子孙胜过我，要钱做什么？子孙不胜我，要钱做什么？

何瑭，弘治进士。官至南京右都御史。一生为官清廉，很得百姓爱戴。但是人们真正记得的是何瑭的四句话就是本文的标题。

故事是这样发生的。

何瑭病危时,再三交代两个儿子,丧事要从简;还让儿子派人火速进京,取回自己的全部文稿和字画。

文稿和字画取回来后,何瑭叫堆放在靠床头儿的桌子上,就强撑着坐起来,问儿子“你们说,男儿应以何立身?”大儿子想了想说:“为民者勤,为富者仁,为官者廉,以一技而利天下。”何瑭又问:“我积攒那点银两,是节余的俸禄,你们打算派何用场啊?”二儿子说:“父亲一世为国为民着想,那点银两就资助正在兴建的书院吧!俺弟兄花钱靠俺自己。”何瑭听了两个儿子的回答很满意,就让儿子拿来文房四宝,就着桌头儿,写了四句话：

子孙胜似我，要钱做什么?子孙不胜我，要钱做什么？

写罢,看了看桌上的文稿和字画说:“爹才疏学浅,文章字画多是粗俗之作,不值得留传后世,还是让我带走吧!”说着,让儿子点上蜡,他就着蜡,一件一件全给烧掉。

何瑭一去世,家里忙打发人向朝廷报丧。皇上闻报,立即下道圣旨,叫给何瑭厚葬。钦差赶来宣读罢圣旨,何瑭的儿子接旨谢恩,向钦差说明了父亲临终的嘱咐,还是从简办了丧事。钦差回京把何瑭的遗嘱禀给皇上,皇上听了很感动,追封何瑭为礼部尚书,赐爵“文定公”;命在墓地立“下马碑”,过往官员,一律下马参拜。何瑭的儿子还请来石匠,把父亲临终写下的四句话,刻碑立在墓前。

此四句话千古流传。