云南地处云贵高原，是一个神奇的地方。在这块较为适宜人类活动、生息和繁衍的土地上，早在春秋晚期至东汉初年的约500年的时空里，曾出现过一个对后世云南各民族历史文化产生重大而深远影响的古滇国。在古滇国时期，古滇人用他们的聪明才智在中国青铜文化史上写下了绚烂多彩、丰富厚重的一页。
古滇文化内容丰富，博大精深，滇国文明源远流长，是云南众多独具特色的民族文化的源头。历史上，由于史书有关古滇国史料记载的稀缺，导致后世历史学人争论不休，有人认为古滇国确实存在，也有人觉得古滇国牙根就没有出现过。古滇国云里雾里，犹如海市蜃楼，来去无踪。但作为一段历史，一个古老的国度，云南民族文化的源头，大量出土文物都在无言地诉说和证明着：古滇国确实存在过。为此，弄清古滇国的真面目，还原历史的真实，并以史为鉴，继承和弘扬民族传统文化，古为今用把握和传承内容丰富的古滇文化，很有必要。
云南是早期人类活动留下遗址最多的地方。云南地处祖国西南边疆，在非常遥远的古代就有早期的人类在这里活动。在人类童年漫长历史发展演化进程中，他们同世界各地的不同种族、不同民族一样，大致走过了漫长的原始社会，后又经历了奴隶社会、封建社会发展历程。
1965年，我国地质工作者在元谋县上那蚌发现了两枚猿人牙齿化石，经古地磁法测定，时间约为170万年以前，比国内着名的北京猿人和陕西兰田猿人更早。1960年，考古工作者在丽江木家桥发现了一根人类股骨化石，1973年，在西畴县仙人洞发现了3枚古人类牙齿化石，从年代上测定，它们都晚于元谋猿人，同属于人类的幼年时代。当时先民们使用的工具主要是打制过的石器，考古学上称这一历史时期为“旧石器时代”。经历了漫长的历史发展，古人逐步学会了使用打磨过的石器，并发明了畜牧业和农业，出现了制陶术，先民们步入了一个新的时代--“新石器时代”。
进入新石器时代后，云南境内的大部分地区已经有了人类定居的场所。在滇池地区，人们在滇池沿岸的小山丘或平地上使用简陋的石制工具从事原始农业、采集和种植野生稻，捕捞鱼虾、螺蛳蚌贝，使用刻划有简单古朴几何花纹图案的红色陶器盛装食物和生活用品，用植物纤维纺织麻布。在洱海周边地区，人们的居住地则选择在山顶或缓坡之上，过着半穴居的生活，出现了初始的房屋及炉灶。当时人们使用石斧、石刀、石网坠等工具从事农业和渔业。尤其值得一提的是，在大理苍山马龙峰下古遗址中发现了鼎的残足，意义非同寻常。鼎三足，最早作饮具，是我国古代特有的一种器物，它的发现，说明云南在新石器时代创造的文化就与祖国的新石器时代的文化同出一源。
后经考古工作者的不断努力，基本弄清了云南境内新石器时代文化遗址分布的范围。大致为，在滇中地区，昆明市、官渡、晋宁、昆阳、安宁、元谋有大量遗址分布；在滇东北大姚、昭通、鲁甸有遗址分布；在滇西，宾川、弥渡、下关、大理、洱源、剑川、腾冲、云县有众多的遗址分布；在滇西北，永胜、宁浪、维西、福贡有遗址点；在滇南的景洪、勐腊，孟连也有遗址分布。新石器时代的文化遗址点分布之多，范围之广，内容之丰富，形式之多样，在全国实属罕见。云南作为人类早期活动的摇篮，哺育了人类的童年。
历史演进到了公元前十二世纪中叶，也就是中国历史上殷商晚期，经后来的考古发现证实，当时活动在云南境内大理剑川海门口的土着先民，已走到了原始社会的尽头，来到了第一个阶级社会--奴隶社会的门前。
这里的遗址发掘为我们展现了一个云南原始社会末期的社会生活画面。已有聚居的濒水村落出现，其房屋建筑为热带、亚热带湿润地区特有的“干栏式”建筑，出土的器物无论是石器、骨器，还是陶器，都比以往的更为精致，留下了大量人工制作的痕迹。特别引人注目的是发现了14件铜器，其中有斧、刀 、凿、鱼钩、装饰品等，以及制造青铜器所需的范。这些铜器和范的发现，标志着冶金技术已在当地出现，成为随后大量涌现的云南光辉灿烂的青铜文化的发端。此外，遗址中还发现了谷物，经专家鉴定为粳稻。粳稻是远古时期云南境内先民们栽种的主要稻种，这从一个角度说明，由于历史的发展，社会的进步，生产工具的改进，当时农业、畜牧业、渔业、手工业已经发展到了一定的程度，有了剩余产品，人们基本结束了漂泊游牧的生活，过上了基本稳定的聚居生活。人们创造了生产生活所需的财富，有了剩余产品，使得阶级出现和剥削压迫成为了可能，人与人之间平等的原始社会走到了尽头。
古代生活在云南境内的先民，有关他们的生活和历史，虽然没有确切的文字记载，但在后世土着民族中，却以口头世代流传的方式留下了一些传说。从这些传说中，拨开历史的迷雾，去伪存真，大胆假设，小心考证，我们可以从中发现一些历史的影子。
待续
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