欧亚大陆的北部,有广阔的森林,从东北亚,到西伯利亚,再到东北欧。
但历史上,真正崛起的,能横扫天下的,都生活在大森林的东端或者西端(包括东斯拉夫人和女真人),而很少出自大森林的中部。
这之中,有两大原因。
第一,东端和西端都紧临不封冻的大西洋和太平洋,气候相对温和,水分充足,适合较大规模的繁衍生息。
第二,东端与中原较近,西端与西欧及波斯较近,容易吸收较先进的经济技术和军事技术,有利于实力的大腾飞。
一
对于'斯拉夫',大家可能比较陌生。但是对于“南斯拉夫”,大家一定不陌生。
从字眼看就明白,南斯拉夫人是斯拉夫人在南边的一个分支。
斯拉夫人是欧洲一个古老的游牧民族,曾与日耳曼人和凯尔特人,并称欧洲'三大蛮族'。
据说,斯拉夫民族起源于波兰腹地,过去是一片大森林。
后来,东方游牧民族西迁,挤压了西方游牧民族,促成了民族大迁徙。
斯拉夫人分成三支,朝三个方向进行迁移。
南支,到达巴尔干半岛,称南斯拉夫人,成为了今天塞尔维亚、保加利亚和黑山等国家主体民族的祖先。
西支,分布到了捷克,波兰和斯洛伐克等,称为西斯拉夫人。
而东支,则迁徙到了今天的俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯等,称为东斯拉夫人。这里比波兰老家更北,更冷,是一大片带有冻土的大森林。
很长一段时间里,斯拉夫人过着简单的原始部落生活,他们主要以打猎为生,也兼事捕鱼、放牧和耕种。
二
东斯拉夫人部落之间争斗不断,谁也不服谁。
打来打去,打了几百年,大家都累了。
东斯拉夫人的西北部落,决定化干戈为玉帛。
他们召开了一个部落联席会议,规格很高,酋长副酋长们都参加了。
会议认为,既然大家谁都不服谁,那就到外面'高薪聘请'人才,来当他们的'武林盟主'。
可是聘请谁呢?谁有那么大魅力。
讨论来讨论去,最后,大家把目光锁定在'瓦良格人'头领留里克身上。
'瓦良格'不陌生吧?如果觉得陌生,你一定是不看新闻的。
瓦良格人,也叫罗斯人,诺曼人。当然,他还有一个令欧洲人闻风丧胆的名字---Vikings,也就是海盗维京人。
瓦良格人生活在瑞典芬兰所在的半岛,原来总去骚扰东斯拉夫人。结果,把东斯拉夫人惹毛了,被一顿胖揍,并被赶下了海。
从这时,就看出了战斗民族的战斗力。当维京人骚扰英国时,英国人打不过,只能割了一大块地给维京人。
所以,当看到一百个俄罗斯球迷,痛打数万名英国球迷时,就不要觉得太惊奇啦。
闲篇少扯。瓦良格人被赶走后,东斯拉夫人又开始跟自己人单挑和群殴,不可开交,所以才有了本次会议。
大家认为,瓦良格人虽然不是咱们的对手,但他们见识广,懂管理,可以请他们回来领导我们。干得好,让他们一直干,干不好,再换人。
于是,瓦良格人开始成为东斯拉夫人首领,建立了诺夫哥罗德(现俄罗斯州名和城市名)王国。
理想很丰满,现实很骨感。东斯拉夫人想错了,瓦良格人很快就成了这里的主人。但是,瓦良格人却被同化了,成了新的东斯拉夫人。
从此,瓦良格人的性格,就注入到了东斯拉夫民族的血液中。
瓦良格人开拓和侵略的个性,加上战斗力超群的东斯拉夫特质,注定了大俄罗斯的所向披靡。
留里克和他的继承者们,不断对外扩张,统一了东斯拉夫部落,将版图扩大到了今俄罗斯欧洲部、乌克兰和白俄罗斯等。
这个时期,称为“留里克”王朝,首都在基辅。
瓦良格人也叫罗斯人,“罗斯”就成那片土地的另一个名字,王朝也因此称为“基辅罗斯”。
罗斯,就是英文Russia。因为蒙古人喜欢在名字前加个o的音,传到东方就成了'俄罗斯'或者'斡罗斯'。
基辅罗斯并不能算是传统意义的封建王朝,基本还是一个松散的城邦部落联合体。但是,他已具有封建王朝的雏形。
王朝的后期,陷入了分裂。
这时,蒙古大军来了。基辅罗斯不敌,向蒙古帝国的金帐汗国称臣纳贡。
金帐汗国衰落之时,小城邦莫斯科公国,迅速崛起,统一了东斯拉夫城邦,打败了蒙古人,建立了俄罗斯帝国。
俄罗斯帝国不断东扩,将领土扩大到波罗的海,外高加索,西伯利亚,西亚,外兴安岭,直至西太平洋。
1917年,十月革命,苏联取代了俄罗斯帝国。
三
女真民族,是中国历史上,唯一一个两次入主中原的少数民族。
从女真族的祖先肃慎、挹娄、勿吉等字意来看,女真族的祖先们应该是穴居的森林狩猎民族。
女真族一直生活在我国的东北地区,从南边的长白山鸭绿江到北边的库页岛外兴安岭,甚至更北。
女真族很强悍,各个王朝对其都作重点防范,采取拉拢和打击并行的方案。
到了辽朝,契丹人为防止女真人坐大,将女真强宗大族迁到辽东半岛,纳入辽籍,称为“熟女真”。
而留在东北北部的女真人,则按过去的生活方式来过,没有纳入辽籍,称为“生女真”。生女真不断遭受辽朝的压迫。
后来,生女真在完颜部的完颜阿骨打带领下,统一并强大了起来。
和中原王朝一样,游牧帝国也不断进行政权更迭。匈奴人衰落的时候,鲜卑人取代了匈奴人;柔然人衰落的时候,突厥人取代了柔然人;突厥人衰落的时候,契丹人取代了突厥人。
女真人很幸运,当他们强大起来的时候,不仅契丹人衰落了,连南方的北宋王朝也衰落了。
于是,女真人将辽朝和北宋,一锅给端了,建立了南起淮河、北到北海(鄂霍次克海)的强大帝国---金国。
金国建立后,大量女真人迁入中原,有部分人留守东北,也有部分偏远部落没有迁徙。
迁入中原的女真人很快就汉化了,开始习惯于安稳的农耕社会,战斗力也随之下降。
一百年后,草原上的蒙古人强大了起来,成吉思汗及其继承者们,纵横捭阖,打遍天下无敌手。大金帝国也不例外,很快在蒙古人的铁蹄下,灭亡了。
女真金国告一段落,但是,女真人的故事还远没结束。
四百年后,留在东北的女真人,又创造了历史,建立了更为强大的大清王朝。
四
和女真金国一样,蒙古帝国在强盛了一百多年后,被农民起义军领袖朱元璋推翻,蒙古帝国势力退回到了蒙古高原。
朱元璋建立明朝后,东北地区的女真人归属朝廷,也与草原上的蒙古人保持一定联系。此时的女真人,还比较松散,力量还不强大。
这个时期,根据住地,女真人大概分为三部分:建州女真(居住在牡丹江长白山和辽宁),海西女真(居住在松花江流域),野人女真(居住在黑龙江以北和乌苏里江以东等)。
到了明朝末期,建州女真的努尔哈赤统一了女真诸部,建立了金国(后金)。
女真人,依旧很幸运。
南方的大明帝国,日渐衰落。
陕西的农民起义军,在李自成的带领下,一路势如破竹,攻进了北京城,崇祯皇帝自杀殉国,明朝亡。
如果李自成政权站稳了脚跟,统一了中原,那么后面就没女真人什么事了。
但是,历史有太多偶然。
李自成屁股还没坐热, 内部就开始乱哄哄了。
此时,镇守山海关的吴三桂,打开了长城大门,女真族(此时已改名为满洲族)大军开始南下,逐鹿中原。
强悍的满洲大军,所向无敌,没多久就统一了全国,建立了大清王朝。
这一次,满洲族牢记了祖先的教训,既重视满汉的融合,又注意保持满洲族的独特性,保持满洲贵族的开拓性和八旗骑兵的战斗力。
当然,清朝统治者也非常注重对草原的控制。
清朝建立初期,蒙古部落虽臣属于朝廷,但朝廷对草原的控制力一直很有限。
曾经,整个大明王朝,将近300年,都处于蒙古部落的威胁之下。
但是,此时,蒙古部落面临的对手更为强劲。
和汉族人不同,从森林走出来的满洲族,了解蒙古人的习性,了解如何管理草原。他们积极主动,稳扎稳打,步步为营,在平定准噶尔叛乱后,慢慢在草原上建立了有效的行政管理体系,逐渐控制了草原。
此外,蒙古部落还必须应对来自北方的敌人---俄罗斯人。
此时,东斯拉夫人已建立起强大的俄罗斯帝国,他们越过了乌拉尔山(欧亚分界山),几十年里,他们从北面不断进攻,已经从蒙古人手里夺走了大片的土地和大量的牛羊。
草原帝国遇到了空前的挑战。两大森林民族带着骑兵和火炮,向他们发起了猛烈的攻击。
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