西罗马灭亡后，不论是狄奥多里克，还是克洛维，都再也无法一统罗马，而其它相继建立的小王国，更不过是历史的匆客。相比西罗马帝国之后的诸国并立，东罗马帝国竟屹立长达千年，究其原因是它的基础足够结实，而为这个帝国打下结实基础的就是查士丁尼大帝。
为了学习历史方便，东罗马一般被称为拜占庭，原因是这个帝国的首都君士坦丁堡古称拜占庭，而之所以叫拜占庭，源于它的发现者是古希腊航海家拜占庭。查士丁尼之所以日后能名满天下，得益于他养猪的舅舅查士丁尼，贫穷迫使他离开故土，很快他就被选为东罗马宫廷侍卫，并且凭借功勋还一步步升为侍卫长。
长期的宫廷生活，让查士丁尼意识到教育的重要性，遗憾年事已高的他无子嗣。于是，他将自己的外甥从老家接到宫廷收为养子，并且帮他改名叫查士丁尼。查士丁尼对外甥有着极高的期待，但是他从来没有想过，这个外甥兼养子的人远远高出他所有的期待。公元483年，小查士丁尼出生在今天南斯拉夫的一个农民家庭里，他是一个十分敬虔的基督徒，他生活的年代，罗马早就失去往日的光环。但君士坦丁堡却是一个充满试探，但也充满机会的特大城市。对于一个操着山村口音的年轻人来说，一不小心就会掉到灯红酒绿的场所当中。不过，小查士丁尼却选择了图书馆，他几乎不参加年轻人所谓的所有社会活动，反而如饥似渴地苦读各式各样的古典书籍。“知识改变命运”在小查士丁尼的身上得到很好的印证，而且他在位高权势的舅舅面前，还能一直保持如此清醒的头脑，不成大事才怪。公元518年，老皇帝阿纳斯塔修斯一世撒手人寰，基于老人没有后嗣，所以争夺最高权力的腥风马上飘荡在帝国的每一个角落。而担任宫廷侍卫长的老查士丁尼，突然之间成为各主要派别都特别争取的对象。此时，老查士丁尼反而没有了注意，但小查士丁尼却平静而坚定地对自己的舅舅说：“既然大权在握，又何必屈居人下？”很快，老查士丁尼接过所有拉拢他人的黄金贿赂，并且信誓旦旦保证对贿赂之人绝对的忠臣，而自己却偷偷摸摸将黄金分配给了手下的士兵。最后，目不识丁的老查士丁尼被士兵推上了皇位，而小查士丁尼直接成为帝国的合法继承人。尽管舅舅是名誉上的皇帝，但从一开始帝国的运营却不是系在老查士丁尼的手中。一方面，老查士丁尼年事已高；另一方面，皇帝不识字，也不方便管理帝国。公元527年，小查士丁尼正式成为帝国的君主，也正是从这一年算是拜占庭帝国的开始，农民当皇帝，看来古今中外皆有先例。虽然查士丁尼大帝的希腊语说的磕磕绊绊，拉丁语也相当粗鲁，但没有一个人再敢嘲笑这个曾经乡下的毛头小子。当他开始扮演自己的新角色后，马上就将东方君主的礼仪搬运过来。简单地说就是一套十分奴化的朝臣觐见方式，因此“皇帝”就真的成了皇帝。他不仅只是让拜占庭拜在他的脚下，而且还要特别希望恢复昔日罗马的荣耀。于是，在接下来的几十年中，他依靠着自己的得力干将贝利萨留，依次将汪达尔和东哥特全部收入到拜占庭的门下，并且他还击败了西方的波斯。贝利萨留出身平民，他遇到查士丁尼大帝也算是彼此成全了对方。史学家普洛科皮乌斯作为贝利撒留的秘书，有幸跟随这位天才亲临各大战场，并为后人留下史学名作《普洛科皮乌斯战争史》。这本史学名著的特点是最后一卷竟然加入《秘史》，在这里他痛骂皇帝查士丁尼大帝，称皇后狄奥多拉为淫妇，就连自己的老上级贝利撒留也不放过，揭出他的许多丑事。在《秘史》里面，我们看到勇敢与懦弱集一身的贝利撒留，在战场上攻无不克战无不胜，但面对皇帝与皇后却吓得四肢缩成一团，仰卧在床上嘚嘚瑟瑟，这也从侧面反映出查士丁尼大帝确实具有东方君主式的特性。无论何人一旦功高震主，后果就可能是兔死狗烹。至于元老院，完全成了摆设品。查士丁尼的皇后狄奥多拉出生卑贱，《秘史》称她为“最邪恶的妓女”。这一点毋庸置疑，她的浪荡举世闻名。但“尼卡暴动”时，查士丁尼大帝惊慌失措都没了主意，竟然选择仓皇出逃。这时候，狄奥多拉阻止了皇帝的行为，她的理由是“紫袍是最美丽的裹尸布”。紫袍是拜占庭皇帝专用颜色，狄奥多拉的意思是硬选择当皇帝死，也不选择没有权力苟且偷生。“尼卡暴动”平息之后，查士丁尼大帝宣布狄奥多拉有权和他一起治理帝国。在《查士丁尼法典》中，规定上帝面前人人平等，明令禁止男性无故抛弃女性，它还明确了妇女拥有继承财产的权利，并且将强奸列为死刑罪名。这一系法案明显受到狄奥多拉的影响，所以不要过于嘲笑一个人的出生，而是看她做了什么？史学家也存在偏见，而这种偏见又无法摆脱时代的局限，所以我们也不要苛责。后世东正教将狄奥多拉和查士丁尼大帝一同列为圣徒，但她最大的功绩却是保护异端，维持宗教宽容。她去世后，在此后十七年的岁月里，没有子嗣的查士丁尼大帝并未续弦。查士丁尼大帝活着的时候，人们对他的讨论就没有停止过。但丁在《神曲》中将他视为罗马帝国的代表，让他在天堂有一席之位。但也有人称“他除了制造噪声和麻烦之外，什么都不会，他应该下地狱受审。” 有人说：“罗马曾三次统一世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律。”历史是一面镜子，不论查士丁尼大帝生前如何，但他留给后世哪怕仅有一部法典，足以令他媲美恺撒与君士坦丁大帝，他几乎做到了所谓的“功在当代利在千秋”，这一点毋庸置疑。
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
