在吕布将刘备彻底赶出徐州后，曹操给与了这位汉朝皇亲大量的支持，包括以皇帝的名义任命他为豫州州长，另外还资助了刘备许多的军饷。就这样，刘备立刻从为吕布抵抗曹操而变成了为曹操抵抗吕布，而且两人最终决定彻底将吕布从中国政坛上抹去，于是大家相约在公元198年末发起了对徐州的总攻。
袁术已经没有能力援助吕布，而陈登等人也在徐州其他地方发起了对吕布的攻击。战争持续了三个多月，曹操方面甚至掘开了吕布所在城池附近的河流，将洪水引入了城中，这让他彻底失去了逃跑的可能。这时的吕布一度有过投降的打算，但他的妻子却认为丈夫与曹操之间的仇恨太深，就算投降也不会得到原谅，但是人的手下却开始一个接一个地投降曹操，到最后吕布只剩下了一座城楼可以防守。
绝望中吕布要求手下砍下自己的头颅以献给曹操，但是大家都不忍心这么做——留下来没有投降的人都是真正效忠于他的人，无奈之下吕布只好亲自走下楼梯向曹操表示投降。因为畏惧吕布的个人武艺，曹操命令手下用绳索将其狠狠地绑紧，以至于吕布大声呼喊疼痛，而曹操则表示：“绑老虎不得不这样。”
接下来发生的事情似乎就是一个有关“善有善报，恶有恶报”的故事。当吕布向曹操表示愿意归降而曹操也几乎要同意的时候，刘备突然开口说道：“曹先生难道忘了丁原和董卓的故事吗？”
丁原和董卓都曾是吕布的上司，都曾对吕布有提携之恩，但两人都被其杀害。除此外吕布曾与刘备、袁术等人合作，后来又都单方面撕毁了盟约。刘备是在提醒曹操，吕布不是个信守诺言的人，今天你饶他不死，他日死的人可能就是你自己了。
于是，吕布被处以绞刑，立即执行。
现在的我们似乎很难判断刘备劝说曹操杀死吕布的故事是真是假，因为它太像一篇政治寓言了。不过历史学家和小说家们愿意将其收录进自己的作品中，我们也乐于相信其真实性，毕竟就算刘备没有说那些话，丁原和董卓的故事也一定是曹操处死吕布的原因之一。政治人物往往没有信誉，但历史不断证明着这么一件事情：人可以无信，但必须要有底线，像吕布这样的人是一定会遭到报应的。
吕布死后不久袁术也在逃亡中病故——当时他是想前往北方投奔一直被自己看不起的哥哥袁绍，结果走一半便遭到了曹操和刘备的夹击，于是只好再次撤退。途中，从小娇生惯养的袁术口渴想喝一点蜜糖，结果却发现自己的部队已经连最基本的食物都无法保障，羞愧的他当即口吐鲜血，随后便死亡了。
就在曹操围困吕布的时候吕布的同乡、河内郡长张杨有带兵前往徐州救援，但途中他便被自己的部将杀死，其队伍则被曹操兼并；而就在几个月前，李傕也被曹操收买的凉州军阀杀死，至于郭汜，则已经在一年前，也就是公元197年被部下所杀。
就这样，截止公元199年年底，整个长江以北就只剩下了袁绍和曹操两人的对峙，其余军阀，比如辽东的公孙度和长城一带的蛮族势力，都依附于袁绍；而南方的刘备、臧霸、陈登等，又都依附于曹操。张绣和刘表虽然保持了自己的独立地位，但两人都没有争夺全国最高权力的想法，至于长江流域和长安附近的各大小军阀，也不具备相应的地缘优势，所以中国政坛的最终主宰者就只可能在袁绍和曹操之间诞生。而因为吞并了张杨的部队并占领了河内郡，曹操已经渗入到了袁绍的势力范围，双方的决战已近在眼前了。
联系客服
