全球首个活体机器人会生孩子了!繁殖方式颠覆人类认知,看来“人造人”时代不远了...
另一束光
2021-12-02 22:00
以下文章来源于瘾工厂 ,作者瘾厂长
还记得去年年初,科学界里爆出了一个大新闻,说是有人把「活体机器人」给造出来了!
它是用非洲爪蛙的表皮细胞和心脏细胞重组而成的,不含任何金属和电子元件。一个活体机器人竟然拥有了繁衍后代的能力,这还是有史以来第一次,说是奇迹也不为过~简单来说,就是把其他细胞强制”同化“成自己的样子。当科学家们把很多 xenobots 机器人放进培养皿中时,它们就开始像黑帮分子一样聚集起来,组成一个”吃豆人“的形状。然后,这些吃豆人就会在运动过程中把培养皿里的其他干细胞收集起来,并在“嘴”中把它们组装成和自己结构相同的”婴儿“。几天后这些“婴儿”就能长大,外观和行动模式也都变得跟母体一模一样了。同样,这些新的 Xenobots 机器人也会出去寻找新的细胞来创造新的后代,就这样周而复始~但科学家表示这些机器人都被封装在实验室中,繁殖过程完全可控,也很容易消灭,根本无须担心。那么话说回来,他们费心研究这种活体机器人到底有什么用呢?简单来讲,你可以把 xenobots 当成一辆小车,其中表皮细胞相当于车身的外壳(绿色部分),而心脏细胞则相当于发动机(红色部分)。因为心脏细胞具有主动收缩的特性,所以它能在收缩过程中推动机器人运动,无需借助于外力。这是 xenobots 最吸引人的一点,它可以按照人类的要求做运动。举个例子,假如你要它走直线,那就先在超级计算机上进行建模,通过模拟试验找出能够执行这一运动路线的细胞排列组合。当计算机找出了可用的模型后,你再按照它的排列去组合表皮细胞和心脏细胞。
这样组合出来的 xenobots 机器人就可以像模型一样沿着直线运动了~除此之外,还能让它实现蛇形走位、原地转圈等等,简直是个对人言听计从的小生命。
由于 xenobots 是由活生生的细胞组成的,所以它也像人一样,受伤了能够进行自我愈合。瞧,科学家用镊子把它切成两半,过一会伤口就自动愈合起来了。在能量耗尽以后,它也会像普通的细胞一样狗带,降解得干干净净~怎么样,能动、听话、会自愈、还会自行降解,这样的机器人你能想象出有什么作用呢?把它发明出来的科学家就列举了一个用途——作为药物输送机器人治病!
想象一下,如果让这群机器人携带药物进入我们的身体,向病毒或者病菌精准投放,治疗效果是不是倍增呢?厂长以前就介绍过一种利用精子来递送药物,以治疗妇科癌症的骚操作。因为在癌症的治疗史上,如何将抗癌药送达肿瘤区一直是个业界难题。毕竟药物在运送过程中会被体液所稀释,还未杀到敌就已经自损八千了...即便是那些成功抵达目的地的,也未必能突破癌细胞的重重防御。所以,为了让抗癌药能够一路畅通无阻,有人就想到了咱们男同胞的小蝌蚪...说干就干,科学家们把从牛身上撸下来的精子与抗癌药混合,让它们充分吸收这些药物...接着再给精子套上一种「磁体项圈」,并用外加磁场进行控制。在磁场力的作用下,项圈能够引导精子准确无误地直达肿瘤区,全程无死伤,也不会造成任何的药物流失!经过药物处理的精子确实能表现出与抗癌药相似的细胞杀灭效果。而现在出现的 xenobots 机器人,可以说是比精子更称职的药物输送机器人。
因为它不需要项圈、也不需要借助外力就定向运动,工作完还能自行降解无残留,简直是专门干这行的好手,当然,这一切还只是设想,真要做到这一步还有很长的路要走~但可以肯定的是,以细胞为基础的活体机器人给医疗和生物学带来了更多的可能性,前景一片光明。
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