【简介】当我们说话时，有意识的停顿和变化的语调有助于我们表达情感或强调重点；当我们书写时，标点符号的作用则不可小觑。标点符号也是书面语言的一部分，有助于我们更准确地表达思想、强调重点，也更方便读者抓住句子精髓。
网络上曾有这样一句话：英文句子中出现了顿号和书名号，就好比卡布奇诺里加入了老干妈。
英语教学中，许多老师似乎忽视了标点符号这一重要内容的系统讲授。标点使用不规范，在各类考试和论文写作中屡见不鲜，令审阅老师头疼不已。正所谓“细微之处见功夫”，能正确使用标点符号也是英文写作造诣很深的一个体现。
尽管现代汉语的标点系统深受西方影响，但英文标点的使用规则和中文标点仍有不少区别。本文并非囊括所有英文标点的一切用法，而更侧重一些标点的特殊用法以及被忽略的常见用法。
句号（Period）
这个小实心点表示一个句子的结束，体现的是陈述语气。英文句号和中文句号用法差别并不大，这里我们要提的是两个较特殊的用法。
在委婉客气的用语中，使用句号而不是问号。例如：
Would you please give me a call tomorrow.
转述他人的疑问时，依然使用句号结尾。例如：
Eric asked whether his proposal was rejected.
注意：遇上括号时句号的位置——当括号出现在句子结尾时，若括号里不是完整句子，句号置于括号外；若括号本身囊括了一个独立句子，则句号可以置于括号内。
I will tell you a story (but not a scary one).
I will tell you a story. (However, it might be a little scary.)
逗号（Comma）
这里主要说说逗号的六种用法。
逗号可以用来连接两个独立从句，置于连词（and/ but/ or/ for/ nor/ so）前面。
Road construction can be inconvenient, but it is necessary.
用来分隔一个系列中的各个项目，尽管并没有明文规定and之前一定要加逗号，但根据学术界的传统，建议and前加逗号。
On her vacation, Lisa visited Greece, Spain, and Italy.
In their speeches, many of the candidates promised to help protect the environment, bring about world peace, and end world hunger.
和中文不同的是，英文中往往用逗号而非引号来引出人物所说的话。引导的部分可以插入句首、句中或句末。
"Yes," she promised. Todd replied, saying, "I will be back this afternoon."
用来体现同位语或解释说明。
John's truck, a red Chevrolet, needs new tires.
用来分隔两个并列的形容词，这两个形容词的位置通常可互换。
The irritable, fidgety crowd waited impatiently for the rally speeches to begin.
用来分隔城市名与其所属的州名。
West Lafayette, Indiana
Dallas, Texas
注意：要避免犯“逗号错”（comma splices）！这是学生常犯的错误，即直接用逗号来连接两个独立从句，甚至出现一“逗”到底的情况。通常情况下，我们或用句号，或用逗号加连词，或用分号来分隔两个独立从句。
冒号（Colon）
英语中的冒号与汉语中的冒号用法不太一样：英语中并不常用其引出直陈式的对话。英语中的冒号主要用法如下。
用来连接两个独立从句，起强调作用，强调第二句的内容。
Road construction in Dallas has hindered travel around town: parts of Main, Fifth, and West Street are closed during the construction.
大多数情况下，英语的冒号前面是完整的句子，后面可以接清单、同位语、描述、定义等与前面句子相关的成分。
Julie went to the store for some groceries: milk, bread, coffee, and cheese.
I know the perfect job for her: a politician.
分号（Semicolon）
分号用于连接两个关系紧凑的独立从句。
Road construction in Dallas has hindered travel around town; streets have become covered with bulldozers, trucks, and cones.
当并列的项目中已经含有逗号时，我们使用分号来分隔这一系列项目。
Recent sites of the Olympic Games include Athens, Greece; Salt Lake City, Utah; Sydney, Australia; Nagano, Japan.
当从句本身带有逗号时，要升格连词前的标点为分号。
Terrorism in the United States has become a recent concern; in fact, the concern for America's safety has led to an awareness of global terrorism.
撇号（Apostrophe）
英语中的撇号有三种用法：表示名词所有格，表示字母的省略，以及表示小写字母、数字本身和单词本身的复数形式。
最常见的是用来表示名词所有格。
the boy's hat = the hat of the boy
three days' journey = journey of three days
在表示所有格时，如果“of”后面是表示某一建筑、物体或者家具的名词，则不需要撇号！
room of the hotel = hotel room
door of the car = car door
leg of the table = table leg
组成所有格时，有些规则需要注意。
单数名词后面加's （即便词尾是-s）
the owner's car
James's hat (James' hat 也是可以的。)
不以-s结尾的复数后面加's
the geese's honking
the children's game
以-s结尾的复数后面加’
two cats' toys
the countries' law
复合词后面加's
my brother-in-law's money
最后一个名词后面加's 以表示共同所有
Tom and Ann's house
另一常见用法是表示缩略。
don't = do not
could've = could have
'60 = 1960
小写字母后面加撇号和字母s表示这个字母的复数形式（表示大写字母的复数形式则不加撇号）。
Your r's look like v's.
此用法同样适用于表示数字本身及单词本身的复数：How many 7's and the's are there in this text?
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