，位于莫斯科河的河畔，属于奥卡河支流系统，奥卡河支流系统在完成汇流之后，在下诺夫哥罗德注入伏尔加干流。
发源于乌拉尔山脉的卡马河支流系统，完成汇流之后，在喀山注入伏尔加干流。
于是，下诺夫哥罗德和喀山，成为两大重要坐标，是东欧平原的核心城市。
莫斯科作为首都，其选址明显偏西，几乎接近东欧平原西边缘——瓦尔代丘陵了，为什么呢？其实原因也不复杂，这跟北京几乎位于华夏汉土的东北角边缘的道理是一样的——君王都前线、天子守国门。
对于东欧平原来说，北边和东边（乌拉尔山以东）几乎都是人迹罕至的区域，没有任何威胁可言，因为完全没有后顾之忧，所以东欧平原的首都大可以尽量靠西（逼近瓦尔代丘陵），摆出一副向西进攻的压迫态势。上一篇我已讲过，瓦尔代丘陵是东欧的天王山，向西孕育了红色四河流域，是东欧和中西欧之间的过渡、拉锯地带。定都莫斯科，正是俄罗斯战斗民族精神底色的鲜活体现——后方稳定无比，只顾向西进攻。
其实，如果算上红色四河流域（上一篇讲过）的“广义东欧”的范围，莫斯科就刚好位于“广义东欧”的正中心了。
圣彼得堡，是东欧平原向北最接近海洋的地方（入海口），自然也无比重要，修建了伏波运河后，伏尔加河流域的航运可以直达波罗的海，尤其在修建了莫斯科运河之后，莫斯科-圣彼得堡的距离大大缩短，极大促进了北部领土同伏尔加流域的地缘融合。圣彼得堡曾担任俄罗斯的首都长达200年，由此可见这座入海口城市对于俄罗斯有多重要。
莫斯科人口1200万，圣彼得堡人口520万，这俩城市，是俄罗斯最像模像样的两个繁华都会。狭义东欧平原的其他城市，人口就都少得可怜了，比如第三大城市——下诺夫哥罗德和第四大城市——喀山，人口都才120万。罗斯托夫和伏尔加格勒，人口都才勉强过100万。
伏尔加格勒，扼守伏顿运河，是伏尔加河和顿河最接近的地方，地缘意义毋庸赘言。罗斯托夫，是顿河入海口（亚速海-黑海），是东欧平原向南最接近海洋的地方，自然无比重要。
南边的罗斯托夫和北边的圣彼得堡，是东欧平原最靠近海洋的地方，是俄罗斯重要的海上门户。相比之下，更接近外洋的圣彼得堡无疑更加重要，而罗斯托夫就封闭得多了——亚速海-黑海-地中海-外洋，层层封堵啊，近年，俄罗斯霸气吃下克里米亚半岛，总算接近完控了亚速海，让罗斯托夫这个入海口城市，舒服了一些。
俄罗斯欧洲领土人口过百万的重要城市，还有彼尔姆、乌法、萨马拉、沃罗涅日等，共十个，都在伏尔加河和顿河重要支流干流汇合处，都在图1标识了。
人口在百万以下的小城市，老衲就不多讲了，只提一个——索契，位于高加索山脉北麓，是俄罗斯的边境城市，是俄罗斯在西亚发挥影响力的桥头堡，索契虽然重要，但被群山包围、空间受限的索契，自然不是人口重镇，至今人口才40万。
俄罗斯在勉强能够得到的几片边缘海，都对应组建了俄罗斯的海军力量——波罗的海舰队、黑海舰队、白海舰队（也叫北方舰队、北冰洋舰队）、里海分舰队（内陆咸水湖），当然，在遥远的太平洋，还有俄罗斯的太平洋舰队。
俄罗斯在欧洲的优势，显而易见的是边缘优势和规模优势，有这两条，足以在欧洲睥睨群雄了，有了今天的讲解，相信大家对俄罗斯的边缘、规模优势应该形成了深刻印象。
除此以外，俄罗斯的生存环境，跟西部欧洲相比，是最恶劣的，越恶劣的生存环境，越塑造彪悍的进攻性格。这一点，东方汉族也有深刻体会——蒙古高原之上饱受风沙之苦的游牧民族频频南下，想沐浴衣冠华夏的和风徐柳。套马的汉子你威武雄壮，飞驰的骏马象疾风一样。身处恶劣环境之人，总是想着能改变命运，富于进攻精神。
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