词汇讲堂（一）：主动词汇与被动词汇
2008-11-18 11:09:43 作者：卢根 来源：北京新东方学校 点击数：
“如何更有效地记忆单词？”这是困扰众多英语学习者最大的问题，在教学体验中我发现学生的问题主要集中在两个层面：一个层面是如何把单词背下来，另一层是如何把单词用在句子当中，即记住它们的用法
首先我希望大家在扩充自己的词汇量之前要明确一个概念，那就是被动词汇（passive vocabulary）和主动词汇（active vocabulary）的概念。一些当你看到或听到它们时知道是什么意思，只能够被动的接受的词汇是你的被动词汇（或叫认知词汇recognition vocabulary），主动词汇（也可以叫做working vocabulary）指的是不仅能被动地用在听力和阅读当中，而且能主动地用在口语和写作中的一些单词。
从出现频率上来说一些常见、常用的单词常常是主动词汇，大家需要掌握它们的拼写、词性和用法搭配，还有它的近义词，而被动单词是指只需要掌握意思，不需要掌握拼写、用法甚至读音的单词；从单词本身来说名词、形容词和及物动词常常是大家的主动词汇，因为它们的用法相对来讲比较单一，记住含义就能用在句子当中，而副词和不及物动词常常是被动词汇，因为它们的用法不那么直观。另一方面如果一个单词很常用大家记住了它的发音，有时口语当中也用到了，可是由于拼写不规则大家在写作中想不出来拼写那么这个词也只是被动词汇。
明确这个概念后，我希望大家在背单词时遵循一个记忆规律，就是：一个单词一般是首先成为你的被动词汇再成为你的主动词汇。很多同学常常犯的是这样的错误：在第一次背一些单词时就想背下来它所有的方面，包括拼写、多个含义、用法等诸多特性，这样做通常是非常困难甚至是不可能都记住的。其实我们应该在第一次背一个单词的时候只要求它先成为被动词汇，要达到再次看到这个单词时，即使不能立刻想起它的意思，但我肯定地知道以前背过这种效果，通过在不同的地方多次见到后肯定能慢慢熟悉它的拼写和用法，这样就成为了主动词汇，这才是符合记忆规律的科学的方法。
这个过程和德国伟大的哲学先驱康德在《纯粹理性批判》中论述的认知事物的过程是类似的，我这里借用一下他的概念：人对事物的认知分为感性、知性、理性三个过程，从对词汇的认知来看，被动单词的认知可以细分为记忆单词的一个意思和多个意思两个阶段，主动单词的认知可以分为记忆用法和记忆近义词、上义词、下义词两个阶段（上下义词指的是种属关系的词类，比如dog、cat、pig、elephant的上义词是animal，反之即是下义词），可以说第一、二个阶段是感性认识，第三个阶段是知性认识，最后一个阶段是理性认识。大家可以根据这个过程慢慢丰富词汇的各个方面。
接下来的问题是：“如何让我的被动词汇更快地转化为主动词汇？”这个问题的回答其实很简单，就是大量地扩大你的被动词汇量。因为在扩大被动词汇量的过程当中肯定会有一些高频常用的单词（即应该成为主动词汇的单词）复现了多次，它们自然而然就能转化成主动单词，以后到了该用的地方我们往往就能想得起这个词，也就是说靠的是一种感觉。这样做的另一个好处是筛选了单词，因为有很多单词对于任何级别的英语考试和任何水平英语学习交流来说都是不需要掌握成主动单词的，因为它们只有可能出现在被动的接受当中（而且频率也很低），不太可能出现在需要主动表达的情况当中，这样无形之中就减轻了负担。当然大家也不要认为可以让自己背过的单词所有都成为主动词汇，常常一个人的主动词汇量只占他整个词汇量比较少的一部分，比如我们的母语中文当中主动被动词汇量的组成就是如此。
在背单词的操作过程上，我觉得我们应该把以前少量背单词的习惯改为大量读单词，我这里说的“读”主要是阅读，当然也包括适当的朗读。比如一天可以用一小时到两小时的时间阅读一两百个单词，要注意它们的词性，第一次只记一个意思（即最常用、最普遍的意思），不用去背搭配或用法，如果读音不准可以模仿录音适当练练朗读单词，第二天再读一百多个单词同时复习前一天所读的单词，如此循环往复，每个单词在眼前过三四遍之后会有很大一部分词汇成为你的被动词汇，然后通过阅读写作等方面的练习熟悉体会它们的用法，渐渐地就完全记下来了一些单词的各个方面，也就是成为了主动词汇。其实背单词的过程就是让更多的陌生单词变成被动单词，让更多被动单词变成主动单词的过程。
我还想说的是：在开始大量扩充单词量的前两三个月往往是最艰难的时刻，我相信每个人都处在背了忘、忘了背的状态当中，希望大家一定要挺过最艰难的这段时期，就像有氧运动要挺过极点，达到第二次呼吸的阶段一样。当大家背完了四级单词的大部分，对常见的词根词缀有了一定了解之后再往后扩展词汇就会发现顺利得多，常常是掌握了一个词根就掌握了七八个单词。这和滚雪球的道理是一样的，刚开始雪球质量很小每滚一周每一层都很薄，当雪球质量大了每滚一周每一层都会非常的厚。很多人觉得背单词痛苦的原因就是在最开始的阶段感到灰心丧气自信心受打击于是就放弃了，我相信只要大家把最艰难的时刻坚持过去，等待着你们的就是成功！（编辑：胡慧）
（未完待续）
词汇讲堂（二）：学习词根的利与弊
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2008-11-18 11:17:12 作者：卢根 来源：北京新东方学校 点击数：
鲁迅先生在《自文字至文章》中说：“诵习一字，当识形音义三：口诵耳闻其音，目察其形，心通其义，三识并用，一字之功乃全。”这是针对中国文字来说的。反映在英语这种语言上，音形两者常常是统一的，除了音形义三个要素以外我觉得还可以加上“源”这个要素。
这个“源”包含了构词法和背景文化，即词源，它常常能很大程度上帮助我们记忆单词。有些同学在运用词根词缀背单词的时候会有一种想法：我连这个单词的意思都没有背下来为什么要去背它的词根？这样不是增加无用的负担吗？其实大家要知道，通过词根来理解单词有两个很明显的优点：第一是效率更高，在背高中单词和大学四级初级单词的时候，往往相同词根的单词不多，有时甚至是十个单词分别包含了十个词根。拿dict（源自拉丁语表示“说”）这个词根来说，英语当中由它衍生出来的单词大约有以下十七个：dictionary，condition，predict，indict，contradict，dictator，dictation，jurisdiction，diction，benediction，malediction，addict，verdict，dedicate，edict，abdicate，dictum，其中属于高考大纲的是前两个，从这个数字看来的确没有必要用词根去记这两个单词，可是属于四级大纲的单词接下来有六个（包含前两个就是八个），它们都具有类似的含义，这样通过词根来背效率更高能很明显体现出来，接下来的七个单词属于托福单词（包含前八个就是十五个），最后两个偏难的是GRE单词，所以大家能看出，通过词根词缀学习单词是非常必要的。
第二个优点是单词所包含的词根词缀能统一它的很多含义，很多单词的一词多义问题可以通过理解词根来解决。举几个例子来说：compose有“组成，创作，使平静，排版，调解”几个意思，都可以统一到它的词根“pos”（表示放置）中来，poisonous表示“有毒的，含毒的，恶毒的”，这几个意思都来自“-ous”后缀，transmit表示“转送，传播，传染，遗传，传导”，很明显就是“跨越”（trans-）“放出”（-mit-）。这些单词的每个含义都和它们的词根紧密相连，如果熟悉词根的含义我们能很容易通过上下文理解出来单词的意思。把这个特点反过来说那就是当我们看到一个不认识的单词的时候，如果它包含了我们以前见过的词根，我们常常能结合词根的含义和上下文的语境猜测出来单词的意思，从而理解整个句子。
当然，这两个优点对于个别单词来说也是缺点，比如有些词根词缀相关的单词的确很多但是大部分很偏僻，有些词汇书会把这些单词一股脑儿放进去充数，遇到这种情况大家要辨别词汇的使用频率再去记。另外有些词似乎包含一些词根但是和词根的含义却相差甚远，比如dim和biology似乎包含bi和di两个表示数字“二”的词根，实际上单词的含义和“二”没什么联系（当然用联想法也未尝不可，dim表示昏暗，这是“介于明暗两者间的光”，bio-表示生物，普通生物都是两个眼睛的），这仅仅是词汇发展过程当中的一种巧合罢了，所以用词根词缀法不可生搬硬套。（编辑：胡慧）
词汇讲堂（三）：“摆平”近义词
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2008-11-19 09:05:22 作者：卢根 来源：北京新东方学校
这里所说的近义词是相对同义词（synonym）中的绝对同义词（absolute synonym）来说的，语言当中词汇含义完全对等的绝对同义词可以说是凤毛麟角，很多词之间只是含义部分重合，即这里所说的近义关系。
很多同学在背单词的时候经常会碰到这些近义词，有时是从词汇书或字典里的近义词辨析当中看到的，有的是在词汇量的扩展当中自己慢慢发现的。学生也问过stable和steady的区别，contrast和compare的区别等等。大家不要觉得记忆近义词是很头疼的事，其实词汇的多样性是语言中很美的特点，是在漫长的语言发展过程中逐渐形成的。
英语词汇大致有两个来源：一是来自盎格鲁撒克逊语（Anglo-Saxon），即古代英语（Old English），二是来自法语、拉丁语和希腊语等外来语。来源于前者的词称之为本族词（native words），来源于后者的词称之为外来词（borrowed words），英语近义词的丰富主要是由于外来语和本族语成分的巧妙混合所致。大家要慢慢仔细体会近义词汇之间的相同点和差别，这样在阅读的时候可以理解出作者的倾向、文章的感情色彩同时写作的时候也能选择更加贴切的词。
我的建议有两个：第一个是在初次记忆某些近义词的时候无须过细追究，大概了解一下它们共同的含义，把那些表面上看来同义的词全部都当作被动单词掌握就可以了（当这些词都是第一次见的时候你去背那些复杂的区别也常常背不下来，也很容易记混），更何况有些词汇书里的单词辨析写得过于繁复，我们根本碰不到需要那么仔细地区分两个单词的情况！第二个建议是当我们对这些近义词比较熟悉后，遇到需要区分它们的情况时一定要查有英英解释的权威字典，只要仔细阅读并比较它们的解释就能很明显地看出差别。
我举一个详细的例子：很多词汇书当中都解释了admit，confess和concede这三个词的异同，它们都有“承认”的意思，但还有一些差别。我在市面上找到的一本词汇书是这么解释的：admit，动词，指由于说服、再三追问而承认某一事实或过错。confess，动词，供认（罪行、过错等），含有“坦白”、“招认”的意思。concede，动词，指想隐瞒或不愿意承认某一错误，但由于证据确凿而不得不勉强承认，还可以指“以退为进”的承认。我不知道大家看明白了没有，反正我是没看明白，即使勉强看明白了也记不住，即使费了九牛二虎之力记住了也肯定用不上。我们再看看AHD字典给的辨析，会比较详细：admit，usually implies marked reluctance in acknowledging one’s acts or accepting a different point of view：“There are some faults which men readily admit, but others not so readily.”（Epictetus）“有些错误一些人承认起来比较乐意，可另一些人承认起来却不那么乐意。”（爱比克泰德）admit常常暗含不情愿地承认某人的行为或接受不同的观点。confess，usually emphasizes disclosure of something damaging or inconvenient to oneself：I have to confess that I lied to you.我得承认我对你说了谎。confess通常指揭露对某人不利或有损害的事。To concede is to admit something, such as the validity of an argument, often against one’s will：The lawyer refused to concede that the two cases were at all similar.律师拒绝承认这两宗案件根本就是类似的。concede指承认论点的有效性等事，通常是违背本人意愿的。
大家看完以上这段文字有什么感觉？即使从权威字典中，我们不以英语为母语的人也只能大概了解它们的细微差别，还是不太知道到底什么时候用admit，什么时候用confess。我想考试中也不会遇到区分这样的词的情况，只有到了很高级的学习阶段才需要去区分它们，有的字典也是用一个词来解释另一个词，所以大家把它们当作普通近义词掌握就够了。
当然，有些近义词区别相对来说比较大，比如compare和contrast， AHD字典对compare的解释是“To examine in order to note the similarities or differences of”对contrast的解释是“To set in opposition in order to show or emphasize differences”也就是说contrast更加强调比较不同点。遇到这种情况仔细查字典尤其是英英字典就一目了然了。（编辑：胡慧）
词汇讲堂（四）：小议词汇记忆法
2008-11-20 14:04:07 作者：卢根 来源：北京新东方学校 点击数：
在这三年多的英语教学过程中，我形成了对英语词汇记忆法的观点，一些词汇书上把他们的记忆法吹得天花乱坠的做法不禁让人莞尔，其实所谓的“记忆法”说起来很玄乎，仔细想想不过是以下三类：
1. 词根词缀法：相对来说最科学最通用的方法，不过同样有弊端。
2. 联想法：运用发音字形等等来联想，比如谐音法之类，这种方法有局限性。虽然不太科学，但是从记忆角度来看只要联想很直接，能很快记住的话还是有极大利用价值的。
3. 语境法：把单词放在特定语境中来讲，比如电影或老师的亲身经历等等，也可以通过编一些小故事记住单词的含义和用法，实用性强。
记忆法花样繁多会使得每种方法操作性不强，倒不如把精力专注于少数几种方法。
不止是单词记忆法，再广泛一点涉及英语学习方法的话，种类会更多。当然每种方法凝结了每个英语教学者的经验和一番心血（尽管不乏利益的驱使），并且都会有价值，但我想提醒大家的是——不同的方法适用于不同的人，我们应该通过理性的思考判断出最适合自己学习目标的方法，更重要的是不管用哪种方法想学好英语都必须付出相当大的努力。
我始终相信任何科学的方法是不会标榜“轻松学习、捷径学习”的，学习语言或者学习任何知识都没有所谓的“捷径”可走，仅仅是想通过一些“方法”轻轻松松地在几个月内就突破英语是不切实际的，我们都应该树立刻苦努力的精神，各行各业的人包括一些大师无不是在不停地学习终身地学习，科学的方法不能让我们走捷径只能让我们少走弯路，每条人生奋斗的路都不平坦，就像一篇著名美文里说的那样：If I rest, I rust.（如果我休息，我就会生锈或者如果我懈怠我必将衰退。）
光记住单词还不够，还必须要灵活地使用，这样才可以整体提高英语水平。关于语言的使用我有这样的理解：语言当中每个词和人心中的某个抽象概念相对应。举个例子，我们每个人内心都有“电脑”这样一个事物的概念，是一个有这种功能那种功能的机器，中国人把这个概念和“电脑”两个汉字相对应，英语国家的人把这个概念和“computer”这个单词相对应。每个人在思考时都会很自然地用母语来理解抽象的概念，关于语言掌握的第一个境界是先把外语转换成母语，然后再去理解抽象概念，即是computer→电脑→电脑的概念这个顺序；第二个境界是直接用外语（比如英语）来理解抽象概念，即是computer→电脑的概念；我认为最高境界即第三个境界是达到母语和外语的自由转换，这时不管用哪种语言理解都很快。大概来说大部分英语学习者处在第一个境界，英语比较好的人当然从我们的角度来说也包括以英语为母语的人处在第二境界，翻译水平很高的人处在第三境界。产生这种差别的原因就是对于语言的掌握熟练程度不同，出于语言学习的目的不同我们应该不断提高自己语言的境界。（编辑：胡慧）
（完）
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