《荷马史诗》，故事与真相
《荷马史诗》是古希腊游吟诗人的诗篇之大成，也是古希腊最伟大的文学作品。
《伊利亚特》的主题是特洛伊战争，为了争夺美女海伦，阿开亚人以迈锡尼王阿伽门农为首，围攻特洛伊城，而史诗着眼于战争第10年的故事，以阿基琉斯的愤怒为开端，讲述了英雄间的爱恨情仇。《奥德赛》则叙述在特洛伊战争后，奥德修斯在回乡过程中的种种奇遇故事。
《荷马史诗》对西方后世产生了不可估量的影响，被认为是“永存不朽”之作（雨果语）。
瓶画上的阿喀琉斯
迈锡尼金面具
趣问趣答：特洛伊是如何被发现的？
《荷马史诗》描写了特洛伊战争，但长久以来，大家都将它视为传说。19世纪德国人谢里曼是《荷马史诗》的铁杆粉丝，他坚信史诗的叙述确有其事，并以《荷马史诗》为依据，在小亚细亚开展挖掘，最终发现了9座古城，其中一座可能就是特洛伊城，此后，他又在迈锡尼发现了文明遗址。这证明《荷马史诗》的并非虚言，它所蕴含的关于遥远过去的种种，还等待人们去发掘。
哲学家的大讨论
除了赞颂英雄时代，古希腊人也试图寻求有关宇宙的本源、真理的性质以及人生的意义等一系列重要问题的答案，并由此产生许多哲学学派。米利都学派认为万物皆可还原为原初的实体，例如水、空气等，这标志着古希腊人开始理性解释宇宙的开始。毕达哥拉斯学派则将抽象的原则——数理解为万物的本质。原子论者则主张宇宙的基本要素是数量无限、不可再分的原子。
公元前5世纪，希腊开始了一场知识革命，哲学家转而思考人的问题，例如普罗泰戈拉提出“人是万物的尺度”，不存在绝对真理。而这一充满怀疑精神的派别被称为“诡辩家”，他们对真理的质疑也引发了新一轮的哲学运动，并产生了思想史最著名的三个人物——苏格拉底、柏拉图和亚里士多德。
《雅典学派》是意大利文艺复兴时期画家拉斐尔的画作，它表现了一群著名的希腊哲学家集聚在柏拉图和亚里士多德周围，每一个人都有自己独特的姿势，都在从事自己的学术活动。画面中心是柏拉图和亚里士多德，他们边走边进行激烈的争论，而一上一下对立的手势，明显地表达了他们在思想上的原则分歧。
苏格拉底与柏拉图的永恒原则
面对诡辩家怀疑真理的态度，苏格拉底（前469-前339）相信存在一种确定的普遍有效的知识，并且人们能发现独立于人之外的永恒原则。苏格拉底为了宣扬他的思想，经常与人对话辩论，而不幸的是，他最终被雅典人处死。他的言论、思想被学生柏拉图传承并发扬，形成了《理想国》《会饮篇》《斐多篇》等著作。
柏拉图认为，在不断变化的感官世界之外，还存在一个理念的世界，而我们感觉到的万物不过是理念的不完美的摹本。按照理念，柏拉图为我们描绘了“理想国”的蓝图，全体居民分为三个阶级，以对应灵魂的功能，而理想国所崇尚的是和谐与效率，最高的统治者是“哲学王”。
苏格拉底之死
多面手亚里士多德
柏拉图的学生亚里士多德尽管赞同柏拉图关于理念的观点，但是“吾爱吾师，吾更爱真理”，他发展出了自己的理论，更加重视物质的现实形式，认为形式和物质同等重要。因此，亚里士多德对存在的具体万物充满兴趣，他在生态学、物理学、天文学上都有建树，并提倡要在实践中发现真理。
亚里士多德应邀成为了马其顿王子亚历山大的老师，而这位亚历山大日后以实践创立了一个庞大帝国，去不断探寻远方的新奇世界。
悲剧与喜剧
戏剧起源于酒神节的歌舞吟唱，在古希腊人的生活中扮演重要角色。古希腊悲剧往往表达了不可抗的命运和人与宇宙的矛盾。悲剧家第一人是埃斯库罗斯（前525-前456），他的代表作《被缚的普罗米修斯》表达了罪与罚的庄严主题。另一位重要悲剧家索福克勒斯（前496-前406）在《俄狄浦斯王》中深刻展示了人之命运的无常与悲壮。
相较之下，古希腊的喜剧显得轻松得多。其杰出代表是阿里斯托芬（前448？-前380？），他通过诙谐幽默讽刺了雅典政治。
希腊剧场
历史学的两面
古希腊也是历史学兴起的时代，“历史学之父”希罗多德（前484-前420）留下了一部煌煌巨著《历史》，在其中他记录了自己游历波斯、埃及、希腊和意大利等地搜集到的大量有趣史料，是当时西方世界的一部风俗画卷。但希罗多德的许多故事来自道听途说，故事惊险精彩但未必可靠，与之相比，修昔底德则以严谨的态度，审慎地选择证据，他的《伯罗奔尼撒战争史》以不偏不倚的态度客观描写了这场战争，并分析了战争的原因，提供了一部精确记载的历史。
是尽可能丰富地记载，还是严谨审慎地记载，希罗多德和修昔底德代表了历史学的两面。
希罗多德像
修昔底德像
完美的典范
希腊艺术体现了一种形象写实且完美的精神，最好的例证便是它的建筑和雕刻。
希腊建筑体现和谐、完美、崇高，雅典的帕提农神庙便是其中的典范，具有着端庄又生机盎然的美感。
希腊的雕塑追求“真实的完美”，它对客观真实之美描绘的境界已经到了登峰造极的程度。希腊人在坚硬的大理石描摹男神女神——其实就是完美的人的形象。最为突出的代表是“维纳斯像”，它将女性美表达到了极致。
希腊精神是高扬人性的，相较其他古代文明，人在古希腊得到前所未有的重视，而人的力与美也得到前所未有的发扬。
帕提农神庙
知识链接：古希腊建筑的柱子
柱子是古希腊建筑的重要组成部分，在简简单单的柱子上，希腊建筑师也做足了文章，以体现出他们所崇尚的和谐之美。柱子主要有三种式样，多立斯式简朴大气，爱奥尼亚式修长雅致，科林斯式华丽繁复。帕提农神庙主要采用多立斯式，也有一些爱奥尼亚式的优美精巧的影响。
希腊柱式
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