对于幼儿的教育,最早予以关注的西方人是古希腊的柏拉图。以后,亚里士多德、昆体良、奥古斯丁等都曾经留下精辟的见解。但是欧洲中世纪的儿童在棍棒下苟且偷生,学前教育更是无人问津。直到文艺复兴时期,人文主义者才重新提出学前教育问题,但在此以后的200年中,还没有人写过全面论述学前教育到学校教育的过渡与衔接问题。是夸美纽斯完成了这一工作,他详细论述了孕妇应注意的事项,母亲亲自喂养的必要性。学前儿童的饮食营养、生活习惯、运动、游戏、玩具等。他特别重视儿童的活动与表现。
夸美纽斯提倡幼儿教育其理由是:幼小儿童虽然软弱,但也容易塑造;人的年岁有限,可学问无穷,因及早利用时间学习;神之所以赋予幼年特别长的时间,就是为了儿童能接受充分的教育;幼年是所受的教育影响最大最久;人心好动,如不施教,则有损无益。因此,学前时期是接受教育的最佳时期,是知识的播种时期,如错过机会,则难以后补。因而提倡学前教育。
一、夸美纽斯的儿童观及论学前期教育的意义
在夸美纽斯的儿童观中,虽然还表现出宗教思想对他的束缚,但毕竟从根本上不同于中世纪的性恶论的儿童观,表达了夸美纽斯的人文主义思想以及将实现新社会的理想寄予的新一代的热切愿望。
夸美纽斯在《母育学校》卷首“献辞”中就指出:“幼年儿童要求优良教育极为迫切,缺它的话,他们将迷失方向。”[5]其次,夸美纽斯认为,儿童是未来社会的成员,教育好儿童可以使国家富强,社会得到改造。他从教育适应自然的原则出发,把儿童比作种子、嫩芽等,认为如果要将儿童培养成为有用的人,就必须在他身心形成的最早阶段就开始教育,声称:“任何人在幼年时代播下什么样的种子,那他老年就要收获那样的果实”。 [6]他借用自然界动植物成长的规律比喻说:“一棵老树的枝干具有什么样的性质(倾向),从其生长之初期就必须使之这样来形成…
所以,人在其身心最早形成的阶段中,就应该这样来塑造。”[7]为此,夸美纽斯呼吁父母们都要承担起孩子的教育责任。他指出,人比其他动物更高尚,父母只注意子女身体的养护和外表是远远不够的,更要注意他的灵魂;要以教育去滋补、抚爱和照管儿童的心智,施以包括信任、德行、知识和体育在内的全面的训练,以将其培养成忠实的能够智慧地管理自己各种事务的有才能的人,真正做到既养又教。
二、夸美纽斯的《母育学校》
(一)体育
(二)德育
夸美纽斯坚决反对溺爱和放纵孩子,反对父母或成人容忍儿童在毫无纪律约束下为所欲为。他指出,儿童的任性实际上并不是孩子缺乏理智,而是父母和成人愚蠢造成的不良后果。因此,他要求自幼培养儿童的纪律观念,但又不要过于严厉。
(三)智育
幼儿智力教育的主要任务是:第一,要发展幼儿的外部感觉和观察力并积累关于周围自然、人类社会和家庭生活方面的初步观念;第二,发展语言和思维;第三,训练手的初步技能。即对幼儿进行“能、知、行”三方面的教育,为入学后的教育打下基础。
夸美纽斯为母育学校制订的智育计划包括:自然、光学、天文学、地理学、年代学、历史学、家务、政治学、辩证法、算术、几何学、音乐、语言等学科。他强调,“应当把一个人在人生的旅途中所当具备的一切知识的种子播植到儿童身上。” [15]夸美纽斯相信,通过这种启蒙性质的教育,就可以为儿童奠定各门科学知识的最初步的基础。他还认为,感觉是知识获得的主要源泉。所以他非常重视发展幼儿的观察力,建议父母给幼儿看图画,看天空、房子、花草等等,为扩大幼儿的视野,还要带他们到户外去观察动植物。通过这些观察,获得更多的知识。
(四)父母指导书及教材
夸美纽斯认为,应当为儿童编写一本可直接供其观赏的图画书。他已意识到,在幼儿阶段,教育的主要手段是感官的知觉,而视觉又是感觉里面最主要的一种,所以应当把各门学问中最重要的事物以图像形式传授给儿童。总之,图画书中的内容正好和《母育学校》中提出的教学大纲相对应,可以配套使用。根据这些,他编绘出版了《世界图解》这本学前儿童读物。
三、夸美纽斯的《世界图解》
夸美纽斯的《世界图解》是他所编教材中对后世影响最大的。这本书在一六五八年出版以后,就被欧洲各国文字,流行了二百多年,教育了一代又一代的儿童。不仅如此,他所提出的适应学前儿童的特点为他们编绘图画教材的观点,也影响很大。对幼儿来说,这本《世界图解》有助于丰富他们的词汇,丰富表达力,活跃形象思维,进而有利于培养逻辑思维能力。当今我们国家广为幼儿喜爱的识字卡片、看图识字、看图故事等等之类的东西,实际上都是始于《世界图解》的。
四、夸美纽斯论幼儿游戏及玩具
至于活动的方式,夸美纽斯认为游戏这种活动是最适合于幼儿的。因为游戏的时候,儿童的精神专注于某种事物,自然就激发他们去做事情,可以磨练人的能力。用这种手段,儿童就可以受到一种积极生活的锻炼而没有任何困难。他还号召父母们积极行动起来,帮助和指导儿童游戏,或直接参与游戏,陪他们玩耍。
夸美纽斯对玩具也提出了详细的切实可行的意见。他认为真的工具常会给孩子带来危险,所以必须找些可取代的玩具,儿童也可以用自己喜欢的泥土、木片或石块搭盖小房子,这样来显示他们建造房屋的一种初步建筑术。从夸美纽斯关于游戏极其玩具的思想中,我们可以把他看着那种关于游戏的“劳动准备说”之中去。因为在他所论述的游戏的形式和手段中,有许多关于劳动的。我们也可以从中找到写“能量散发说”的因素,因为夸美纽斯儿童之所以需要游戏,是因为富有活力的儿童为了散发多余的能量。夸美纽斯还提议要为儿童的眼、耳以及其他感官提供一些小作业,认为这些作业对增强其身心力量将大有裨益。
从上述主张中,我们可以看到夸美纽斯提出了涉及游戏教育意义的一些重要问题:游戏是符合儿童天性的能量的散发;游戏是使童年幸福快乐的手段,是儿童生活所不可缺少的;游戏是儿童一切力量和才能所籍以发展的重要的智力活动,是扩大和丰富儿童观念的有力手段;游戏是生活的预备;此外还有成人指导或参与游戏的必要性等。夸美纽斯的这些思想在儿童游戏理论的发展史上具有重要的意义。
五、夸美纽斯的学前教育课程思想
学前教育课程是一种什么性质的课程?夸美纽斯在《母育学校》中提出了自己的观点。他认为,儿童生活的前六年,是为以后学习打基础的时期。这一时期儿童所接受的课程是简易的实物课程。应教儿童认识石头、植物和动物,儿童自身肢体的名称和用途,辨识光亮和黑暗以及各种颜色;认识周围环境,如房间、农场等。
夸美纽斯把学前教育课程定性为实物课程,是根据他对幼儿、幼儿的活动以及学前教育性质的认识。幼儿爱好活动,他的所有知识都是通过感官获得的。因此,为学前儿童提供的课程就应是实物课程。实物课程的具体内容包括:(1)自然事物;(2)光和光学方面;(3)地理学方面;(4)时间和年代;(5)家务和家庭;(6)国家及有关知识。除此之外,课程还包括语言、体育、德行和德性训练。这些内容,也是母育学校所开设的课程。
学前教育课程的组织方式与教学方法。夸美纽斯在《大教学论》中阐述了两个教学的基本思想:一是教学必须依循自然的顺序;一是对儿童传授知识,必须依靠感官进行。因此,他特别强调,对幼儿教育,第一年必须在摇篮里摇播,让幼儿听大人唱歌和细语,带幼儿到大自然中,尽量给予温暖和安全。第二年,应经常与幼儿做游戏,或让他们自己玩耍,跑动和追逐,并利用音乐及适合的图片增进幼儿的身心愉快。要发展幼儿的感知能力,重视幼儿的活动。
关于教材的选择,夸美纽斯认为,应根据儿童的年龄特点,切勿超过其理解程度,否则,教师的努力将无法把握最佳时机,难让儿童做最大量的吸收;教材的选择应由浅入深,注意知识间的联系,应实用。
总之,夸美纽斯对学前教育课程的发展的贡献,不仅在于他提出学前教育课程的性质为实物课程,而且还在于他提出课程必须按照儿童身心发展阶段来编排,适应自然原则,通过周围生活发展儿童的观念,发展外部感官能力等。他这样依照儿童生长发育阶段确定学制和课程,是西方教育史上的创举。
六、简评
作为一位新旧交替时期的历史人物,夸美纽斯仍有其局限性。他的学前教育思想乃至整个教育思想,仍受宗教观的束缚。但以其贡献而论,总的来说,有人将他称作“在教育史上居于首屈一指的地位”,不算过分溢美之词,夸美纽斯在学前教育史上的地位亦是如此。
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