中国铀矿探明储量很少，目前核电所需铀大部分需要进口。（资料图）
本报记者 马欢 实习生 赖宇航 刘小芹
全球天然铀产量的地域分布极不均匀。自2003年以来，加拿大、澳大利亚和哈萨克斯坦的铀矿产量一直稳居世界前三。
这三大天然铀生产国的总产量占全球总产量的约67%。不过在2010年之后，这全球三大产铀国中，除了哈萨克斯坦的产量继续保持增长外，加拿大和澳大利亚的产量均出现了一定程度的下降。
2011年，哈萨克斯坦继续保持世界第一铀生产大国地位，这一年它的铀产量占世界铀产量的35%。
除了传统的铀矿三大国以外，非洲4国（纳米比亚、尼日尔、马拉维和南非）的铀矿山产量占世界铀矿山总产量的18.54%，较2009年的16.81%增加了1.73个百分点。纳米比亚和尼日尔的铀产量稳居世界第4、5位。
和铁矿一样，铀矿资源也早已被全球发达国家巨头们垄断。当今世界上，超过80%的铀矿资源都被几个主要发达国家的铀矿公司完全垄断。对于像中国这样对铀矿需求量逐年增长的国家来说，如何摆脱全球铀矿的垄断困境，已迫在眉睫。
国际铀矿“掠食者”
自20世纪90年代以来，全球铀矿开采业经历了大量的兼并与重组，使铀生产逐步集中在几个大型生产商手中。2010年，加拿大矿业能源公司（Cameco）、法国阿海珐集团（Areva）和哈萨克斯坦国家原子能公司（Kazatomprom）的铀矿产量占全球总产量的约47%。全球前十大采矿公司的总产量占全球总产量的近87%。
当量铀中只有0.7%是可用的铀235，大部分是铀238，目前尚无法用于发电目的。（资料图）
不过，由于世界各国对铀矿的需求越来越高，很多大型的矿企都开始进入铀矿开采业，并向新铀矿的勘探和开发投入了大量资金。一些大型的铀矿公司也可能竞争并购。
2002-2008年初，铀矿公司共完成了72笔并购交易，其中绝大部分并购出现在铀价飞涨的2006年。兼并的结果是形成垄断，致使七大铀矿公司控制了一半以上的世界可采铀储量，其年开采量也占了世界总产量的80％左右。
按照铀矿石储量的保证程度排序，拥有超过150万吨地质储量的澳大利亚公司必和必拓首屈一指（占世界总储量的43%），拥有53.8万吨铀储量的俄罗斯公司APM3稳居第二位（14%)，居第三位的是法国AREVA公司（约14%），紧随其后的是加拿大公司Cameco和哈萨克斯坦核工业公司。
目前，由于大部分著名的采铀矿床的储量均日趋枯竭，这几大矿业巨头公司都把找矿重点放在新区，一般是通过建立新的地勘公司或合资企业的方式，在世界各远景区寻找新矿床。
美国需求量最大
美国是世界上铀消费量最大的国家，也是世界最大的核能消费国。不仅如此，美国为世界第四大铀资源国和第八大铀生产国，本土境内拥有104座核电站。
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