为何第一个是匈奴帝国？因为这一切，都是它，那个马背上的帝国所带来的。
纯正的匈奴人的起源与相貌如何，已无从考证。相传是夏朝桀王和妺（mò）喜之后，为避开商汤，远离中原来到瀚海（大戈壁，今内外蒙古），在阴山山脉下繁衍生息，开始了大漠游牧生活，由此也诞生了第一个改变世界格局的伟大民族。在严酷的自然环境下，匈奴人坚韧不拔，崇尚武力，一切以力量为准则（与斯巴达人有相似之处），太阳和月亮是他们崇拜的神。从羊背到马背，从田鼠到敌人，练就了匈奴人的彪悍和勇猛，也组建了单于的无敌骑兵。匈奴人以月满为号，出兵征讨；月弦为令，休整待发。受草原的地理特征影响，他们从无固定城池和据点，从不以后退为耻（这也是汉朝灭它最困难的原因：找不到）。
匈奴奠基者：头曼。匈奴在崛起之前，东有东胡，西有月氏，都比它强大，是头曼单于将四分五裂的匈奴人凝聚在一起，组建了部落式的匈奴王国，形成了横亘在古代华夏大地北方的蒙古高原三雄。新崛起的王国总是初生牛犊不怕虎，头曼单于将匈奴的第一次世界征服献给了秦王朝。难能可贵的是头曼会以卵击石，我佩服他的勇气，他的信心应该来自于多年来对赵国的侵扰和掠夺，没有了李牧的万里长城似乎不再强大，变得弱不禁风。可不巧的是，这次他遇到了天下无敌、士气正旺的秦军——长城兵团以及他的统帅蒙恬。结果可想而知，秦军打的匈奴至汉初都不敢踏入中原一步。不过，对于头曼和华夏大地来说，更为可怕的是冒顿单于的崛起和雄心。
匈奴三大帝王之第一位：冒顿（mò dú）。头曼单于的大儿子，早期被送往月氏做人质，学会了鸣镝（响箭，只听冒顿指挥，指哪打哪）训练自己的一万骑兵，并用之弑父夺权，统一匈奴，建立集权王国，打败东胡，征服五族，击败月氏和乌孙，控制西域26国，建立了东至兴安岭，西到西域，北达贝加尔湖，南抵阴山山脉的匈奴帝国（囊括今蒙古、新疆、俄罗斯部分等）。冒顿最伟大之处在于统一匈奴、建立集权、开启了汉王朝70年的和亲政策。他首先用老弱残兵诱刚刚建立汉朝的刘邦带领32万步兵进入平城白登山，用40万骑兵围之使之受尽屈辱，然后又在刘邦离世后写信给吕后令其受辱。“白登之围”标志着匈汉战争开始转折，当吕后幻想着报仇之时，却被季布浇了一泼冷水。
至此，汉王朝从秦朝不可一世转向主动求合，战略上休养生息，匈奴黄金时代的老上单于、军臣单于受和亲政策影响，错失了最佳南下收复华夏的最好时机。直至武帝彻底改变匈汉战争格局，也由此推进了世界格局的改变。汉武帝用毕生的精力和全国的国力，打通并控制西域，联通西迁的乌孙、月氏，开启丝绸之路，以骑兵对骑兵，以突袭对突袭，将内部混乱的匈奴一一击破，最终在“沙中之战”中彻底将匈奴打入大漠之北。
匈奴三大帝王之第二位：呼韩邪（hū hán yé）。匈奴势力衰弱后，又遭天灾人祸。“五单于争立”王权，仅剩呼韩邪、郅支两兄弟，郅支凶悍占据漠北，呼韩邪仁善占据漠南。呼韩邪可能国人不知，但他的夫人却是中国四大美人之一——王昭君。至此，呼韩邪一支成为东匈奴，成为汉朝附臣。之后，东匈奴再次分裂为南北匈奴，“小呼韩邪”日逐王比的南匈奴归顺东汉，开始农耕生活，并帮助汉朝抵御北匈奴。经过几百年来的战争，东汉外戚窦宪最终击败北匈奴。最后，东胡的后裔——鲜卑人占据冒顿曾经雄踞的草原，彻底击溃了北匈奴的最后残存。而南匈奴一支一直延续到西晋末年，刘渊开启了“五胡乱华”时代，整个华夏甚至整个亚洲都发生了改变，华夏各族进行了又一次的大融合，匈奴、鲜卑等推行的佛教传播到了亚洲各地。而他们打破的华夏秩序再整合，缔造了世界古代史上最辉煌的国家——唐帝国。
另一支郅支单于，在呼韩邪归降汉朝后，迫于汉朝压力，放弃漠北，转向西方征服，先后吞并乌孙、呼揭、坚昆、丁零等国，定都坚昆，变成西匈奴，欲攻打月氏及安息帝国（以伊朗高原为中心的大帝国），虽未成功，其后裔一分支却成为第一次改变世界格局的伟大人物。
匈奴对世界的影响并不仅限于此。被匈奴赶跑的月氏，向西迁徙至大夏国（亚历山大后代，希腊人）并被同化。月氏成为中亚农业强国之后，现出了休密、双靡、贵霜、冒顿、高附五侯并立局面，最后贵霜统一建立贵霜王国。其后人迦腻色迦建立了横跨中亚、印度、伊朗东部等广袤国土的贵霜帝国，与汉王朝、罗马帝国、安息帝国被称为当时的四大文明强国。贵霜帝国成为当时的佛教中心，又地处丝绸之路要冲，凡是支姓（与“月氏”的“氏”同音），都是当时的月氏人后代。直接或间接地通过贵霜帝国引入中国的佛教，最终在魏晋南北朝时期逐渐带入中华文明，与道教、儒教成为中华三教之一。而佛教又在中国的推动下，成为了世界三大宗教之一。
匈奴机构设置：单于下面，依次设立左右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯等高级官职。匈奴尚左，所以左贤王地位极高，一人之下，万人之上，一般都由太子担任。从左右贤王到当户，都分别统率骑兵，多者上万，少者数千，号称“二十四长”。“二十四长”一般为单于的同姓，为世袭官职，可以自己设置千骑长、百骑长、十骑长等中下级官吏。左右贤王分掌帝国东、西。中部则归单于直接统治，由左右骨都侯辅佐。
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