翻译：王潇
“没有证据证明任何家庭作业能够提高小学生的学习能力。”
不管在关于家庭作业的争论中你支持哪一方，这个由杜克大学家庭作业调研专家哈里斯·库柏提出的观点一定会令你感到震惊。难道那丧失掉的玩耍时间、费力挣扎和眼泪真的都是徒劳无益吗？千百万家庭每天晚上都必须执行的固定程序居然毫无益处？由于家庭作业是如此广泛地被人接受，成年人很少质疑它的价值。
然而当你看着事实，你会发现：家庭作业有些益处，但这些益处与孩子的年龄相关。
研究表明，小学阶段的孩子们通过课堂学习收效甚高，而其余家庭作业却不过是多余的劳动。甚至在初中阶段，家庭作业和学业成功之间的关系也非常小。只有当孩子们进入高中，家庭作业才对学业有益处，但也要注意适度。每晚两小时的作业量已经是极限了，超过这个限度，其益处逐渐减少。“研究结果十分明确，”亚利桑那大学的教育学教授艾塔·卡洛维奇也同意，“在小学阶段没有任何好处。”
在我们深入讨论之前，先让我澄清一下，这些研究结果不是来自样本量过少或结构失调的调差研究。事实上，库柏汇编了1989年的120项研究和2006年的60项研究。针对多项研究的广泛分析发现，小学阶段的家庭作业没有任何学业上的帮助，却在小学生对学校的态度上有消极的影响。
这才是真正令人担忧的。家庭作业对年幼的学生来说确实有影响，却不是积极的影响。刚刚开始上学的孩子需要有机会建立对学习的热爱，然而家庭作业让年幼的孩子反感学校，进而反感功课和学习本身。一个孩子从幼儿园开始将面临着长达13年的家庭作业之旅。这是一条漫长的路途。
不仅如此，家庭作业还产生对亲子关系的破坏。全国有成千上百的家庭每晚因为家庭作业的问题争闹不休。家长们唠叨哄骗，疲劳的孩子们抗议哭闹。每天结束的时候，家人不是互相关心彼此支持，而是发现自己陷入“你今天做作业了吗？”的恶性循环里。
过早的给孩子们布置家庭作业，他们很难独立完成——他们需要成年人帮忙记得要做作业和如何完成作业。孩子们养成依赖成年人帮助完成自己作业的习惯，甚至很多情况下是由成年人替他们完成作业。家长往往承担起家庭作业巡检督查的角色。谁也不希望变成整日唠叨挑剔的人，但家长扮演这个角色常常贯穿孩子的高中生涯。除了造成这样持续不断的对抗，家里有个作业巡查员还会破坏布置家庭作业原本的目的：培养责任心。
家庭作业的支持者们说它能培养责任心，帮助理解学校学习的内容，并建立家长与学校的联系。然而，家长的参与可以是看看孩子书包里背回来什么作业，或者尝试跟孩子分享在学校学到的功课，而不是监视孩子做功课的进度。责任心可以通过很多方式来培养，养宠物或是做家务都有这个作用。6岁的孩子每天记得把帽子和午餐盒带回家需要责任心。8岁的孩子每天早晨自己穿衣服、叠被子、按时出门需要责任心。加强对学校功课的理解，是个重要的因素，但只是学习上的众多因素之一。除了学业之外还有很多大事（如好的睡眠，家庭关系和活跃的游戏时间等等）对孩子平衡和健康成长同样至关重要。这些都对孩子的记忆力、注意力、行为和学习潜能有直接的影响。小学课程每天在课堂上已经不断重复加强了。放学后的时间对孩子其他部分的成长更加宝贵。
比起传统家庭作业，对小学生来说更好的家庭作业是课外阅读。这可以是家长给孩子大声朗读，或者是孩子自己阅读。关键是要有趣。不过孩子在上了一天学之后不想再训练她的阅读技能，就让她听。另外一点是回家后的功课应该是有选择的和不经常的。如果布置作业不能促进孩子对学校和学习的兴趣，那就不要占用小学生一天中宝贵的时间。
小学生需要一个对家庭作业的禁令。家庭、课堂或学校都可以实现这一点。家庭可以选择免除孩子的功课，老师可以确立没有家庭作业（或者偶尔、选择性的家庭作业）的氛围，学校可以花时间研究如何重新激发孩子们学习的乐趣。
家庭作业不应该在年幼的孩子生活中占有一席之地，它对孩子的学业没有任何帮助，放学后的时间可以有更好的用途。
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