狭义的东欧平原（大致相当于俄罗斯欧洲领土），受西界瓦尔代丘陵、东界乌拉尔山脉的阻挡，自然没有向西或向东流淌的河流，所有河流只能向南或向北流淌。上一篇，我们介绍了向南流淌的伏尔加河流域（注入里海湖）和顿河流域（注入亚速海-黑海）。那向北流淌的，就只能注入北冰洋了（含边缘海巴伦支海-白海）。
图1：东欧平原北部——北冰洋流域
读图可见，北部垄岗是狭义东欧平原的南向流域和北向流域的分水岭。
东欧平原，是世界上第二大的平原（仅次于亚马逊平原），但东欧平原跟我们一般人所理解的平原，是不一样的。
中国典型的平原——长三角平原、珠三角平原，都是堆积平原，再具体点，是堆积平原当中的“河流冲积平原”，几千上万年来，河流冲刷，物质不断积累，平原不断扩大。但东欧平原是侵蚀平原，再具体点，是冰川侵蚀平原，几千上万年来，冰川不断形成-融化-再形成-再融化，物质不断剥离，地形越来越平。
不同类型的平原，形成机理不同，导致最终地貌也明显不同——堆积平原是相当平的，土壤肥沃松软；侵蚀平原则不然——并不那么平，还遗留有尚未剥离的残存波状丘陵，并以较硬的石质为主，并不那么肥沃，东欧平原就是这样。
当然，东欧平原虽然整体可定义为冰川侵蚀平原，但平原之上的河流的堆积效应仍然在起作用，所以河流沿途仍有一些相对较好的堆积地貌。越往北越冷，冰川侵蚀效应越明显；越往南越暖，河流堆积效应越明显。
东欧平原，虽然整体海拔均匀，但还是有明显的波状起伏的，瓦尔代丘陵、北部垄岗、季曼岭、伏尔加丘陵（图1都有标注）都是其中较大的凸起。这些凸起，自然也成为水系的重要分水岭。比如瓦尔代丘陵，是东侧伏尔加河、顿河流域和红色四河流域（第聂伯河等）的分水岭，北部垄岗，则是南向流域和北冰洋流域的分水岭。
东欧北冰洋流域，总共有四条较大的河流流域（可简称“北方四河流域”），其中最大的是北德维纳河流域（图1有标注）。
接近北冰洋的北方四河流域，因为过高的纬度（整体超过北纬60度，是高纬度区域），冰川作用十分强烈，所以，寒冷难捱，沼泽遍布，土地贫瘠，经济落后，能够承载的人口十分有限，完全没有像模像样的人口百万级城市，能有数十万就算不错了。所以，北方四河流域，注定是东欧的边缘和附属板块，意义并不重要。
北部垄岗以北的北方四河流域，稍大的城市有两个——
1、阿尔汉格尔斯克，位于北德维纳河流域的入海口，人口只有35万。
在俄罗斯从瑞典手里夺取圣彼得堡（并经营为自己的熟地）之前，北德维纳河入海口的阿尔汉格尔斯克，才是俄罗斯北方的海洋重镇。虽然阿尔汉格尔斯克是那么靠北，那么苦寒，并且跟伏尔加河流域完全没有关系，但远离海洋的俄罗斯没得选。
夺取了圣彼得堡之后，圣彼得堡凭借更靠南的位置，更方便对接外洋（通过波罗的海）的优势，经运河连通伏尔加河流域的加持，迅速腾飞成俄罗斯的北方海洋重镇（甚至一度成为首都），而阿尔汉格尔斯克则迅速衰落了。
在第二次世界大战的苏德战场，希特勒的巴巴罗萨计划的核心一环，就是迅速攻占圣彼得堡，切断俄罗斯的海洋出入口，把俄罗斯瞬间变成了一个内陆封闭国家。为了打通海上补给线（盟军支援），只要好再次启用北方海港——阿尔汉格尔斯克。盟军的物资，在那段艰苦的岁月，都是通过这里再经由北德维纳河流域，运送到俄罗斯腹地的。
所以，在很大程度上，阿尔汉格尔斯克算是圣彼得堡（俄最佳海港）的备胎。
2、摩尔曼斯克，位于科拉半岛的最北侧，位置太偏，图1都无法显示，人口只有区区31万。
该城市已经深入北极圈300多公里，是北冰洋沿岸最大城市，如此高的纬度，摩尔曼斯克居然是一个不冻港。这自然是得益于北大西洋暖流的滋润了。摩尔曼斯克是俄罗斯北方舰队的驻地，海军重镇，二战时的盟军物资，要想抵达阿尔汉格尔斯克，必须绕经北冰洋的摩尔曼斯克，在北方舰队的护送下抵达北德维纳河口。
科拉半岛，以及奥涅加湖以西、拉多加湖以北的土地，都是俄罗斯从芬兰手里抢过来的。芬兰，作为俄瑞（典）之间的缓冲国，其历史就是一部苦难史，最开始全境归瑞典，后来被俄罗斯吞并，最终艰难独立，至今在夹缝中生存。
北部垄岗和北纬60度线几乎平行，再往北，都是经济活动明显趋冷的偏僻之地。芬兰首都赫尔辛基、俄罗斯的圣彼得堡，几乎刚好位于北纬60度线上。冰岛首都雷克雅未克，是世界上唯一一个高纬首都。
整个欧洲，都在西风带的影响之下，暖湿的大西洋水汽，自西向东，深入内陆。但这些自西向东的暖湿水汽——
北侧受斯堪的纳维亚山脉阻挡，
南侧受阿尔卑斯和喀尔巴阡山脉的阻挡，
都无法向东深入大陆太远。
只有中间的水汽，沿着西欧平原和中欧平原，毫无阻挡，一路向东，越过低矮的瓦尔代丘陵，滋润了伏尔加河和顿河流域的上中游。所以大家看到，伏尔加河的中上游的支流很多，纵横交错，但下游，因为水汽难以抵达，就几乎没有支流汇入了。
所以，东欧平原，北部冷（苔原地貌），南部干（草原地貌），只有中部（森林地貌）温暖湿润，最舒服。在南部，尤其是伏尔加格勒以南接近里海的位置，已经是干旱的荒漠了。
在伏尔加河干流注入里海处，伏尔加河孕育了荒漠中的城市——阿斯特拉罕，强弩之末，养活了只有区区不足50万人口。
至此，老衲基本讲完了狭义东欧——俄罗斯的欧洲部分。乌拉尔山以东，大家可以想见，那更是大西洋水汽无法抵达的所在，气候环境如何，能承载的人口厚度，可想而知了。
苏联分裂后，俄罗斯丧失了南部大片的草原荒漠领土（大部分被乌克兰和哈萨克斯坦继承），哈萨克斯坦由此成为地跨亚欧的巨大国家（欧洲领土为乌拉尔河流域）。伏尔加格勒，更加成为俄罗斯的南方重镇，以向高加索区域延伸影响力，但高加索区域始终是俄罗斯不稳定的地缘板块之一（车臣就位于此）。
今天到此为止，明天开始，讲俄罗斯领土的北亚部分。
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