鹿台山·凫徯
又西二百里，曰鹿台之山，其上多白玉，其下多银。其兽多牛、羬羊、白豪。有鸟焉，其状如雄鸡而人面，名曰凫徯，其鸣自叫也，见则有兵。
白豪，即白毛野猪。此处凫徯鸟与中国传统文化的人文初祖伏羲的发音相同，两者可能存在某种关系。不过，更可能的是，这个人面雄鸡实际上是人装扮的，当有敌情出现时，有人便装扮成凫徯鸟的样子，一边飞跑一边大叫“伏击”；后人用鸡毛信表示军情火急，或即源于此。上古时期，当人口急剧增加，或者发生天灾变故，都会导致部落战争；当部落战争演化成世仇之后，小规模的敌对活动可能会更加频繁。在这种情况下，就需要一种战争预警机制，每个部落都要有专人负责侦察敌情、预报敌情。为此，这些敌情预报员装扮成某种常见的动物，亦在情理之中。还有另外一种可能，即凫徯鸟与信鸽类似，可以传递战争信息。
鸟危山·小次山·朱厌
西南二百里，曰鸟危之山，其阳多磬石，其阴多檀楮，其中多女床。鸟危之水出焉，西流注于赤水，其中多丹粟。
又西四百里，曰小次之山，其上多白玉，其下多赤铜。有兽焉，其状如猿，而白首赤足，名曰朱厌，见则大兵。
鸟危山，顾名思义应当是一座非常高的山，这里出产“女床”。女床是什么？郭璞注称“未详”。从女床山出产画眉石来看，女床也应该属于女子化妆所用之物。此山的朱厌，也应当是一名侦察兵，他化装成猿猴的样子，爬上树梢警惕地望着远方。当然，也存在着另一种可能，即生态环境的变化，或者远方部落的迁徙，会惊动某些动物迁徙到新的地方，它们的出现在客观上也起到了战争预警的作用。
大次山·薰吴山·厎阳山
又西三百里，曰大次之山，其阳多垩，其阴多碧，其兽多牛、麢羊。又西四百里，曰薰吴之山，无草木，多金玉。
又西四百里，曰厎阳之山，其木多、楠、豫章，其兽多犀兕、虎、犳、牛。
垩，白色粘土，可用作颜料或涂料，亦可制陶。厎，通砥；至也，定也。，水松。豫章，郭璞注称：“大木，似楸，叶冬夏青，生七年而后可知也。”楸树属落叶乔木。犳，一种长着类似豹的花斑的动物。
众兽山·皇人山·中皇山·西皇山
又西二百五十里，曰众兽之山，其上多琈之玉，其下多檀楮，多黄金，其兽多犀、兕。
又西五百里，曰皇人之山，其上多金玉，其下多青雄黄。皇水出焉，西流注于赤水，其中多丹粟。
又西三百里，曰中皇之山，其上多黄金，其下多蕙、棠。
又西三百五十里，曰西皇之山，其阳多金，其阴多铁，其兽多麋、鹿、牛。
皇水西流入的赤水，按方位在黄河上游兰州河段附近，而不可能是远在南方长江上游金沙江的支流赤水。丹粟，颗粒状像粟米的丹矿石。青雄黄是雄黄矿石的一种，雄黄的化学成分为硫化砷，燃烧时生白烟或生黄色升华物，在自然界中常见于温泉沉淀物中。雄黄可入药，可制颜料，还可用于制革的脱毛剂，此外它也是炼丹术士最喜爱的原料之一。
皇人山、中皇山、西皇山，得名于皇水，亦即今日流经西宁、兰州入黄河的湟水。
莱山·罗罗
又西三百五十里，曰莱山，其木多檀、楮，其鸟多罗罗，是食人。
楮即榖树，亦即构树；榖的字形与谷的繁体字穀极为相似，两者极易混淆。罗罗鸟，经文未描述其形貌，《海外北经》记述有一种状如虎的青兽亦名罗罗。在《五藏山经》时代，人已经相当强大了，恐怕没有什么猛禽再敢冒犯人类，因此所谓罗罗食人的说法，或许与西藏地区曾流行的天葬习俗有关，在天葬中是由鸟来吃净死者身上的肉，然后再将其骨下葬。
今日祁连山山脉的中段名称为托来山，其主峰即祁连山，海拔5547米，此处的莱山当即指托来山。祁连山积雪把高空水汽转化为可用的水，河西走廊才可通行。
西次二经之神
凡西次二经之首，自钤山至于莱山，凡十七山，四千一百四十里。其十神者，皆人面而马身。其七神皆人面牛身，四足一臂，操杖以行，是为飞兽之神；其祠之：毛用少牢，白菅为席。其十辈神者，其祠之：毛一雄鸡，钤而不糈，毛采。
少牢，其祭祀等级低于太牢，即在祭神仪式中只供奉羊和猪，而没有牛。所谓“毛用少牢”，即用有毛的羊和猪祭神；所谓“毛一雄鸡”，即用有毛的雄鸡祭神。所谓“钤而不糈，毛采”，即用打着印记的杂毛雄鸡作为祭品来祭神，而不用谷米。钤意有三，犁、锁、盖印。钤山出产的铜，如果用于制作印章，可能是有文字记载的最早印章和印刷术了。在家畜、家禽或其他器物上，打上部落、氏族或所有者的印记，是社会文明进步的一种标志；此外，印记也可能具有某种吉祥、神圣的象征意义。
从经文可知，西次二经的居民分属两个部落，其中十座山的居民以马为图腾，另外七座山的居民以牛为图腾，可惜原文没有说明究竟是哪些山的居民供奉什么神。与此同时，西次二经屡屡出现的“见则有兵”，亦不清楚是否指的是这两个部落之间发生了矛盾和冲突。
崇吾山·举父
西次三经之首，曰崇吾之山，在河之南，北望冢遂，南望之泽，西望帝之搏兽之丘，东望渊。有木焉，员叶而白柎，赤华而黑理，其实如枳，食之宜子孙。有兽焉，其状如禺而文臂，豹虎而善投，名曰举父。有鸟焉，其状如凫，而一臂一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，见则天下大水。
此处西次三经的“三”乃“四”之误，因为它记述的是《西山经》最北的一条山脉。为了确定崇吾山的地理位置，经文提供了六个参照地，其中“帝之搏兽之丘”采用曾经发生过的重要事件作为地名，表明当时的考察者还知道有关的历史事件，而这也是《五藏山经》撰写时代非常古远的证据之一。
崇吾山“食之宜子孙”的树，未言其树名，当是经文缺漏。举父或作夸父，“豹虎”当系“豹尾”之误。举父既可以解释为猿猴类动物，或者巫师的装扮，也可以解读为野人。所谓“禺”即猿猴类动物，所谓“善投”即手能持物投物，显然这就表明举父能够直立行走。蛮蛮即传说中的比翼鸟。
长沙山·不周山
西北三百里，曰长沙之山。泚水出焉，北流注于泑水。无草木，多青雄黄。
又西北三百七十里，曰不周之山。北望诸之山，临彼岳崇之山，东望泑泽，河水所潜也，其原浑浑泡泡。爰有嘉果，其实如桃，其叶如枣，黄华而赤柎，食之不劳。
不周山是中国古史传说时代名山之一，但是其确切位置无人知晓。从其名称可知，它是一个有缺口的环形山，或为火山口，或为陨石坑。如果共工撞倒不周山引起天塌地陷的传说有着事实背景，那么不周山有可能是天外星体撞击而形成的大型陨石坑。根据《西山经》和《北山经》的记述，泑泽是当时人们认定的黄河发源地，其地理位置在今日的黄河前套地区，古代这里曾为湖泊。也就是说，不周山应当在今日内蒙古托克托县土默川平原以西的某地，它北面的“诸之山”当即指阴山山脉；由于其地形地貌和地质构造特殊，我们今天有希望借助科学手段找到它。
密山·黄帝
又西北四百二十里，曰密山，其上多丹木，员叶而赤茎，黄华而赤实，其味如饴，食之不饥。丹水出焉，西流注于稷泽。其中多白玉。是有玉膏，其原沸沸汤汤，黄帝是食是飨。是生玄玉。玉膏所出，以灌丹木。丹木五岁，五色乃清，五味乃馨。黄帝乃取密山之玉荣，而投之钟山之阳。瑾瑜之玉为良，坚粟精密，浊泽而有光。五色发作，以和柔刚。天地鬼神，是食是飨；君子服之，以御不祥。自密山至于钟山，四百六十里，其间尽泽也。是多奇鸟、怪兽、奇鱼，皆异物焉。
丹水向西流入的稷泽，即黄河后套地区，古为大湖泊。所谓密山与钟山之间“尽泽也”，是说当时在黄河前套湖泊泑泽与后套湖泊稷泽之间水网交错、沼泽密布，而这正是那个时代的人将泑泽视为黄河源头的原因所在，他们在密布的水泽中，无法继续向上追溯黄河的源头。
玉膏是什么？众说纷纭，或谓石油、豆腐、奶酪，但最可能的是指食盐。所谓“沸沸汤汤”是在煮盐。所谓“玉膏所出，以灌丹木”，是说从盐卤中提炼出食盐之后，剩下的卤水中富含营养，可以促进丹木生长；我们今天知道，盐卤中含有硫酸钾，有促进果实生长的功效，也是今日普遍使用的化肥，因此可以说黄帝是最早使用化肥的人。所谓黄帝所取的密山“玉荣”，是指提炼出的优质食盐晶体，用它们可以促使盐卤更快地结晶出颗粒大的食盐晶体。所谓“瑾瑜之玉”即食盐晶体，要把它敬献给天地鬼神。这是因为，食盐在远古社会就是极为重要的资源，人几天吃不上盐，就会浑身无力、诸病缠身。事实上，许多动物都知道食盐的重要性，它们经常要喝盐湖的水，或者舔食含盐的岩石。从这个角度来说，人类对食盐的追求，可以追溯到非常古远的时代，而黄帝这一部落的兴起与其掌握了提炼食盐的技术当不无关系。
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