事实上不列颠岛已经被北欧海盗骚扰有一段时期了，尤其是苏格兰外围的某些群岛，但直到9世纪初北欧人才开始了有规模的大举进攻。大部分北欧海盗来自丹麦，他们首先入侵了英格兰的北部和东部地区，占领了大部分领土，并在约克建立了都城，计划着接下来的整体入侵。
（约克的维京村）
丹麦人的进攻迅猛无比，到公元870年时，除了韦塞克斯几乎所有大大小小的盎格鲁－撒克逊王国都在他们手里了。韦塞克斯的国王艾塞尔雷德和他的弟弟艾尔弗雷德一直坚持着对入侵者的反抗，而其中弟弟艾尔弗雷德的表现更为出色。
国王艾塞尔雷德在871年的战争中受伤去世，弟弟继位，他就是历史上著名的艾尔弗雷德大帝，也是那个将温彻斯特定为首都的国王。艾尔弗雷德率领盎格鲁－撒克逊军队对丹麦人进行了长期而艰辛的反抗，对于他们来说战事并不顺利，国王有几个月都在逃亡之中。然而不管如何艰难，艾尔弗雷德终于在886年将北欧海盗赶回了北方，令自己成了英格兰的民族英雄。
英格兰终于没有被北欧人全部吞并，而是被分成了两块，东北部是“丹麦法区”，西南是盎格鲁－撒克逊人的领土。
北欧海盗这个名字听起来就是一个反派，传说中的他们也是十恶不赦的坏蛋，据说他们总是乘着长船而来，戴着角型头盔和长矛出现，杀光所有人后掳走所有财物，就是这个造型：
这张图片来自今年1月份在苏格兰的设得兰岛举行的北欧海盗节。等等，既然北欧海盗如此坏，为什么后世的英格兰人还要cosplay他们呢？还举办节日！
其实呢，在英国人们更多使用维京人、而非北欧海盗这个词。维京人是斯堪的那维亚人的一支，他们白肤金发、高大威猛。而海盗也非他们唯一的职业，他们的后代更喜欢认为维京人是探险家、武士和商人。当然英国也非他们唯一感兴趣的目标地，他们的足迹遍布欧洲大陆直至北极，欧洲历史将公元790年到1066年这段时期成为维京时代。
有人认为维京这个词语的意思是“在海湾中从事某事”的意思，还有人认为是“进行贸易”的意思。不管维京人到底是不是海盗，他们无法否认殖民者这个身份。做为殖民者，他们在英国开枝散叶，留下生生不息的后代。而这些后代对于自己有维京血统这件事非常骄傲，他们认为那是勇敢的象征。
所以在每年的2月，约克城都会举行盛大的纪念活动，包括维京长船比赛、战事模拟重演以及北欧文化展览等：
在苏格兰的设得兰群岛，每年的一月末也会有一次大型的维京火祭活动：
所以，盎格鲁－撒克逊人的英格兰王国们就这样被彻底打压下去了吗？
下期预告：一个英格兰霸主的诞生
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