一、文学主题：
天鹅作为一种高洁的象征，是历来是作家诗人歌咏的对象。安徒生的《丑小鸭》克雷洛夫的《天鹅、梭子鱼和虾》都是我们耳熟能详的作品。您还记得普鲁斯特《追忆似水年华》的主人公斯万吗？他的名字就是英语 swan（天鹅）的音译。
二、神话传说：
1、在希腊神话中最有名的是“丽达与天鹅”的传说。
2、还有一种传说也极为流行：那就是音乐之神阿波罗（Apollo）的灵魂进入了一只天鹅，由此产生了毕达哥斯寓言：所有杰出诗人的灵魂都进入天鹅体内。
1、英国哀歌
天鹅
当我踏上大地，
在她的住所歇晌，
或者在江湖畅游，
我的装束悄没声响有时我展开翅膀，
一任深邃的气浪将我高高抬起越过茅庐高堂。
云雾的力量，
将我送住远方，
凌驾于苍生之上。
我的羽毛鲜艳、漂亮，
它能谱写乐曲， 尖锐地歌唱！
一旦我不再徘徊在水泽山乡而是高高升入弯苍，
那时就像一个精灵 在到处游荡。
2、波特莱尔（法国 1821-1867）
天鹅
——给维克多·雨果
安德玛刻①，我想到你! 小小清涟，这可怜、忧愁的明镜，曾经映出您那寡妇的痛苦之无限庄严，您的泪加宽了骗人的西莫伊②，
正当我穿越新卡鲁塞尔广场，它突然丰富了我多少的回忆。老巴黎不复存在（城市的模样，唉，比凡人的；心变得还要迅疾）；
我只在想象中看见那片木棚，那一堆粗具形状的柱头，支架，野草，池水畔的巨石绿意盈盈，旧货杂陈，在橱窗内放出光华。
那里曾经横卧着一个动物园；一天早晨，天空明亮而又冰冷，我看见劳动醒来了，垃圾成片，静静的空中扬起了一股黑风，
我看见了一只天鹅逃出樊笼，有蹼的足摩擦着干燥的街石，不平的地上拖着雪白的羽绒，把嘴伸向一条没有水的小溪，它在尘埃中焦躁地梳理翅膀，心中怀念着故乡那美丽的湖；“水啊，你何时流？雷啊，你何时响？” 可怜啊，奇特不幸的荒诞之物，
几次像奥维德③笔下的人一般，伸长抽搐的颈，抬起渴望的头，望着那片嘲弄的、冷酷的蓝天，仿佛向上帝吐出了它的诅咒。
巴黎在变！我的忧郁未减毫厘！新的宫殿，脚手架，一片片房栊，破旧的四郊，一切都有了寓意，我珍贵的回忆却比石头还重。
卢浮宫前面的景象压迫着我，我想起那只大天鹅，动作呆痴，仿佛又可笑又崇高的流亡者，被无限的希望噬咬！然后是你，
安德玛刻，从一位丈夫的怀中，归于英俊的庇吕斯，成了贱畜，在一座空坟前面弯着腰出神；赫克托的遗孀，艾勒努的新妇！
我想起那黑女人，憔悴而干枯，在泥泞中彳亍，两眼失神，想望美丽非洲的看不见的椰子树，透过迷雾的巨大而高耸的墙；
我想起那些一去不归的人们，一去不归！还有些人泡在泪里，像啜饮母狼之乳把痛苦啜饮！我想起那些孤儿花一般萎去！
①安德玛刻是特洛尹大将赫克托之妻，城破后成为庇吕斯的女奴，后嫁艾勒努斯．
②指一条小河。安德玛刻在敌国把一条小河当作故乡的西莫伊河，以示对亡人的怀念。
③奥维德（公元前 43以后）．古罗马诗人。
3、叙里·普吕多姆(法国 1839-1907)
天鹅
湖水深邃平静如一面明镜，天鹅双蹼划浪，无声地滑行。它两侧的绒毛啊，象阳春四月阳光下将溶未溶的白雪；巨大乳白的翅膀在微风里颤，带着它漂游如一艘缓行的船。它高举美丽的的长颈，超出芦苇，时而浸入湖水，或在水面低回，又弯成曲线，像浮雕花纹般优雅，把黑的喙藏在皎洁的颈下。它游过黑暗宁静的松林边缘，风度雍容而又忧郁哀怨，芊芊芳草啊都落在它的后方，然如一头青丝在身后荡漾。那岩洞，诗人在此听他的感受，那泉水哀哭着永远失去的朋友，都使天鹅恋恋，它在这儿流连，静静落下的柳叶擦过它的素肩。接着，他又远离森林的幽暗，昂着头，驶向一片空阔的蔚蓝。为了庆祝白色——这是它所崇尚。它选中太阳照镜的灿烂之乡。等到胡岸沉入了一片朦胧，一切轮廓化为晦冥的幽灵。地平线暗了，只剩红边一道，灯芯草和菖兰花都纹丝不摇雨蛙们在宁静的空气中奏乐，一点萤火在月光下闪闪烁烁于是天鹅在黑暗的湖中入睡，湖水映着乳白色青紫的夜的光辉；像万点钻石当中的一个银盏。它头藏翼下，睡在两重天空之间。
4、马拉美（法 1842-1898）
纯洁、活泼、美丽的，他今天是否将扑动陶醉的翅膀去撕破这一片铅色的坚硬霜冻的湖波阻碍展翅高飞的透明的冰川！一头往昔的天鹅不由追忆当年华贵的气派，如今他无望超度枉自埋怨当不育的冬天重返他未曾歌唱一心向往的归宿，他否认，并以顾长的脖子摇撼白色的死灭，这由无垠的苍天而不是陷身的泥淖带给他的惩处。他纯净的光辉派定他在这个地点如幽灵，在轻蔑的寒梦中不复动弹：天鹅在无益的谪居中应有的意念 。
5、叶芝(爱尔兰 1865----1939)
树林披上了美丽的秋色，林中的小路很干燥，流水在十月的夕阳笼罩下把宁静的天空映照；在乱石间，在盈盈水面上五十九只天鹅在游荡。自从我初次对它们点数，已过了十九个秋天；还未等我数完，它们就突然凌空飞散，绕着不完整的大圈子飞翔，大声拍击着翅膀。
我见过这些光辉的天鹅，如今却心中凄然。一切都变了，自从我初次黄昏时在这岸边，听它们在空中拍翅的声音，我那时还步履轻盈。
永是不知疲倦的爱侣，或在宜人的清水中结伴划游，或飞上蓝天；它们的心还年轻，无论它们去何处漫游，仍保持激情和追求。
它们又浮游在寂静的水面，神秘而又美丽；有一天我醒来，它们已飞去，在何处苇丛栖居？
在何处水塘，在哪个湖滨，愉悦人们的眼睛？
6、弗林特（爱尔兰 1885-1960）
天鹅在睡莲花影下在金雀花和丁香倾注到水面上的一片金黄碧蓝与浅紫下鱼儿在颤动。在绿而冷的叶上在自己颈和喙的波纹荡漾的银上和色泽晦暗的铜上天鹅悠悠然游着游向桥拱下的黑暗的深水。天鹅游进桥拱下的阴影给我一腔悲哀的黑暗的深处带进一朵火馅熊熊的白玫瑰。
7、米蕾（美 1892-1950）
野天鹅
我打开心房审视，当野天鹅从我头上飞越；——— 究竟在我的心中、有什么是从前未曾有过? 只不过是一个问题的出入，少一个或多一个；绝对比不上那一群野鸟在太空中的飞翔。令人疲倦的心！死了又活，活了之后又是死亡！
一所没有空气的房子！我只好离开，把日上锁！野天鹅，飞到达城市来，再度从我头上飞越、好让我听你们的鸣声和看你们徜徉！
8、麦考利（1917-1976〕澳大利亚
天鹅曲
黑天鹅，你离开了芦苇丛生的窝巢在茫茫的烟水里翱翔一片平静的心潮在你远去他方的时辰那只灰色的耗子光临破坏呀，掠夺呀你再回来吧！
黑天鹅，你伸头颈觅食把自己喂养身在风吹草低的半明半暗的牧场在你远去他方的时辰那些抢劫者都光临现在哪儿有你的宝藏呀，你再回来吧！
9、法国象征主义诗人瓦雷里《天鹅》（节选）
树枝上绽一抹微笑的阳光，天鹅的羽毛下一股清流缓慢涌漾，它在微风里将水中的白腹伸长，水之明镜屡屡使它心驰神荡。
……
像一只独特而焕发贞洁之光的花瓶，因忘却了卑锁人生命运的疏狂，洁白无暇的天鹅啊，踏着熹微的晨光，逃避了光明对你天真之翼的亲吻，飞向了爱与贞洁交融成永恒的朗朗星河之壤……
四、其他作品
1、1932年获诺贝尔文学奖的获得者高尔斯华绥的《现代喜剧》三部曲：《白猿》（1924）、《钥匙》（1926）、《天鹅之歌》（1928）
2、提起美国儿童文学作家怀特您可能还很陌生，不过您肯定知道一部由他的作品《小老鼠斯图尔特》改编的电影《精灵鼠小弟》而他的另一部童话故事《哑天鹅的故事》（《吹小号的天鹅》）（1970）也已经被搬上银幕。
3、汪曾祺《天鹅之死》
4、布封《天鹅》天鹅[法] 布封
在任何社会里，不管是禽兽的或人类的社会，从前都是暴力造成霸主，现在却是仁德造成贤君。地上的狮、虎，空中的鹰、鸷，都只以善战称雄，以逞强行凶统治群众；而天鹅就不是这样，它在水上为王，是凭着一切足以缔造太平世界的美德，如高尚、尊严、仁厚等等。它有威势，有力量，有勇气，但又有不滥用权威的意志、非自卫不用武力的决心；它能战斗，能取胜，却从不攻击别人。作为水禽界里爱好和平的君主，它敢于与空中的霸主对抗；它等待着鹰来袭击，不招惹它，却也不惧怕它。它的强劲的翅膀就是它的盾牌，它以羽毛的坚韧、翅膀的频繁扑击对付着鹰的嘴爪，打退鹰的进攻。它奋力的结果常常是获得胜利。而且，它也只有这一个骄傲的敌人，其他善战的禽类没一个不尊敬它，它与整个的自然界都是和平共处的：在那些种类繁多的水禽中，它与其说是以君主的身份监临着，毋宁说是以朋友的身份看待着，而那些水禽仿佛个个都俯首贴耳地归顺它。它只是一个太平共和国的领袖，是一个太平共和国的首席居民，它赋予别人多少，也就只向别人要求多少，它所希冀的只是宁静与自由。对这样的一个元首，全国公民自然是无可畏惧的了。
天鹅的面目优雅，形状妍美，与它那种温和的天性正好相称。它叫谁看了都顺眼。凡是它所到之处，它都成了这地方的点縀品，使这地方美化；人人喜爱它，人人欢迎它，人人欣赏它。任何禽类都不配这样地受人钟爱；原来大自然对于任何禽类都没有赋予这样多的高贵而柔和的优美，使我们意识到它创造物类竟能达到这样妍丽的程度。俊秀的身段，圆润的形貌，优美的线条，皎洁的白色，婉转的、传神的动作，忽而兴致勃发，忽而悠然忘形的姿态，总之，天鹅身上的一切都散布着我们欣赏优雅与妍美时所感到的那种舒畅、那种陶醉，一切都使人觉得它不同凡俗，一切都描绘出它是爱情之鸟；古代神话把这个媚人的鸟说成为天下第一美女的父亲，一切都证明这个富有才情与风趣的神话是很有根据的。
我们看见它那种雍容自在的样子，看见它在水上活动得那么轻便、那么自由，就不能不承认它不但是羽族里第一名善航者，并且是大自然提供给我们的航行术的最美的模型。可不是么，它的颈子高高的，胸脯挺挺的，圆圆的，仿佛是破浪前进的船头；它的宽广的腹部就像船底；它的身子为了便于疾驶，向前倾着，愈向后就愈挺起，最后翘得高高的就像船舳；尾巴是地道的舵；脚就是宽阔的桨；它的一对大翅膀在风前半张着，微微地鼓起来，这就是帆，它们推着这艘活的船舶，连船带驾驶者一起推着跑。
天鹅知道自己高贵，所以很自豪，知道自己很美丽，所以自好。它仿佛故意摆出它的全部优点；它那样儿就像是要博得人家的赞美，引起人注目。而事实上它也真是令人百看不厌的，不管是我们从远处看它成群地在浩瀚的烟波中，和有翅的船队一般，自由自在地游着，或者是它应着召唤的信号，独自离开船队，游近岸旁，以种种柔和、婉转、妍媚的动作，显出它的美色，施出它的娇态，供人们仔细欣赏。
天鹅既有天生的美质，又有自由的美德；它不在我们所强制或幽禁的那些奴隶之列。它无拘无束地生活在我们的池沼里，如果它不能享受到足够的独立，使它毫无奴役俘囚之感，它就不会逗留在那里，不会在那里安顿下去。它要任意地在水上遍处遨游，或到岸旁着陆，或离岸游到水中央，或者沿着水边，来到岸脚下栖息，藏到灯芯草丛中，钻到最偏僻的湾汊里，然后又离开它的幽居，回到有人的地方，享受着与人相处的乐趣 ——它似乎是很喜欢接近人的，只要它在我们这方面发现的是它的居停和朋友，而不是它的主子和暴君。
天鹅在一切方面都高于家鹅一家，家鹅只以野草和籽料为生，天鹅却会找到一种比较精美的，不平凡的食料；它不断地用妙计捕捉鱼类；它做出无数的不同姿态以求捕捉的成功，并尽量利用它的灵巧与气力。它会避开或抵抗它的敌人：一只老天鹅在水里，连一匹最强大的狗它也不怕；它用翅膀一击，连人腿都能打断，其迅疾、猛烈可想而知。总之，天鹅似乎是不怕任何暗算、任何攻击的，因为它的勇敢程度不亚于它的灵巧与气力。
驯天鹅的惯常叫声与其说是响亮的，毋宁说是浑浊的：那是一种哮喘声，十分像俗语所谓的“猫咒天”，古罗马人用一个谐音字 “独楞散”表示出来。听着那种音调，就觉得它仿佛是在恫吓，或是在愤怒；古人之能描写出那些和鸣铿锵的天鹅，使它们那么受人赞美，显然不是拿一些像我们驯养的这种几乎暗哑的天鹅做蓝本的。我们觉得野天鹅曾较好地保持着它的天赋美质，它有充分自由的感觉，同时也有充分自由的音调。可不是么，我们在它的鸣叫里，或者宁可说在它的嘹唳里，可以听得出一种有节奏有曲折的歌声，有如军号的响亮，不过这种尖锐的、少变换的音调远抵不上我们的鸣禽的那种温柔的和声与悠扬朗润的变化罢了。
此外，古人不仅把天鹅说成为一个神奇的歌手，他们还认为，在一切临终时有所感触的生物中，只有天鹅会在弥留时歌唱，用和谐的声音作为它最后叹息的前奏。据他们说，天鹅发出这样柔和、这样动人的声调，是在它将要断气的时候，它是要对生命作一个哀痛而深情的告别；这种声调，如怨如诉，低沉地、悲伤地、凄黯地、构成它自己的丧歌。他们又说，人们可以听到这种歌声，是在朝暾初上，风浪既平的时候；甚至于有人还看到许多天鹅唱着自己的挽歌，在音乐声中气绝了。在自然史上没有一个杜撰的故事、在古代社会里没有一则寓言比这个传说更被人赞美、更被人重述、更被人相信的了；它控制了古希腊人的活泼而敏感的想像力：诗人也好，演说家也好乃至哲学家，都接受着这个传说，认为这事实实在太美了，根本不愿意怀疑它。我们应该原谅他们杜撰这种寓言；这些寓言真是可爱，也真是动人，其价值远在那些可悲的、枯燥的史实之上；对于敏感的心灵来说，这都是些慰藉的比喻。无疑地，天鹅并不歌唱自己的死亡；但是，每逢谈到一个大天才临终前所作的最后一次飞扬、最后一次辉煌表现的时候，人们总是无限感慨地想到这样一句动人的成语：“这是天鹅之歌！”
布封（ 1707～1788），法国科学家、作家。作者笔下的动物往往被赋予人的性格，寄托着某种政治理想。《天鹅》一文即是代表作之一。
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