乾隆年间，名医叶天士看到一名幼儿误吞了鱼钩，其母一拽，勾得更紧后，他喝道：“让我来！”只见他把一串佛珠扯断，把佛珠塞进孩子的嘴里。

民间有一位名叫叶天士的大夫，因为看病的方式和其他医生不同，但又总能治好各种疑难杂症，所以名声渐起。后来，不论是寻常百姓，还是当朝大员，遇到难以医治的顽疾，都会想起他。

不过，虽然治病救人的大夫，但是叶天士很有个性，遇到有困难的百姓，他可以分文不取，但是如果遇到了贪官污吏，他会想尽各种办法，让对方吃一些苦头。

相传南京的官员吕期有一个儿子，在盛夏时得了一场怪病，浑身的皮肤不能触碰，只要一碰，立马疼的在床上打滚。吕期心疼自己的独子，赶忙开出高价，聘请各地的名医，让他们来为自己的儿子治病。吕府上名医络绎不绝地来到，可当他们看到病症时，却都无可奈何，甚至连 原因都找不到，这可把吕期急坏了。

就在他不知该如何是好的时候，府中有人向他推荐了专治疑难杂症的叶天士，吕期听完没有丝毫犹豫，赶忙派出了府上的两位家丁，要他们尽快把叶天士接到府上。两人接到命令之后，赶忙坐船前往苏州。等找到叶天士后，二人开门见山，拿出请柬，请叶天士和他们一起坐官船回南京。

叶天士一听对方是吕期，心中一万个不愿意，因为吕期平日里大肆敛财，百姓们都是敢怒不敢言。叶天士虽然心中不愿，可他也无法直接推辞，只能收拾好行囊，跟着两位家丁一同来到了南京的吕府。在后院见到了生病的吕公子。叶天士只是环顾了一下周围的环境，甚至都没有检查吕公子的身体，便开出了药方。

他身边的人吩咐道：“去准备9石糯米，洗净蒸熟，制作成饭团。明天一早，把饭团发放给百姓，要连着做三天！”

吕期一听不乐意了，白白凭什么要白白送三天饭团。见吕期脸上写满了不情愿，叶天士对他说道：“怪病就要用怪法医，这是为了给您的儿子祈福，我想您不会不答应吧？”

吕期被说得哑口无言，只能让府上仆人去准备，三天时间，南京城里有不少吃不上饭的人，每天都能领到三个饭团。等到最后一天，眼看着饭团就要被送光，叶天士从桶里拿出来两个冷饭团，不顾吕公子龇牙咧嘴地喊叫，直接放在了他的胳膊上，来回滚动了一番之后，吕公子发现，自己的皮肤就算是被碰到，也不会疼了。

就这样叶天士治好了吕公自己，自己也得到了一锭银子的报酬，还为南京城的百姓出了一口气。而后，吕期也认为是造福，所以才让儿子恢复，便也隔两个月就为百姓发饭。

回到苏州之后，叶天士的徒弟们，也很好奇师傅究竟用了什么办法。叶天士这才对他们说道：“眼下正值盛夏，多毛的柳树，经过暴晒，会落下刺毛花粉，落到人皮肤上，自然会刺痛，只不过因为肉眼看不见，这才被很多人忽略了。”徒弟们听完恍然大悟。

除了有细致的观察力之外，叶天士作为大夫，面对突发情况，也有应变能力。

有一次，叶天士在回家的路上，忽然看到一个小孩不小心误吞了鱼钩，他还没来得及过去，就看到孩子的母亲想将鱼钩拉出，谁曾想，越拉越紧，让孩子更是痛不欲生。

母亲越着急，就越要拉，再这么下去，孩子就要受更多的罪。来不及思考的叶天士，赶忙跑过去，喝道：“你快停手，孩子会出事的！我来弄，我是叶天士！”

说罢，叶天士环顾四周后，看到一位老妇人的手腕上，有一串佛珠，为了救人，他赶忙把佛珠要了过来，拽断了穿着佛珠的线，随后把一颗一颗的佛珠，穿到了鱼线上，一个一个塞进了小孩的嘴巴里。等到穿满鱼线，叶天士用力一推，在佛珠的保护下，鱼钩顺利脱离了咽喉，这才将钩子拿出来。

围观的百姓见状后，也是纷纷为叶天士竖起了大拇指，称赞道：“叶神医有真本事又有医德，他这样的人，才叫悬壶济世！”

作为一代大夫，叶天士经常挂在嘴边的一句话就是“为医先为人”，正是因为有这种态度，他才能成为受人尊敬的名医。