江苏扬州百姓勾泰，家道颇为富足，年到四十，才生一个儿子，已有三岁，家里非常疼爱怜惜。某日勾子偶然出门，路逐一群小儿玩耍，迷糊不知怎么归家，呱泣于途，路过的人也匆匆不顾。一光棍见勾子手带银镯，哭泣蛮长时间，无人携抱，料想是迷失归途，便上前抱起哄道：“我送你回家。”勾子泣久，有人提抱，自然不哭，被抱出城外十余里，有一富户赵奉伯，年老无子，光棍将勾子卖给赵奉伯，得了二两银子而去。
奉伯与妻子郑氏，抚爱勾子如亲生无异。勾泰不见了儿子，四处出赏帖寻求，始终没有音讯，一年过后，适逢他往城外收取苗租，经过奉伯门口，见小孩嬉戏，一番细看，愈发觉得像是自己的儿子。勾泰呼其乳名，孩子也知道答应，两人久对，男娃觉得勾泰也似曾相识，“渐与狎近”，勾泰于是问附近旁人：“这谁家孩子？亲生的还是抱养的？”旁人虽知是赵家养子，但为了袒护赵奉伯，便言称是赵家亲生的。
勾泰自然不信，径直进入奉伯家查问：“我有儿子名一郎，旧年三岁被人抱走。今观你这孩子明显就是我儿，你当还我。”赵奉伯不满道：“老兄真会找事，你旧年失子，而我儿子是自幼亲生，如何说是你儿？天下孩子相同面貌的何其多，休要痴想，儿子岂是能妄加占有的？”勾泰坚持：“缘何他与我极熟，呼他名字又应呢？”奉伯强自解释：“不论生熟人，我儿子均不认生，他有名字，呼作大郎，所以你喊一郎也会应承，这并不奇怪啊！老兄你这属于痛伤而心乱，为何如此痴迷呢！”
勾泰口争不得，心不能舍，便亲往衙门状告：“泰年逾四十，止得一子，乳名一郎，宗桃实攸。旧年三岁，门外嬉游。陡遇败豪赵奉伯，潜地抱去。今亲寻见，往门里取，彼侍刁强，白占不还。切老景一儿，嗣关绝续，是我天性，伊占何益？乞断儿归宗，惩恶兴贩，阴德齐天，万代衔思。”赵奉伯得闻，先买通嘱托左右邻居，代为作证，然后陈述分辨。时扬州知府李崇获报，提双方到堂讯问，原被告与所属人证均各执一词，案子难以审断。
李崇见此，心生一计，当众喝道：“这些人证都是你们买来偏证的，本官不纳。此子可令赵家先行领出抚养，待本官差人密访查实，再重惩作恶拐卖的凶徒，勾泰、奉伯二人权且收监，等候处置。”过了七天，李崇忽然召来狱卒：“之前勾泰、奉伯为争一儿子，已收候在监，今衙差来报，说此子昨日已中惊疯死，既如此，两家也不必相争了，可将他们放出发落回去。”狱卒回牢公布此事，勾泰得知涕泣横流，悲不自胜，奉伯则只是嗟叹而已，并无痛意。
狱卒带两人到堂，李崇摆了摆手：“此子既死，你二人不必争执，都回去罢，不必供招。”勾泰泪如雨注，下堂便已放声痛哭，奉伯仅仅叹气数声，李崇据此复召两人回堂：“此事本官已然明了，你们两人可说个凭心话，这孩子真是谁的？”奉伯仍然强辩：“真是小人的，只叹福薄难留此子。”勾泰惊痛道：“已到了这个地步，你尚且欺心，本是我家骨肉，想来必是你家怕大人断出真相，所以下毒加害孩子。”
李崇微笑道：“人心不公竟能如此哉！此子岂会真有暴死之理？必可承家万代啊。本官特意假此试探你二人之心罢了，孩子明显是勾泰的，故其闻子死而深悲，至于奉伯，你不过略微叹息几声，可见非是天性至亲，难以动念。今此子判归勾泰。”即命勾泰领回，本欲加刑奉伯，奉伯羞愧之余，供出昔日用银子购买勾子、自己并非贩卖人口的实情。
李崇认为“父子天亲，不假人为，死生大变，乃见真性”，勾泰年老得子，惜如掌珍，幼子外出忘归，茫如丧命，而赵奉伯虽自棍徒买来勾子，原非贩卖，但勾子认于亲父，理应送还勾姓。勾子谬传诈死，奉伯全无悲心，实情已昭然若揭，由于奉伯妄加“思移异姓以承宗”，本该重罚，姑且念其辛苦抚养，所以计算功绩后，略施薄惩，以之为戒。
案末作者认为，勾、赵两家都是富而无子，相争必然坚定，幼儿无知，又如何分辨？惟有诈传子死，亲父必然痛心，养父难以相较，察言观色，当知其中真伪，此案审断之妙全在该处。
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此案译自《诸司公案》中【判争儿子】一篇
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