南极行(9)--马可罗尼企鹅与神奇的冰山B15
(2009-04-09 11:40:19)
转载▼12月1日早6点半,伊恩用广播招呼游客起床.这一夜游轮停泊在金港湾没有动.从轮船甲板上远看金港湾,它展现出了一幅美妙奇特的景象.群峰间悬挂着一条条壮观的冰川.海滩上隐约可见成群结队的王企鹅.我们站在甲板上利用这最后的机会再多看几眼王企鹅.因为离开这里后,在剩下的行程中就再也不会看到王企鹅了.
不久,游轮离开金港湾驶往库泊湾(Cooper Bay).库泊湾是马可罗尼企鹅(Macaroni Penguin)的繁殖栖息之地.马可罗尼企鹅也是冠企鹅属里的一种,与跳岩企鹅(Rockhopper Penguin)长的很像,是同一个家族.它们之间的区别是:马可罗尼企鹅眼睛上方的冠毛在头顶上是相连的,而跳岩企鹅的不相连.另外马可罗尼企鹅要高大一些.像跳岩企鹅一样,马可罗尼企鹅也善于在岩石间跳跃.它们主要分布于南极半岛以东直到澳属贺德岛之间的亚南极岛屿,是数量最多的企鹅.每到夏季,成千上万的马可罗尼企鹅会游到布满岩石的小岛上交配繁殖.它们每次产两个蛋,第一个蛋较小,并且在第二个蛋产下后即被抛弃,只有第二个蛋才会被孵化.
早8点半左右,游轮抛锚于库泊湾.伊恩带领先遣橡皮艇驶向海滩去寻找合适的登陆地点.但侦察的结果是整个海滩都被雄毛海豹占领了.他们试图在雄毛海豹中间开出一个登陆滩头堡和上岸的通道,但攻占行动惨遭失败.强悍的雄毛海豹们强烈反击以保护自己的地盘.在登陆安全无法保证的情况下,我们只好又一次改登陆为橡皮艇游弋了.
9只橡皮艇载着所有游客冲向海岸.在海滩上,岸上的岩石山坡上,岸边的礁石上,到处都是马可罗尼企鹅.当然也少不了无处不在的毛海豹和象海豹,以及其它海鸟.
在岸边的一块大礁石上,我忽然发现一只与众不同的企鹅---颊带企鹅(Chinstrap Penguin)(中文也有叫做南极企鹅).这种企鹅背披黑羽,腹著白毛,小白脸黑嘴巴,其最大的特点是白脸上有一条黑色细带从头顶延伸到下颚,看上去就好像是带着一顶黑色小帽,一条黑色的帽带围绕着下巴,颊带企鹅这名字就是由此而来.颊带企鹅分类于阿德利企鹅属,与金图企鹅和阿德利企鹅是同一家族.它们主要分布在南极半岛北部的岛屿和亚南极岛屿上.这是我们此行中唯一的一次机会看到颊带企鹅.
一个多小时后我们回到了船上.船长立刻开船,带我们去游览风景优美的椎伽尔斯基峡湾(Drygalski Fjord).峡湾长约11公里,宽约1.6公里,两侧是连绵不断冰雪覆盖的山峰,众多的冰川从群峰中顺着山谷倾泻下来.
趁着这一段空闲时刻,我们跑到最高一层上的驾驶舱参观.等到了驾驶舱一看,哇,里里外外已有不少人在此观景了.看起来有部分游客已是这里的常客.俗话说,站的高看的远,从驾驶舱观景和在下层甲板看感觉还真是不一样.
当游轮接近峡湾时,峡湾入口附近的海面上出现了许多巨大的冰山,景色极为壮观.为什么这里会有如此多的漂亮冰山呢?经介绍得知,这些大小不等,形状各异的冰山来历不凡.它们是南极历史上所记录到的最大冰山B15的一部分---B15D.早在2000年3月,南极大陆西面的罗斯冰架(Ross Ice Shelf)分裂下来一个超级冰山,科学界将此冰山命名为B15.它长约295公里,宽约40公里,大小相当于整个牙买加的面积.B15的出现在当时曾引起科学界一场有关地球气候是否变暖的争论.
B15分裂出来不久,就又分裂成几个次超级冰山.其中最大的一个B15A留在了罗斯海,其它几个随着南极海岸环流自西向东沿南极大陆漂流.其中这个长约53公里,宽约15公里的B15D,历经8年多的时间,绕了大半个南极洲,遭受了不断的融化,再分裂后,最终来到了德瑞伽尔斯基峡湾(Drygalski Fjord),变成了现在这样的冰山群.
游轮小心的穿行于冰山之间.一路上望着这些洁白的庞然大物,不由得感叹着大自然的神奇之力,制造出如此壮观的景物.峡湾里面也有不少冰山.有的冰山甚至遮挡住了我们观赏冰川的视线.
峡湾的尽头是一条流入海中的大冰川---瑞斯厅冰川(Risting Glacier).椎伽尔斯基峡湾就是被这条冰川刻蚀出来的.
游轮在冰川前停留片刻后,掉头驶出峡湾,离开南佐治亚岛,向西驶向1330公里外的大象岛(Elephant Island).别了,南佐治亚岛.
下午4点,伽瑞举办了讲座.主要讲解了冰的特性,冰的构成,冰川的运动,南极冰盖的特点以及它所储存的千万年前地球环境的秘密.
讲座后的回顾和简报会上,伊恩报告了一个坏消息:未来几天我们将遭遇强劲的西北风,大风将掀起6-9米的大浪.我们的船将顶着大风恶浪,逆着洋流航行.这些不利因素将大大降低航行的速度,严重影响预定的航程.原计划中的登陆大象岛的行动可能要放弃.游轮将直奔南舌特兰群岛(South Shetland Islands).
实际上,在游轮驶出峡湾后就已经开始顶风破浪而行了.离岛越来越远,风浪也越来越大.
晚餐时,随船医生挨桌询问谁需要晕船药.在这大风大浪下,决不能再充好汉.我们毫不迟疑的跟医生要了药.晚上按医嘱服药后,安然入睡.
