虎符石匮西汉末年
“虎符石匮”的“匮”同“柜”,是放兵符的柜子。
虎符石匮出土于三角城遗址,身长1.5米,高0.5米,背宽0.6米,俯卧在长方形石座上,虎尾搭背呈蹲伏状,双目前视,栩栩如生,似有一跃而起的神态,具有汉人石雕浑厚古朴的风格,雕刻纹路清晰,神情生动,实为稀世珍品。石匮出土于1986年,位于石虎石座之下,长1.39米,宽1.7米,高0.92米。
1942年马步芳幕僚冯国瑞欲将该城西南部出土的“虎符石匮”上部移至西宁,但因其庞大笨重运至东大滩即弃之作昙。1956年,青海省文物管理委员会将“石虎”又移至海晏县文化馆。“虎符石匮”的上部为一石虎,石虎昂首张口,卷尾伏于基座上,长132厘米、高46厘米。基座长137厘米、宽115厘米、高65厘米。正方刻三行九字,从右至左为“西海郡、始建国、工河南”。这九字中“工河南”三字,曾经圆扰多年不得解。1987年,海晏县文化馆将尚弃在城内露出的大石块移至馆内,发现大石块下面刻有“虎符石匮,元年十月癸卯,郭戎造”十三字。大石块与原石虎尺寸大小相同,扣合吻合,始知石虎与大石块为一物,前九字也得到正确读解,石虎应正名为“虎符石匮”,刻文应为“西海郡虎符石匮,始建国元年十月癸卯,工河南郭戎造”。 西汉末年,王莽掌权时期先后建成东海郡、南海郡、北海郡。《汉书·王莽传》记载:“莽既致太平,北化匈奴,东致海外,南怀黄支,唯西方未有加。乃遣中郎将平宪等多持金币诱塞外羌,使献地,愿内属。”“今谨案已有东海、南海、北海郡,未有西海郡,请受良愿等所献地为西海郡。”王莽通过贿赂、胁迫,使湖边羌人“献”地,于公元4年建成西海郡,以示“四海归一”之意。
王莽西拓疆域,在青海湖边设置西海郡还有一个重要的原因。西王母信仰在西汉、东汉相交之际的极度兴盛,与王莽有密切的关系。王莽的姑母王政君是汉元帝的皇后,位高权重,王莽为篡汉位,不断鼓吹她为西王母的化身。将西王母所居的青海湖纳入帝国版图,访求西王母石室,在政治上对王莽而言显然有积极影响。《汉书·王莽传》中记载的中郎将平宪与西羌献地豪族的问答,大肆恭维王政君,鼓吹在西海之地连现符瑞,以迎合王莽之意。