孝安皇帝讳祜，肃宗孙也。父清河孝王庆，母左姬。延平元年八月，殇帝崩，太后与兄车骑将军邓骘定策禁中。迎帝即位，年十三。太后犹临朝。
延光四年，幸宛，帝不豫。自宛还，幸叶，帝崩于乘舆，年三十二。秘不敢宣，所在上食问起居如故。
从上述正史帝王本纪我们可知，殇帝刘隆立帝后才八个月，就患风寒而夭折。邓太后与自已的哥哥邓骘商量，不立和帝长子刘胜，而选和帝近支清河王刘庆之子十三岁的刘祜为帝，即汉安帝。仍由邓太后临朝听政。
刘祜即位，却没有赶上好时候。内忧外患，百事多艰。首先是河西急报，西域各国不满在班超以后担任都护的任尚的苛政，纷纷叛汉。接着就是羌族叛乱，断陇道，大为寇掠，这场战争长达11年之久，让汉室元气大伤。延光二年(公元123年)，西部传来消息，北匈奴残余部和车师联兵，进攻河西四郡。朝中有些公卿主张放弃西域，退回玉门关内。从边疆回京汇报情况的敦煌太守张珰力排众议，廷尉陈忠也认为西域和中原的关系已久，轻易放弃就会失去人心，不如在敦煌置校尉，增加河西四郡的兵力以抵御匈奴的侵扰。安帝采纳了张珰、陈忠的意见，并派班超之子班勇为西域长史，率领500士兵出屯柳中城(今吐鲁番附近)，重新经略河西。班勇到西域后，依靠河西四郡和西域属国的军事支援，击退匈奴，降服车师，使中原和西域的交通再次畅通。
边疆多事的同时，国内也灾害连年。在安帝登基的那一年，就有18个郡、国发生了地震，41个郡国发生了水灾，28个郡国受风暴和冰雹的袭击。延光三年(公元124年)，京师洛阳和23个郡国发生了地震，36个郡国发了大水，下了冰雹。
东汉年间三大自然灾害——地震活跃期、气侯进入寒冷期、瘟疫流行，就集中发生在安帝年间，人民困苦不堪。我们普遍认为东汉王朝的灭亡是从汉和帝开始政治进入黑暗时期，皇帝年幼即位、外戚执掌国柄、宦官参与政治专权，这只是其一。其二就是东汉年间的三大自然灾害，连年地震和水灾，让人心浮动。气候寒冷期导致帝国粮食大量减产，北方游牧民族受寒冷气候的影响大量南迁，导致边境战火不断。气候异常的变化导致流行病不断的爆发，病死者很多。帝王家族更是这场流行病的受害者，年仅27岁的和帝突患急病而逝、殇帝二岁风寒夭折、安帝南巡寒热交侵，32岁归西。
虽说是刘祜当皇帝，但实际政务大权仍然握在邓太后和邓骘手中。邓太后所依靠的是宦官剿乡侯郑众和尚方令蔡伦(四大发明者之一)。朝臣见朝政被外戚和宦官掌握，邓太后不立和帝长子刘胜，而立清河王之子刘祜的行为不满。司空周章于是决定联络一些士大夫，准备发动政变，杀死邓骘及郑众、蔡伦，废黜太后、安帝，立平原王刘胜为帝。消息不慎走漏，邓太后迅速反击，周章畏罪自杀，牵连多人下狱。风波之后，邓太后对权力握得更紧，以至安帝长大成人了她也不肯归政。永宁元年(公元120年)，安帝已26岁，郎中杜根上奏让安帝独立处理政务，邓太后闻奏大怒，命令用布袋将杜根蒙头盖脸套起，用棍棒击杀，然后抛尸城外。太后的弟弟、越骑校尉邓康，也劝其退居深宫，不再干预政事，也被罢了官，并开除邓康的族籍。从此，大臣们钳口不谈归攻之事。
邓太后尽管独揽朝政，但她颇能勤政爱民。在位十六年，没有做过什么荒唐失德之事，她依靠外戚邓氏，同时也利用宦官，形式上不偏重外戚。她曾亲自手书《令知司法官员说》，必须'明加检敕，勿得相容'，严格管束邓家人及其亲戚宾客。她又表杨儒学，尊礼三公，把官僚集团吸引到外戚方面来。在东汉几个得势的外戚集团中，邓太后是一个比较有政治才能的女性。
建光元年(公元121年)，四十一岁的邓太后因病逝世，安帝亲政。这时，在安帝周围已形成了乳母王圣、中黄门李闰、江京为首的宦官集团。安帝长期不满受制于邓太后的地位，太后的死对他来讲无异于一次政治上的解放。太后死后不久，安帝乳母王圣和以前受过太后惩罚的官人诬告太后兄弟邓悝、邓弘、邓闾阴谋废安帝，另立平原王为帝。安帝乘机兴起大狱清算邓氏家族，邓悝被判谋反罪处死，另二位因已去世，但儿子定大逆之罪，撒去官爵，废为庶人，又逼令自杀。邓骘因不知情，被免官归郡，逼迫而死。邓氏一门死的死，流放的流放，落得家破人之，这是邓太后生前所万万料不到的。
在外戚与宦官的斗争中，宦官集团又一次得势。江京封都乡侯、李闰封雍乡侯。安帝乳母王圣及女儿伯荣更加受到宠爱，随便出入宫廷，干预朝事，无恶不作。
就在内忧外患四起之时，皇宫中为争夺帝位继承权又开始了殊死的斗争。安帝阎皇后出生于皇威贵族之家，祖父曾为尚书；姑奶奶有二个曾为贵人；其母为和帝邓皇后姨妹。阎氏虽然生得妖艳美丽，但肚皮不争气，多年不育。安帝有一宫人李氏，颇有姿色，性情温和，安帝宠幸，且生下一皇子，名刘保。于是，元初七年(公元120年)立皇子刘保为太子，阎后把满腔的嫉妒与仇恨都算在太子刘保的母亲李氏身上，于是，派人下毒，鸩杀李氏。
阎皇后怕太子继位以后会追究杀母之仇，处心积虑地要将刘保除去。阎皇后与樊丰等宦官连结一气，先将太子乳母王男、厨监邴吉定成死罪，除去太子的羽翼；然后又向安帝进谗言，说刘保行为过恶，不宜处太子之位。安帝宠爱阎皇后，于是有废立之心。太子的废立要经大臣们讨论，大将军耿宝秉承阎皇后意旨，力主废黜刘保。太常恒焉、廷尉张皓反驳说“人生年未满15，过恶尚未及身。望陛下为太子选德行高操的师傅，辅导以礼义，自然行为有方'。只是安帝并不觉悟，竞废黜了刘保，另封他为济阴王。
延光四年(公元125年)二月，糊涂的安帝不反思过，反而带着娇滴滴的阎皇后、国舅阎显兄弟等贵威出京南巡。一路张狂到帝国发源地宛城(今河南南阳)，安帝突然感到不适，饮食无味，寒热交侵，只好折返京师，刚到昆阳(今河南叶县)，安帝巳病入膏肓，一命归阴。
安帝是死在游逛途中的第二个皇帝，就在死皇帝刘祜的尸体旁，阎家班举行紧急秘密会议，阎氏兄弟及安帝宠臣江京、樊丰等向阎后说：'现在皇上晏驾途中，济阴王尚在京师，倘被大臣拥立，我们就会死无葬身之地。'于是，秦始皇死后的盛况，重新上演，权阉一商量，也决定'秘不发丧'。于是，阎后传话称皇帝病重，厌恶吵闹，不准任何人打扰他。为掩人耳目，阎皇每日仍省问起居、朝夕进食，向一具僵尸嘘寒问暖。就这样昼夜兼程，四天后才赶回京师洛阳。他们把安帝尸体偷偷运到宫中，密商立嗣。计谋已定，立刻令司徒刘熹前往太庙，向上苍祈祷，圣上安康。然后，到了晚上，才发布哀耗，准备发丧。那面，阎后已派人迎立了济北王寿子北乡侯刘懿为新帝，阎太后临朝执政。
这场密不举丧的事件，让阎氏集团暂时登上最高统治。延光四年，安帝葬于恭陵(今洛阳孟津县送庄镇一带)，庙号'恭宗'，谥号'安帝'。
参考文献《后汉书》
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