海昏侯墓出土一套青铜蒸馏器,这是一个很重要的发现。不论它是不是曾用于白酒的蒸馏,它的价值都不可低估。
这套蒸馏器不同于以往的发现,它器体较大,构造特别,保存也很好。
上面是蒸馏器在墓葬中出土的情形。
我们看,蒸馏器器形主体为圆桶形,
结构为双层腹体,
两层腹体之间有一定空隙。
蒸馏器的底部有透气的箅子,
用于承接内腹中的蒸料。
底部内凹,用于收受两腹之间的蒸汽流体,
并有两根导流管用于引出蒸馏水。
这是甑的改进形式,
中国用甑的传统可以追溯到8000年前。
我们注意到,
这件蒸馏器在之前的展览时被倒置着,
让人不明白它何以为蒸馏器。
同出土的铜釜,
是蒸馏器的配套设备。
它的上部专门开有一个进水口,
用于补充釜中用水。
将两者对接起来,
就是一套完备的蒸馏器。
蒸馏器
这套蒸馏器没有专门配套的冷凝装置,应该是依赖外腹体自然冷却方式采集蒸馏水,所以效率不会太高。蒸馏器使用冷凝装置,一般由甑体上部采集蒸汽和蒸馏水,反之则直接由下部采集,本套蒸馏器正是由下接导流管采集。
中国早期蒸馏器:重点在“蒸”,而非“蒸馏”
关于中国蒸馏酒的历史以及古代蒸馏器,三点简要说明:
首先,从史料上看,目前没有足够的史料证明元以前有蒸馏酒。
其次,从出土的蒸馏器来说,从汉代(上博所藏东汉青铜蒸馏器)到金朝(河北青龙县出土蒸馏器)的这些蒸馏器从目前考证看来,都不是用于蒸馏酒的,主要是用于熬药,或者蒸馏花露水。(河北青龙县出土蒸馏器是用于蒸馏花露水)尽管现在通过实验发现它可以蒸馏出白酒,但是古代蒸馏器的准确装置和蒸馏器仍有区别。中国的蒸馏器和西方的蒸酒器有很大不同,这个不同是导致中国蒸馏酒生产年代较晚的主要原因。
再者,有蒸馏器就有蒸馏酒,这个说法是错误的。
关于中国古代蒸馏器的功用、属性,中国“蒸”的技术起源很早,也很先进。中国的烹饪技术、炼丹术中都有“蒸”,从蒸锅到古代蒸馏器,这是中国“蒸”的技术设备的自然发展。中国的“蒸”注重的是升华过程,关注的是反应器中被“蒸”物质,对于反应器产生的物质缺乏关注,因此,中国古代蒸馏器往往缺乏冷却装置,并不着意于收集产生的气体、液体。这与西方的蒸馏技术并不一样。
中国古代蒸馏器
蒸馏器
“中国古代蒸馏技术开始注意收集气体,还是后来受到印度技术的影响。古代所谓的‘九蒸九曝’,说的其实是升华。西方的蒸馏技术,始于炼金术,因为要萃取精华,西方人用蒸馏管收集蒸气,就发现了蒸馏酒,这是在十一世纪左右,约等同于中国宋代末年。”
因为考古现场不断有新发现,很多问题依然在探索过程中。“只能说,蒸馏酒作为食用酒的大量生产是在元代,这是证据确凿的,既有文献支持,也有实物证据。但是元代以前的情况,还有待考古新发现的进一步研究。”
往期回顾
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