每年夏初，在湖北宜昌以东28-34°N之间的江淮流域常会出现连阴雨天气，雨量很大，由于这一时期正是江南梅子黄熟季节，故称“梅雨”。又因这时空气湿度大，百物容易霉烂，因而又有“霉雨”之称。“梅雨”名称，最早见于西晋。自19世纪末到20世纪初有正式气象记录和天气图后，梅雨有其特定的天气涵义：在地面天气图上表现为一条略呈东北西南向的准静止锋带（亦成梅雨锋系），来回摆动于江淮流域及日本西南部一带。在锋带附近及其南北地区常伴随着一条狭长的降水区，其南北宽度约有百余千米至数百千米，东西长数千千米。
入梅标准
入梅前五天，副高在120°E上的脊线≥18°N，且5天中至少有3天的日平均气温≥22℃。入梅后头5天中必须有4天雨日(包括郊县气象站测得的雨日)；若梅雨有分段现象，则每段梅雨结束后的气温均≥22℃。
出梅标准
梅雨结束前后，120-130°E间副热带高压脊线北跳至26°N或以北，且日平均气温≥27℃，最高气温≥30℃，且连续6天以上无雨。以后再出现连阴雨，属“夏雨”，不属“梅雨”。
