李水波，1957-年生，湖北省石首县人，1977年入伍，进入成都军区陆军第13军39师117团特务连服役。
1979年2月对越自卫还击作战打响后，李水波所在的117团担任师预备队，第一阶段主要执行清剿和警卫任务，没打什么大仗。到了第二阶段，117团终于来了机会，奉命穿插到10号公路上的代乃地区，接替本师116团担任师第一线防御，阻击企图东援老街的越军王牌步兵师316A师。
117团最先插到代乃的尖刀连是1营2连，协同先前到达的116团6连共同坚守代乃几个无名高地，卡断了10号公路。根据117团1营和特务连的命令，李水波率领7班战士张道生、刘德庆、王继兵配属到2连，在1号高地执行防御任务。
2月23日凌晨，越军316A师连夜调兵遣将，其反扑企图明显。接近拂晓时，2连连长林显睦找来李水波，让他带着本班战士到1排阵地前沿的开阔地带设置定向地雷。李水波带着几个战士摸下山坡，他观察了一下地形后，有了自己的想法。李水波发现开阔地距离2连的堑壕只有几十米，在这里杀伤敌人有可能危及到后面的战友。而且如果敌人绕过开阔地从侧翼上来，或者队形比较稀疏，都难以达到将其大量杀伤的目的。李水波又观察到在开阔地下面距离山脚公路大约30多米的地方，有一道断壁石崖，越军可以隐蔽到这里，对山上炮火形成死角。如果将定向雷设置到这道断崖下边，那可真叫敌人防不胜防，要炸得他们稀里哗啦了。李水波当机立断，命令张道生留在山腰构筑点火站，刘德庆到下边开设观察站，自己带着王继兵悄悄摸下山去。他们摸到石崖下边，熟练地设置好定向地雷，并接上电线。尔后王继兵将导火线牵到点火站，李水波将电源全部连接好后也撤到了刘德庆负责的观察站。就在这时，越军开始向代乃无名高地发动猛烈炮击，山上炸得硝烟弥漫，有的炮弹落到了李水波小组隐蔽的阵地附近，王继兵、张道生被爆炸震昏过去。
在炮火掩护下，越军开始了进攻，有约一个排的敌人直向1号高地扑来。由于观察站距离公路比较近，此时要想撤退已来不及了。李水波果断指挥刘德庆准备战斗，尔后一齐开火投弹，打了敌人一个措手不及。紧接着上面2连1排阵地的机枪也响了。李水波、刘德庆继续向敌人猛射，王继兵、张道生苏醒过来后亦投入战斗，他们越战越勇，配合2连1排一举将越军的进攻打退，歼敌十余人。这时刘德庆向李水波请示要不要撤回2连阵地。李水波检查了一下，发现在刚才的炮击中点火机被炸毁，导火线也被炸断，定向地雷已不能发挥作用。李水波考虑到自己所处的位置是2连阵地最前沿，如果能坚守在这里牵制敌人，不仅可以保障2连1排右翼的安全，还可以赢得让他们加修阵地的时间。他决心已定，让刘德庆去点火站告诉王继兵、张道生坚守阵地，自己则继续守在观察站。，
很快越军又对代乃无名高地进行了猛烈炮击，并开始了第二次进攻。刘德庆在快接近点火站时中弹牺牲，李水波的腿上也被弹片划伤。他愤怒异常，顾不得包扎伤口，举起冲锋枪向摸上来的敌人猛扫。在点火站的王继兵、张道生也奋力射击、投弹，支援班长打击敌人。他们配合2连、6连英勇战斗，又打退了越军的第二次进攻。此后越军继续发动反扑，李水波小组坚决应战，成功吸引了越军的注意力，有力支援了2连的坚守。战斗中王继兵、张道生相继负伤，李水波也胯部中弹第二次负伤。在激战间隙时，李水波发现自己携带的子弹、手榴弹都已打光了，身边只剩下一根爆破筒。他决心继续坚守阵地，监视敌人，并挥手让王继兵、张道生撤回去。然而王继兵和张道生怎么也不肯走，仍旧守在点火站策应班长。
越军再次扑了上来，为了把敌人引离点火站，掩护两名战友撤退，李水波挟着爆破筒爬出掩体，艰难地迎着冲上来的越军爬去。当李水波爬到一个凹部时，敌人发现了他。在一名敌军官指挥下，有十多名越军向李水波围了上来，企图抓个活的。双方的距离越来越近，上面的王继兵和张道生急得不行，冲着班长大声呼喊。然而已经身受重伤的李水波毫不畏惧，他紧握爆破筒，怒视着逼近的敌人。当这股越军靠近到与李水波只有2、3米远时，他突然拉燃了压在身下的爆破筒，尔后以惊人的毅力拄着爆破筒站起来，轻蔑地看着已经围到身边的越军。一声震天动地的巨响之后，李水波与6名越军同归于尽！王继兵、张道生抢救不及，目睹了如此壮烈的情景，只得含泪后撤，返回了2连阵地。
战后，李水波烈士被追记一等功，并被中央军委授予“杨根思式的战斗英雄”荣誉称号。在云南省屏边县水冲子烈士陵园西园里，也给他树立了墓碑。
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