西方的中庸思想

在西方,中庸之道几乎是一切古希腊哲学流派的共同特点。柏拉图持中庸立场，所以称美德为和谐的行为；苏格拉底持中庸立场，所以将美德和知识等同起来。希腊七贤开创了中庸传统，在德尔斐的阿波罗神庙刻下了梭伦的“物极必反”的箴言。

 

    亚里士多德同样把美德和中庸之道联系在一起。他认为人的性格可以分为三部分：两头为极端和缺陷，中间才是美德和优点。所以，怯懦和卤莽之间是勇敢，吝啬与奢侈之间是大方，淡薄和贪婪之间是志向，自卑与骄傲之间是谦虚，沉默与吹嘘之间是诚实，暴戾与滑稽之间是幽默，争斗与阿谀之间是友谊……。因此，伦理上的“对”与数学上的“对”没有什么区别，它们指的都是适度，适度就是取得最佳效果的方式。

 

    由此可见，中庸之道作为一种生活态度和处事之道是东西方哲人们所共同关注的问题。在日常生活中，对年轻人或其他许多人来说，困难的不仅是如何避免极端，而且在于如何避免走出一个极端又陷入另一个极端。比如，骄傲自满固然会引起非议，过分谦虚又未免做作。此外，好走极端而不自知的人往往蔑视中庸之道。勇敢者被懦夫指责为卤莽，又被卤莽者骂为懦夫。在现代政治生活中，“自由分子”被急进分子斥为“保守派”，而保守派又说他们是“急进分子”。真正实行中庸之道确实是一件不容易做到的事情。