十五年，董宁文将《开卷》做成了一份事业
如果说哪本刊物会让作者以刊发文章在其上为荣的，南京民间读书刊物《开卷》一定榜上有名；如果谈及文坛大家最喜交往的编书人，《开卷》执行主编董宁文也一定位列其中。《开卷》杂志，这份深得众多文化老人和圈内外读书人认可的民间读书刊物，因为一个人的坚守和付出，令这个浮华躁动的时代葆有一个特别的宁静阅读、心灵自守的角落。这一坚持，已然15年。
1999年，时任凤凰台饭店总经理的蔡玉洗有一个构想，他想在星级饭店中设置书吧，组织读书俱乐部，创办读书俱乐部的内部刊物。这个想法得到南京大学教授徐雁、作家薛冰和董宁文的赞和。2000年1月16日，他们在凤凰台饭店的书吧举行了首次正式的筹备会，书吧定名为“开有益斋”，沿用清代金陵藏书家朱绪曾的斋号。内部刊物则以《开卷》为名，意谓“开卷有益”。4月中旬，《开卷》创刊号问世，董宁文担任执行主编。
最初《开卷》的编委有十几位，早期实行的是编委轮值制，即除了主编蔡玉洗和执行主编董宁文外，每期由两三位编委参与组稿编辑工作。一两年后过渡到由董宁文承担主要的编辑工作，各位编委协助。让董宁文欣喜的是，装帧艺术家速泰熙十分喜爱《开卷》，从第二卷开始做装帧设计，此后，《开卷》清雅宜人的白皮小刊面貌延续至今。
从创刊号起始，《开卷》 就汇聚了国内的众多文化老人，杨绛、黄苗子、黄宗江、范用、丁聪、丁光远、吴小如、黄永厚等文坛和艺坛大家都为其供稿。在编《开卷》前，董宁文是译林出版社内刊《译林书评》的编辑，与翻译家和学者颇多交往，《开卷》 最初的作者很多也来源于此。在刊物创办之初，出版家范用为董宁文推荐了很多作者，带着他拜访了王世襄、叶至善等人，黄宗江则鼓励他直接到文化大家家中拜访。
董宁文至今记忆犹新的是第一次拜访画家丁聪。“有天我在黄宗江家里闲聊时，他问我有没有去看过丁聪？我说‘至今无缘拜见。’他立刻就说，‘你现在就去他家，一刻也不要停留。’我就打车去了丁家，叩开门后丁聪的太太沈峻说：‘小丁不在家，出去了！’”董宁文没有放弃，回应说：“丁先生真的不在家的话，我可否看看丁先生的书房？”沈峻只得让他进门，刚进书房，就看到丁聪从里屋出来。董宁文对丁聪说明自己的身份和来意后，丁聪欣然与之交谈，此后每次去北京，只要时间允许，董宁文总要和丁聪夫妇相聚。丁聪还给他画了一幅漫画像，出版自己的文集时董宁文用在扉页上。
直接拜访之外，更多的还是书信，“杨绛先生的稿子就是写信约来的”。如今，董宁文已经记不起自己具体什么时候向杨绛先生约稿，但他记得，杨先生很快有了回音，“前后给我写了两三篇文章”。伴随着这些信件寄去的，是每一期的《开卷》，“我将刊物寄给先生们，他们看了杂志，就知道我们办得好不好，愿不愿意给我们供稿”。
事实上，《开卷》 的稿费并不高，千字60元，十几年来一直未提高过稿酬。但许多作者不以为意，他们知道办一份民间刊物不容易，愿意给《开卷》写文章，不计较稿酬。“我手上有一些稿酬单子，多少期谁的文章多少钱，上面有作者的签名，但他们钱都没有要”，这些签字名单里有黄永玉、王世襄、范用等等，董宁文将这些稿酬单子都收起来存着，“我对这些小纸条特别看重，有时候看着它们，心里都会很感动”。
稿费低，也因刊物不公开发售。《开卷》最初出版时，封底上有一则告示，“成为《开卷》读书俱乐部的会员，交纳28元，即可每期收到一份《开卷》”。但这告示名不副实，因为无论是不是俱乐部会员，只要写信给董宁文希望获得《开卷》，他就会无偿寄赠，每年十二期，一期不落。
《开卷》刊发文章的高品质，使它积聚了大批忠实的读者，每一次《开卷》印出，不少人就会写信给董宁文，“为什么这期我还没收到？是不是丢了？能不能给我再寄一份？”读者们想的，自然是能在第一时间收到那本典雅的小册子，董宁文理解他们的心，不厌其烦地补寄，有一回甚至补寄了5、6次。因为董宁文一人承担了刊物从组稿到印出整个流程的工作，校对难免出现错误，有读者写信来自告奋勇免费给《开卷》做校对。
最近，董宁文又收到一位读者的邮件，这位书友自发给《开卷》做了年谱，整整15万字的体量。15万字，记录了《开卷》15年来刊发的每一篇文章，记下了《开卷闲话》里作者圈文友群每一个有意思的活动，但惟独没有记下的是董宁文兢兢业业编书的日子。从2000年起，每一期《开卷》向谁约稿、怎样校对、如何排版，种种繁琐细碎的编辑过程、内里的曲折不如意董宁文都不愿提及，他最愿意做的就是拿着一本薄薄的《开卷》，向人展示它清新的设计、雅致的文章。对于董宁文而言，15年来每一个编书的日子并没有什么特别，因为他觉得这是最寻常不过也是最快乐的事情。记者慨叹“15年真不容易”时，董宁文一脸平静，“没什么，做做也就做下来了”。在瞬息万变的时代里，他就是以这份从容安静的韧劲，坚守着与《开卷》不变的约定。
坚守不易，尽管《开卷》在书业界颇具口碑，但它并不会因此就顺理成章地容易生存。最初，《开卷》是凤凰台饭店的内部刊物，每一期的运转资金由饭店方提供。2010年以后，因为某些原因，《开卷》杂志脱离了饭店，资金没有了来源。一期《开卷》，稿费与印刷费在5000元左右，比不上绝大多数刊物成本的一个零头，然而这却让董宁文犯了难，他不得不拉下面子四处寻求赞助。有作者提议，由大家轮流出资来维持刊物出版，董宁文没有同意，“这样会产生很多不可预知的问题，办杂志靠这样的资助并不能长久”。他仍在尽最大的努力，寻找愿意支持这份民间刊物生存下去的赞助者，一本刊物和一个人的坚守还在继续。
在15年的坚守中，“开卷”已经不仅仅是一个刊物名，还成为了一个在业界有重要影响力的出版品牌。《开卷》创刊两年后，其平实雅致的文化风格在爱书人的圈子里获得许多好评，董宁文便想，为什么不将《开卷》知名作者的文章结集出版呢？于是他定下了“开卷文丛”这个丛书名，第一辑出版了王辛笛、范用、流沙河、钟叔河、朱正、朱健、绿原、舒芜几位大家的文集。待到《开卷文丛》出到第三辑后，他又与徐雁联袂在2008年策划了《开卷读书文丛》，收入了白桦、章品镇、韩沪麟、瞿光辉等先生的六本书；2010年春天，董宁文又尝试将“开卷”系列文丛做一套小精装出版，当年的上海书展上，一套八本小精装《开卷书坊》悄然亮相。今年8月，第三辑的《开卷书坊》一套十册及一套六本的《开卷闲书坊》又将在上海书展面世。
