“我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”——李贽
1418年，明成祖朱棣甩开内侍的搀扶，大步走进庆寿寺，只见姚广孝气息微弱，连起身也无法做到了，朱棣顿时红了眼圈，站在床边轻声问道：“少师还有什么遗愿吗？”
姚广孝努力抬了抬手臂，请求皇帝放了一个人。
听到此人的名字，朱棣先是一怔，似是回忆，又似是为难，但看到姚广孝殷切的眼神，朱棣当即允诺。
姚广孝含笑而逝，这一年，他84岁。
作为一个出家人，姚广孝并不安守于青灯古佛的寺院，他自14岁剃度，就一直在寻找建功立业的机会，但命运似乎跟他开了一个玩笑，直到1398年，71岁的朱元璋驾崩，姚广孝才开始展露锋芒、从幕后走向台前，这一年，他已经64岁了。
虽然风华不再，但姚广孝一出手，就是大手笔。
在他的谋划和推动下，朱棣为避免撤藩，竟以区区藩王之力，发动了靖难之役，令人惊奇的是，朱棣居然成功了！
毫不夸张地说，如果没有这个和尚，就没有后来励精图治的永乐大帝，也没有举世闻名的《永乐大典》，更不会有浩浩荡荡的郑和下西洋，如果没有他，大明朝的历史或许是另一个样子。
1335年，姚广孝出生于江苏吴县的一个医学世家。
据史书记载，姚广孝从小便博览群书、聪慧过人，在他长到14岁时，姚父郑重地告诉儿子，希望他子承父业、悬壶济世，可姚广孝想也没想，直接回绝了。
他从来就没想过当医生，他这辈子只有一个职业追求——当和尚。
姚家父母自然十万个不同意，可儿大不由娘，姚广孝决定要做的事，谁也动摇不了。
就这样，14岁的姚广孝毅然走出家门， 在妙智庵剃度为僧，法号“道衍”。
“至正间，年十四，即从佛，父不夺吾志，遂出家于里之妙智庵。”——《明姚少师祠堂记》
如果照这样发展下去，假以时日，这世上便少了一位杏林高手，而多了一位得道高僧。
可道衍偏不照常理出牌。
他身为和尚，不好好在庵里念经修佛，而是又转身拜了个道士做师傅，一有空就跟在道士身边，学习《易经》和阴阳之术。
除了主修佛学、选修道学，道衍还下了很大功夫研究儒学，因此，他的朋友圈里不仅有僧人、道士，还有儒生。
据说，道衍和当时的儒学大师宋濂、杨基等，私交甚好。
由此可见，道衍不仅学识渊博，精通儒、释、道三派，还交际广泛，是个跨领域的高手。
以他的才能，当上一寺主持只是迟早的事，可道衍志不在此，他有更远大的职业目标。
有一次，在外出云游到嵩山时，道衍遇到了一个改变他一生命运的人，这个人，叫“袁珙”。
袁珙擅长看相，当他看到道衍的第一眼，就断定这绝不是一个凡人：
“世上怎会有你这样长相奇异的和尚！你天生一对三角眼，好似一只病虎，内心又嗜好杀戮，日后必定会成为像刘秉忠那样的人！”
“是何异僧！目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”——《明史·姚广孝传》
如果平常人听到这话，肯定气得砸对方摊子了，可道衍非但没生气，反而乐得合不拢嘴。
这是为什么呢？
原来，道衍一向把刘秉忠当做自己的偶像，这刘秉忠原是元世祖忽必烈帐下的一员重要谋臣，就是在他的积极谋划下，忽必烈才顺利登上了汗位。
现在，竟有人预测自己能成就和偶像一样的霸业，这，能不让人兴奋吗？
从此，道衍更坚定了心中的志向。
从抛家舍业、毅然剃度为僧，到打破佛门规定，偷学道学、儒学，再到立志做一位天子谋臣，道衍人生的每一步选择，都让人觉得瞠目结舌、离经叛道，但只有道衍清楚，自己内心真正想要的是什么。
为此，他可以不顾家人的反对、不管别人的非议，甚至不惧前进路上的风雪。
任他东西南北风，我自岿然不动。
道衍，是一个认清了自我的人，也是一个内心无比强大的人。
1375年，朱元璋颁布诏令，让精通儒书的僧人来礼部应试。年已40岁的道衍，欣然应诏，可惜，这次他没有考上僧官，只得到了一个参与奖——一身僧服。
“洪武中，诏通儒书僧试礼部。不受官，赐僧服还。”——《明史》
想来，此时的道衍内心定是无比苦闷的，他满腹才学、胸怀兵甲，可始终报国无门。
但渐渐地，他想明白了，自己在洪武皇帝手下是没有出头机会的，当时朝廷文有刘伯温、李善长等开国元勋，武有徐达、汤和等开国名将，就连朱元璋本人，也是文武兼修，是个治国和军事天才。
和他们相比，道衍虽略有才能，但毕竟缺少历练。
既然老皇帝那儿没有工作机会，那就退而求其次，把目标放在下一任皇帝身上吧。
很快，道衍便有了主意。
1382年，与朱元璋相濡以沫多年的马皇后病逝，朱元璋悲痛难忍，便诏令全国的高僧进宫为马皇后诵经超度。
在僧录司右善世宗泐（lè）的推荐下，道衍得以成功入选。
事后，为了陶冶各位皇子的心性，朱元璋又令诸王自行选择高僧为师。
为了抓住这千载难逢的机会，道衍决定主动出击。
他径直走到燕王跟前，躬身说道：“贫僧愿助燕王殿下一臂之力。”
朱棣不置可否地望着眼前这个毛遂自荐的和尚，故意挑衅道：
“哦？本王是天潢贵胄、要什么没有？！你一个和尚能帮本王做什么？”
道衍走近一步，小声回答说：“贫僧能帮王爷戴上一顶白帽子!”
朱棣顿时脸色大变，“王”上加“白”，不就是“皇”字吗？
朱棣不敢再往下想，他赶紧环顾四周，见无人注意到道衍的言行，遂厉声呵止道：“你这狂僧！休得胡言乱语！”
道衍没有再接话，直接起身离去，临走前，他留给朱棣一个意味深长的微笑。
燕王一定会来的！
道衍相信自己的眼光，也相信自己的直觉。
不知过了多久，道衍耳边终于想起了一个令人心潮澎湃的声音：“你跟我走吧！”
洪武十八年，年近50岁的道衍，带着满腔抱负，终于告别南京，随燕王朱棣到了北平。
初，诸王封国时，太祖多择名僧为傅，僧道衍知燕王当嗣大位，自言曰：“大王使臣得侍，奉一白帽与大王戴。”
盖白冠王，其文皇也。燕王遂乞道衍，得之。——《明史记事本末》
有人说，道衍选择朱棣，不过是因为运气好。
但我更愿意相信，道衍的主动出击，是他深思熟虑的结果。
他之所以选择朱棣，是因为他认识到，在朱元璋所有的儿子中，唯有朱棣野心最大、能力最强，一旦天下有变，他一定能够迅速响应、成就大业。
道衍清楚自己的抱负，也明白朱棣的不甘。
知人者智，自知者明。
从这一点来说，道衍无疑是个有智慧的人。
道衍也是一个善于等待的人。
他来到朱棣身边，只为实现一个愿望——助朱棣称帝。
但他知道，此时时机未到，贸然行动，只会让自己和燕王死无葬身之地。
当时，王朝承平日久、朱元璋春秋正盛，太子朱标也在朱元璋的亲自调教下，展露出治国之才，所以，在道衍追随朱棣到达北平后，在未来长达17年的时间里，他的身份都只是庆寿寺的一名主持。
当然，为了有朝一日实现大愿，他得不时秘密造访燕王府，提醒燕王不要忘了造反大业。
“至北平，住持庆寿寺。出入府中，迹甚密，时时屏人语。 ”——《明史》
在漫长的等待中，太子朱标还没来得及即位，就病死了，六年后，朱元璋也驾崩了，紧接着，皇太孙朱允炆登基。
这个年轻气盛的皇帝，为了加强皇权，上位后做的第一件大事，就是削藩，而且先从势力最弱的藩王下手，不久，周王、 齐王、代王被陆续废为庶人，湘王自焚而死。
道衍隐隐觉得，他们的机会终于要来了。
照这样的形势下去，燕王被削藩是迟早的事，但好在燕王实力最强，留给他的准备和考虑时间也最多。
此时，摆在朱棣面前的只有两条路，要么步其他藩王的后尘，被削藩为民，要么孤注一掷、举兵造反。
在道衍的日日“洗脑”下，朱棣义无反顾选择了后者。
此后，朱棣开始选派军官、收买民心，道衍则在王府内，修筑地穴、大量打造兵器。
为了掩盖兵器的敲打声，他还专门饲养了很多鹅、鸭。
“道衍练兵后苑中。穴地作重屋，缭以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜铸军器，畜鹅鸭乱其声。”——《明史》
1399年8月，兵部尚书齐泰命令北平都指挥张信迅速逮捕朱棣，得知消息后，道衍立即劝朱棣起兵，在此千钧一发之际，朱棣心中却莫名升起一丝胆怯来：“眼下百姓都支持朝廷，我们怎么办？”
道衍望着朱棣的眼睛，坚定地答道：“贫僧只知天道，不管民心。”
为了尽快说服朱棣，道衍还搬出了相士袁珙三十多年前对自己的评语，并把袁珙推荐给了朱棣。
道衍遂密劝成祖举兵。成祖曰:“民心向彼,奈何?”道衍曰:“臣知天道,何论民心。”——《明史》
得到“天命”的朱棣，像吃了一颗定心丸，8月6日这天，朱棣终于以“清君侧”为名，公然起兵靖难。
史称“靖难之役”。
朱棣实力再强，可说到底，占据的也不过只有北平一地，论财力、论兵力、论民心，如何能和朝廷相比?
所以，朱棣的起兵，注定一路坎坷。
在造反这条路上，朱棣或许有过片刻的犹豫，可道衍始终如一，他的信念，有时比朱棣还要坚定。
大军开拔前夕，突然天降暴雨、檐瓦纷纷落地。
朱棣和诸将心中俱是一颤，古人将狂风暴雨，一向看作是凶兆，莫非此次出征不利？
两军交战，打得一是军力，二是军心，若军心散了，那再强的军力也无济于事。
朱棣常年征战、道衍熟读兵书，他们都懂得这个道理。
道衍见朱棣脸色有变，立即高声贺喜道：“恭喜燕王！这是大大的吉兆啊！自古飞龙在天，必有风雨相从。如今王府的青瓦落地，预示着要改用黄瓦了！”
黄瓦筑屋，是帝王才能享用的规制。
道衍一番语毕，朱棣顿时转忧为喜，将士们也各个信心满满。
除了稳定军心，道衍也为朱棣提供了不少良策。
1400年4月，朱棣击败统帅李景隆，围攻了济南。
原以为济南势单力孤、指日可破，谁知，山东参政铁铉为了报答朝廷的知遇之恩，决意死守济南。
燕军围困济南长达三个月，寸土未进，眼看大军疲惫不堪，道衍坐镇北平，赶紧给燕王去信：“将士疲劳，请班师而回。”
道衍知道，这场战争，朝廷拖得起，朱棣拖不起！
既然济南城攻不下，那就绕过它，直取京师吧！现在大军都在外阻截燕军，京城守军一定兵力不足，若燕军突袭而至，必能取之！
道衍语成祖：“毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举。”从之。——《明史》
朱棣听从了道衍的意见，在短暂撤军修整后，燕军放弃济南，直奔京师而去。
谁知，在走到山东东昌时，燕军与时任朝廷统帅的盛庸大军相遇，朱棣寡不敌众，险些被俘，大将张玉战死。
燕军士气低落到极点，道衍闻听此讯，迅速赶赴营中。
面对这个“同道中人”，朱棣惊魂未定，想起这两年的惊涛骇浪，不由得心生感慨：“早知靖难如此艰难，本王还不如像大师一样出家为僧。”
朱棣话音未落，道衍一改往日的镇定从容，大声质问道：“殿下以为，事到如今，我们还能回头吗？还有退路吗？往前走，或许还有一线生机，往后退，只有死路一条！”
朱棣怔怔地望着这个“表里不一”的和尚，他知道，和尚说得是对的。
之后，朱棣越挫越勇，接连在淝水、灵璧等地，击败朝廷大军，并顺利渡过长江，进入应天。
在进入南京城前，道衍曾给朱棣打过预防针：“殿下攻下京城后，翰林学士方孝孺一定不会投降，请您一定不要杀了他！一旦方孝孺死了，那天下读书人的种子就断绝了！”
朱棣连连点头，可当他真的登上了九五之尊的宝座，面对方孝孺的嘲讽谩骂，他完全失去了理智，最后不仅杀了方孝孺，更破天荒地灭了方孝孺十族！
自此，历经三年多的浴血奋战，朱棣终于成功了，道衍亲手成就了一个帝王，他的目标也实现了！
朱棣论功行赏，道衍本该居功至伟，可经方孝孺一事，道衍早为自己想好了后路。
“道衍未尝临战阵，然帝用兵有天下，道衍力为多，论功以为第一”。——《明史》
1402年，明成祖朱棣任命道衍为正二品资善大夫、太子少师，并特许他蓄发还俗、并赐名姚广孝。
但道衍除了接受赐名外，不还俗、不蓄发、不娶妻、不要府邸、不要金钱，白天穿官服上朝议政， 晚上回到寺庙仍换回黑色的僧衣，故人称“黑衣宰相”。
此时的姚广孝功成名就，他一直提防着一件事——功高震主。
朱棣是他的知己，但他更是一个具有雄才大略的皇帝。
这样一个独裁者身边，是绝不允许自己的身后，还有一个无职无权、却可以左右他心志决策的人存在的。
这让我想起影视剧《雍正王朝》里，邬思道告别雍正时，对自己的一句评价：“我虽然小有智计，但却是阴谋为主“，这就注定了，像邬思道这样的谋士，只能待在幕后，而不能进入朝堂。
因为皇位可以靠”阴谋“得来，但天下必须靠”大道“治理。
主动退居幕后，这既是姚广孝的保身之道，也是他的聪明之处。
姚广孝是个奇才，他不仅通晓军事，在文化上，也是一枝独秀、独领风骚。
朱棣想重修《太祖实录》，为自己的即位增加合法性，但这点心思又不能让外人知道，姚广孝知道皇帝的顾虑，便主动担起了监修之责。
朱棣命解缙主持编撰《永乐大典》，但成效并不理想，朱棣又钦点姚广孝为最高编纂官，最终姚广孝不负所望，成就了我国文化史上的瑰宝——《永乐大典》。
“重修《太祖实录》，广孝为监修。又与解缙等纂修《永乐大典》。书成，帝褒美之。”——《明史》
此外，姚广孝还是朱高炽、朱瞻基两代帝王的师傅。
值得一提的是，姚广孝晚年曾破格收过一个太监当徒弟，这个徒弟名叫郑和。
1418年，84岁的姚广孝走到了生命的尽头，临终前，姚广孝绝口不提家事，只求皇帝能放了僧人溥洽。
溥洽原是建文帝朱允炆的讲经师傅，建文帝在大火中失踪后，朱棣认为溥洽一定知道建文帝的去向，于是便关押了他，这一关，就是16年。
虽然溥洽仍没有供出建文帝的下落，但朱棣不愿拒绝姚广孝，于是立即下旨释放了溥洽。
姚广孝去世后，朱棣自认“每以不及也”，便追赠他为上柱国 、 荣禄大夫 、荣国公，并特赐谥号“ 恭靖”，明仁宗即位后，念及姚广孝的大功，又特许姚广孝以文臣的身份，配享太庙。
姚广孝身后的哀荣，在此时达到了顶点！
然而，150年后，明朝第11位皇帝——嘉靖帝以“顾系释氏之徒”为由，又将姚广孝的牌位移出了太庙，从此，史书对姚广孝的评价转向了反面。
就连姚继的子孙后代，都耻于以姚广孝为宗！
总结：
姚广孝在儿时的努力，壮年的等待，垂垂老矣的腥风血雨，只为了一件事——亲手缔造一代帝王。
无疑，他是成功的。
但他的成功仅是昙花一现，在后世人眼中，姚广孝不止是一个“挑起战端”的妖僧，更是一个“阴狠狡诈”的阴谋家。
究其原因，姚广孝是成也皇权，败也皇权。
像姚广孝这样的人，在后代帝王看来，无异于“乱臣贼子”，他们的存在，就是帝国的一个不稳定因素，所以，对他们的功劳，不仅不能褒扬，反而要不遗余力的贬斥，只有这样，才能防止有人步其后尘。
也许，只有站在漫长的历史长河中，才能给姚广孝一个公正的历史评价吧？
