铜镜一般是含锡量较高的青铜铸。在古代，铜镜就是古代用铜做的镜子与人们的日常生活有着密切关系，是人们不可缺少的生活用具。它制作精良，形态美观，图纹华丽，铭文丰富，是中国古代文化遗产中的瑰宝。
那么本期我们向大家展示的是东汉时期极为经典的浮雕龙虎纹题材铜镜：东汉时期，铜镜工艺表现出一种不断革新和提高的势头。显然受当时画像石、砖的影响，装饰图案上的人物和动物已普遍流行。在技法上，多采用减地平即和高浮雕来表现物像，其效果依稀剪影一般。神兽纹和画像纹的出现，更届前所未有。这些画像不事细节与修饰，以粗线条和大轮廓以及高度的形体夸张，表现出古拙奔放的艺术风格。这个时期龙虎纹饰在铜镜上的应用达到了巅峰，龙虎纹饰皆采用高浮雕的铸镜工艺，形体高耸夸张，更加具象写实，刻画的尤为生动，栩栩如生。较为流行的有四乳神兽纹、龙虎画像镜与龙虎交媾镜三个镜种。此时期以龙虎纹饰作镜背主题纹饰的铜镜数量明显多于四神纹饰，在此之前是没有的。这直接体现了此时期道家龙虎文化的发展已经渐渐的从四神文化中脱离出来，逐渐的被大众接受。
龙虎文化，源于易经。《周易·乾卦》：“云从龙，风从虎”，始有“龙虎风云”一词。在道教中，龙虎又有其特殊地位。一般认为，道教的产生，是以受到早期经书的影响并出现相应的道教组织为其发端的。而对道教产生有着显著影响的经书是《太平经》和东汉后期魏伯阳的《周易参同契》。《周易参同契》有“故以乾坤为鼎器，以坎离为匡郭，以水火为夫妻，以阴阳为龙虎”之说。在魏伯阳那里，龙虎被借用为炼丹的术语，指的是“铅汞、坎离、水火、阴阳”等同意词。道家内丹派认为，“龙阳，生于离，离属火，故云‘龙从火里出’；虎阴，生于坎，坎属水，故云‘虎向水边生’。两者结合之后，一阴一阳，互相调和，称为道本，都是元神、元精的代表。”而另外一种说法是，性属木，木代表东方，于卦为震，故比为青龙；情属金，金代表西方，于卦为兑，金白色，故喻为白虎。金能够克木，故情多损性，而用二八之真精气，使之交合为一，则金木无间，龙虎自伏而成丹，在人体中则以肝为龙、肾为虎。而外丹派仍取阴阳之意，以龙为铅，虎为汞。
《古文龙虎经》条目载：《神仙传》卷二《魏伯阳传》有“龙虎上经”一句，从而衍生出道教经典《古文龙虎经》一书。《古文龙虎经》简称《龙虎经》、《龙虎上经》，或称《金碧龙虎经》。古代许多丹家认为此书是先于《周易参同契》的最古之丹经。朱熹则指出《周易参同契》并非据《古文龙虎经》而作，恰恰相反，“是后人见《魏伯阳传》有‘龙虎上经’一句，遂伪作此经。”近人王明将此书与《云笈七》卷七十三之《金丹金碧潜通诀》相校读，才发现《金丹金碧潜通诀》即《龙虎经》所出。从而断定此书是借《金丹金碧潜通诀》之文，改易其书名的冒名书。《龙虎经》虽为冒名之作，它却说明了“龙虎符号”在道教中有着重要地位。
东汉时期以浮雕龙虎纹饰作为主题纹饰的铜镜有可称之为“龙虎交媾镜”，这也直观的体现了道家的养生思想。王趁意老师在《中国东汉龙虎交媾镜》一书中认为，龙虎交媾镜的出现，代表了东汉时期道教养生思想的流行。龙虎交合被道家被引申为养生的一个途径法门，如内丹学经典《灵宝毕法》中记述“小乘安乐延年四法门：匹配阴阳第一，聚散水火第二，龙虎交媾第三，烧炼丹学第四”。在东汉时期道教养生思想推动下，龙虎交媾题材的文饰广泛见诸于铜镜。据刘忠明考证，大胆直白，生动细腻地刻画雄性生殖器，是东汉龙虎镜有别于其它中国铜镜的一个重要特征。在流传民间的道家房中术著作，如《十二龙虎交媾之法》、《房中术古龙虎歌解》等书中，龙虎即男女。龙虎交媾镜除了祈求生殖延绵，子孙繁荣外，还有道家保精养生的思想在里面。这可以从龙虎镜铭文中得到证实，如《东汉尚方作盘龙镜》铭文：“尚方作镜真大工，上有山人不知老，渴饮玉泉兮。”《八公作双龙一虎镜》铭文：“八公作镜自有纪，不宜贾市保利子，寿如金石命长。”
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