苹果坠落
1985年，乔布斯被斯卡利联合董事会排挤出苹果公司。苹果一开始还可以凭借出色的操作系统获取高额利润。但随后在斯卡利的领导下，苹果市场占有率连续下滑。从最高点的16%下降至4%。1993年，斯平德勒取代斯卡利担任苹果CEO。斯平德勒尝试把苹果卖给Sun、IBM、惠普，均遭失败。1996年，阿梅利奥取代斯平德勒，依然没能扭转苹果下跌的趋势。苹果在这一年度亏损高达10.4亿美元。
1996年，由于苹果急需新的操作系统，阿梅利奥向现实妥协，同意收购乔布斯的NeXT公司。乔布斯借此重新进入苹果董事会，并在1997年9月取代阿梅利奥成为苹果“临时”CEO。
乔布斯挥舞着手术刀，开始一一剔除苹果的顽疾。
重整董事会
董事会是公司的经营决策机构，掌管公司的内外大权。
乔布斯通过辞职要挟，逼迫除伍拉德之外的原董事会大部分成员辞职（伍拉德是力主支持乔布斯重返苹果的董事），包括董事长马库拉（乔布斯的天使投资人，但在乔布斯与斯卡利之争中选择支持斯卡利，导致乔布斯1985年被排挤出苹果）。
引入拉里·埃利森（甲骨文软件公司CEO，乔布斯好友）、阿尔·戈尔（美国前副总统）等优秀领导者。
通过重整董事会，乔布斯重新掌握了公司的经营大权。
裁掉庸员
每家濒临破产的公司都不可避免需要大规模裁员。
乔布斯在重返苹果的一年里，裁掉近3000多名员工，这为苹果节省大笔人工费用。
留住核心人才
一方面痛下杀手，乔布斯大力裁员。另一方面，乔布斯为了留住核心人才，以辞职逼迫董事会同意降低股票的行权价格。通过对股票期权重新定价，恢复股票期权的价值，以留住核心人才（降低公司的期权行权价格，相当于可以用更低的价格购买公司股票）。
与微软和解
微软与苹果有很深的历史渊源。微软的第一款应用软件就是为Mac开发的Excel和Word。微软仿照苹果的操作系统桌面，开发出Windows操作系统，并在其他电脑公司推广它的操作系统，获利盆满。
乔布斯认为，如果继续与微软打官司，苹果可以在几年后赢得10亿美元的罚金。但此时的苹果支撑不到那个时候。而且考虑到苹果需要微软协助开发软件，乔布斯权衡利弊，决定与微软和解。
乔布斯成功说服比尔·盖茨继续为苹果开发软件，并且投资苹果。
取消兼容机
在苹果公司内部，一直在争论是否将操作系统授权给其他电脑厂商。
比尔盖茨通过授权微软操作系统，成功垄断了电脑操作系统。1985年，就在乔布斯被排挤出苹果公司后，比尔盖茨曾经多次敦促苹果也开放它的操作系统。
1994年，CEO迈克尔·斯平德勒开始允许两家小公司生产兼容机。1996年，CEO吉尔·阿梅里奥又允许摩托罗拉生产兼容机。但兼容机没有扩大苹果的市场反而挤压了苹果自己的高端计算机销售。
乔布斯反对兼容机。一方面是乔布斯打心眼里不喜欢其他电脑厂商生产出来的“丑陋”的产品使用苹果的操作系统，另一方面是兼容机使苹果市场份额急速下降。1997年7月，乔布斯不允许兼容机制造商升级到最新系统，导致制造商集体反对，警告乔布斯这样做会导致苹果陷入经营困难。乔布斯争取到董事会同意，与制造商达成协议，付给对方1亿美元收回授权。
精简产品线
乔布斯认为，决定不做什么与决定做什么同等重要。对公司来说是这样，对产品来说也是这样。
当时苹果的产品线在官僚主义的作风下，为满足零售商的要求，每款产品存在若干个版本。产品线分散、不集中。
乔布斯为苹果的产品线规划画了一个田字形图表，只见他写到简单的4个词：
乔布斯给出产品规划方案就是做四个伟大的产品，每格一个。通过缩减产品线，例如退出不赚钱的打印机、服务器领域。集中全部工程师专注开发这4种产品。这4种产品发展到后来也就是现在大名鼎鼎的iPhone、MacBook 、iMac、iPad。
亲自主导工程技术
对于大多数公司来说，设计是被工程技术引领的。工程师们制定产品的规格和要求，然后设计师们再据此设计模型和外壳。但对于乔布斯来说，这个过程截然不同。在苹果公司创立之初，乔布斯首先确定了Mac电脑的外壳之后，工程师们才依此制造合适的主板和元件。 在乔布斯被迫退出之后，这一过程又变成了以工程师为主导。
乔布斯重返苹果后，亲自主导工程技术，严格要求工程技术服务于产品设计。我们才能有幸看到苹果一代代产品的惊艳。乔布斯最后的绝笔之作--2010年的iPhone 4，即使现在看来，依然让人感觉做工精湛、设计优美。
如果没有乔布斯坚持工程技术服务于产品设计的理念，绝对不会出现历代惊艳的苹果产品。
运营改革
首先，乔布斯决定将制造过程全部外包，使其可以专注于产品设计与开发。
然后，全力减少库存周期，提高库存周转率，以提高整体运营效率。
在乔布斯接手之前，苹果公司的库存周期足足有2个月。在电子产品这类更新迭代迅速的行业是极其危险的。乔布斯上任后，果断处理导致交期延误的承运商，先起到杀鸡儆猴之效。1998年引进一流的供应链人才、未来的苹果CEO蒂姆·库克，大刀阔斧建立准时制工厂和进行供应链改革。说服供应商搬迁至苹果工厂附近，减少运输距离，通过与供应商的集群效应提高供应链效率。
运营改革，使苹果公司的库存周期大幅减少，1999年9月已能达到惊人的2天。
扁平化管理
2000年初，索尼在MP3领域处于领先地位。索尼当时拥有与苹果“硬件、软件、设备、音乐内容”一样的商业模式。索尼在管理上，划分为众多分支部门，例如硬件部门、软件部门和音乐部门。索尼曾经也推出与iTunes类似的，具有在线销售音乐的MP3。但MP3的销量影响了音乐部门的销售量，内部的矛盾使索尼停止了这个商业模式。索尼没有顺应MP3取代传统唱片的潮流，在MP3领域被苹果的iPod打败。
乔布斯没有像索尼一样，将公司分割成众多分支部门，他采用扁平化管理方式，紧密控制所有团队。乔布斯在财务核算方面，没有采用目前较多公司常用的部门（或事业部）独立核算，而是采用全公司统一核算。乔布斯认为公司应该是一个整体，全公司应该只有一条损益线，全公司都应该团结为一个整体而工作。即使iPhone的出现会蚕食iPod的销售，或者iPad影响了笔记本电脑的销售，乔布斯都能在公司内部统一战线，避免出现如索尼一样的情况。
乔布斯的一个商业原则就是：永远不要害怕内部相残。他说：“与其被别人取代，不如自己取代自己。”
化繁为简的管理思想
乔布斯组织公司内部高层会议，讨论公司下一步应该做的10件事情是什么。乔布斯会把这些建议写下来，然后删掉一些他否决掉的。几轮辩论下来，会议最终确定前十大“最应该做的事”。但乔布斯把最后7件全部画掉，然后说到：“我们只做前3件”。
如果我们“遇人非淑”，遇到一个不好领导，就会在工作中碰到这类困惑：领导今天要求完成A任务，明天要求完成B任务，这周要求完成C任务，下月要求完成D任务。工作安排缺乏重点，使下属疲于奔命而无所得。
优秀的领导者总是化繁为简，明确工作重心，使下属能集中力量完成重点工作。
化繁为简，不单体现在乔布斯的产品理念中，也体现在乔布斯的管理思想中。
总结
乔布斯扭转苹果濒临破产的局面所采用的几大手段：
1、重整董事会--掌握公司控制权；
2、裁掉庸员、留住核心人才--对人事进行优胜劣汰；
3、与微软和解--在外部统一战线，化敌为友；
4、取消兼容机、精简产品线、亲自主导工程技术--优化产品，使产品具有竞争优势；
5、运营改革、扁平化与化繁为简的管理思想--目的是谋求提高公司运营效率。
五大手段，缺一不可。
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