韬光养晦
已经索回蔡文姬的曹操“得寸进尺”，当匈奴的合法单于在汉献帝建安二十一年（216）从平阳（今山西临汾西北）去邺城（今河北临漳）拜会汉朝宰相、魏国公曹操时，被曹操供奉于魏国宫廷之内，名为享受荣华、实则扣为人质。
曹操让匈奴右贤王去卑替单于管理国家，并把南奴分为五部，安置在陕、晋、冀以北人烟稀少的边境，每部设置一名匈奴部帅，并派一名汉人司马予以监督。
那个被扣押的匈奴单于名叫呼厨泉，据说他在被扣为人质后俯首帖耳、自得其乐，直到默默地离开人间。
一个在草原上呼风唤雨的人怎么会甘心沉沦呢？也许会有许多人对此不以为然，但我却被他的忍耐程度和牺牲精神深深震撼。
我一直在思考一个问题：生命是什么？生命的价值何在？直到最近，我才从一位西方哲人口中得到了最为信服的答案：“生命就是上帝派遣一个灵魂到世上来受苦，然后死去。可由于这个人的努力，他所受过的苦，后人不必再受。”
正是因为这位首领的屈从和忍耐，雄风不再的匈奴人避免了被杀戮和蹂躏的悲修命运，得以在中国的北部边疆安居下来。
历史应该记住“呼厨泉单于”这个名字，因为他比《水浒》还惨，比《西游》诡异，比《三国》睿智。
记不清过了多少年，晋朝的太阳渐渐西斜。皇位传到大白痴晋惠帝手上，皇后贾南风掌握了朝政大权。渐渐地，晋朝被战乱、天灾和流民压得喘不过气来，这也为内迁的各少数民族逐鹿中原提供了千载难逢的机遇。也就是说，中原正值风和日丽、雨水充沛，任何独立的种子撒上去都会生出灿烂的国家之花。
已经半汉化的南匈奴人于晋惠帝司马衷永安元年（304）趁乱起兵，成功地建立了中国历史上的第一个异族中原王朝。
王朝的建立者叫刘渊，自称是南匈奴于扶罗单于的儿子左部帅刘豹之子。
偷天换日
刘渊是一个传奇人物。
他的青少年时代是在洛阳度过的，身份是人质，因而能够受到汉文化的长期熏陶。父亲病死后，他回到本部世袭了左部帅一职。
永安元年（304），刘渊乘乱从邺城逃回山西，在离石县自称“大单于”，将五部匈奴整合在一起，组成了5万人的骑兵部队。一个新王朝的影子在遥远的地平线上，披着曙光，带着血与火的洗礼蹒跚走来。
同年十月，他在今山西离石东北的左国城南郊建坛登基，宣布“复国”。为笼络辖区内的汉人，他尊蜀汉刘禅为孝怀皇帝、自称“汉王”。“乐不思蜀”的刘禅做梦也想不到，在他入土几十年后，竟然有个姓刘的匈奴人打着他的旗号光复汉朝。阿斗的裤裆再松，也不至于漏出这么一位雄才大略的豪雄。
晋怀帝司马炽永嘉二年（308），刘渊正式称汉皇帝，迁都平阳，国号汉（史称“北汉”）。不久，刘渊将目标直指中华帝国的中心——古都洛阳，可惜他目标未竟就一命归天。太子刘和继位后，方才发现军权掌握在4个兄弟手中，经过密谋策划，决定对亲兄弟下手。但风声泄露，手握重兵的匈奴右部统领——四弟刘聪竟然杀进京城，将新皇帝刘和处死在尸骨未寒的父亲灵前，自己当上了梦寐以求的皇帝。
这位因为偶然事件登上皇位的年轻人是个性情中人，他的故事还要从晋怀帝说起。
永嘉五年（311），刘聪派大将刘曜、石勒占领了洛阳，晋怀帝司马炽被生俘，晋朝帝王的陵墓被掘开，这就是历史上有名的“永嘉之祸”。
永嘉七年（313）春节，刘聪在光极殿大宴群臣。席间，他逼着晋怀帝身着仆人的青衣小掛，跟奴隶一起为在座的匈奴贵族斟酒。折腾够了以后，可怜的晋怀帝被一杯毒酒结束了29岁的年轻生命。
不幸的消息传到长安“行台”（中央临时机构），皇太子司马邺继承了帝位，特意把年号定为建兴。
“建兴”这一年号并未带来好运。晋愍（mǐn）帝司马邺建兴四年（316），刘聪引兵包围长安，迫使晋愍帝投降。晋愍帝在被俘前留下诏书，要镇守建康的琅玡王司马睿继承皇位。第二年3月，因为晋愍帝还活在世上，司马睿勉强在建康称“晋王”，史称“晋国既建”。
在这个成王败寇的时代，匈奴人收获的每一声欢呼只能验证他们的努力不曾白费。我们需要关注的是这支牧民后裔正在给、将要给混乱的中原带来什么，他们会不会像西晋那样成为后人嗤笑的对象？
事实证明，他们并没有走出西晋后期自毁长城的惯性。刘聪一死，北汉的倒霉日子就降临了，原因是刘聪生了一位荒唐的儿子刘粲（càn），而且没让刘粲跟自己学会如何打仗，只是跟自己学会了如何玩乐。东晋大兴元年（318），刘粲一上台就把5位如花似玉的后母收为己有。刘粲和他的后宫彼此像盒子里的豌豆一样滚作一团，至于小盒子外面发生了什么，他们一无所知。很快，大臣靳准（刘聪岳父，后为刘粲岳父）掌握了朝廷大权。不到两个月，荒唐的刘粲就被岳父砍了脑袋，刘姓皇族被统统杀光。
可惜啊，企盼中的永恒不到3代。他们灭亡的根子还是缘于他们的蒙昧。尽管匈奴人建立了皇权，穿上了龙袍，坐在了龙椅上，但他们的文化、观念、心胸并未因此有根本的改变。正如我们如今的一些官员、学者，出了几趟国，喝了两杯速溶咖啡，认识了几个洋人，说几句外语，就以为与外国接轨了，其实文明、知识、境界、修养、素质不是艾滋病毒，扎一针就能传染上的。
文章部分内容采摘于《另一半中国史》——高洪雷著
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