猎人难，猎女婿难上加难！毕竟，很少有人能像郗鉴那样，一眼便挑中袒腹仰卧的年轻人——王羲之做东床快婿。曾国藩被誉为晚清“圣人”，可面对挑女婿这道难题，却屡屡“失手”。
曾国藩
曾国藩有五个女儿，前四位女婿都是他亲自挑选的，但令曾国藩万万没想到的是，这四位女婿他都看走了眼：长女婿袁榆生是个花花公子，瞒着曾家未婚而先纳妾，二女婿陈远济性格急躁，英年早逝，三女婿罗兆升“性情乖戾”，四女婿郭刚基短命，二十一岁便去世，以致曾国藩的四个女儿命运都颇为凄惨。曾纪芬比她的四个姐姐都幸运，活到九十岁，多子多福，号“崇德老人”。曾国藩的满女婿聂缉椝不错，官至巡抚，还被誉为近代中国早期著名的民族资本家。然而这位满女婿，却不是曾国藩挑的，而是弟弟曾国荃帮着挑选的。五位女婿，只挑中了一位好的，而这位好女婿还是弟弟帮着挑的。曾国藩也许要感叹：挑女婿怎么如此之难！
与曾国藩齐名的胡林翼，8岁时就被道光朝重臣陶澍给挑中，后来果然不负岳父的期许，成为一代名臣，在品行、才学、功业方面都足以与其丈人相颃颃。陶澍也赢得了会识人的美誉。
胡林翼只有一个女儿，名叫端仪。曾国藩四道题都答错，错误率100%；胡林翼只要一道题没答对，错误率也是100%。
那他会挑谁做女婿呢？
梅英杰《胡文忠公年谱》记载，咸丰三年（1853），“五月，女端仪适同县周氏”。并注引郭嵩焘《胡母陶夫人祔葬志铭》云：“一女，嫁监察御史周开铭。”
此前从无学者对周开铭进行过详细论述。笔者多方勾稽史料，对周开铭的生平事迹有了较为细致的了解,发现周开铭在为人、做官方面与胡林翼高度相似，不愧为一位好女婿。
在挑女婿方面，胡林翼完胜曾国藩。
周开铭，字敬丹，号桂午，道光己亥年出生。道光己亥即道光十九年（1839）。（《周氏族谱》说他出生于道光十五年，此据其会试朱卷及履历。）益阳县人。周家与胡林翼家是世交。周家“世居（益阳）二十一里汾湖洲，迁居十四里阿盘村”，胡家居“十九里”。周开铭祖父周泽珩是秀才，父亲周扬之中道光乙酉科拔贡、戊子科顺天乡试举人，官至户部江西清吏司主事，叔父周振之是道光戊子科举人、乙未科进士，官至河南商城县知县。
周开铭同治四年会试朱卷
周开铭有两个哥哥：大哥开鉴、二哥开锡，开锡过继给叔父为嗣。周开锡“以能诗文有名”，但科举不顺。胡林翼任湖北巡抚后，周开锡前往投奔，“上言吏事与兵事相辅，治乱之本，莫先察吏”。胡林翼对他甚为赏识，让他留在湖北做官，保举他为知州，署沔阳州事。周开锡“性疏爽而沉毅，有智谋，能断”，遂成为胡林翼幕府中的核心人物，参赞机密。胡林翼败太平军于集贤关，周开锡以功被保为知府，赏花翎。胡林翼曾上奏折举荐刘蓉、沈葆桢等十位优秀人才，周开锡名列其中。胡林翼卒后，周开锡改依于左宗棠麾下，历任浙江粮道、福建延邵建道，署福建布政使，护理福建巡抚。后从左宗棠赴甘肃，“总统甘肃南路诸军，平金积堡，克复渭源、狄道，皆有功”。同治十年（1871）因病卒于军，年仅四十六岁。
周开铭与胡端仪结婚时才15岁。胡林翼是如何挑中他的，无史料记载，不便揣测。
周开铭的科举之路十分顺利，这一点与其岳父高度相似。
胡林翼24岁中举，25岁中进士，殿试二甲，朝考入选翰林院庶吉士，散馆后授编修。周开铭同治元年（1862）中湖南乡试第七十名，也是24岁，四年会试中式第十四名，殿试二甲第十三名，朝考一等第十六名，钦点翰林院庶吉士，七年散馆，授职翰林院编修。只可惜，在周开铭中举的前一年，胡林翼就已经病逝。
胡林翼的父亲胡达源是翰林，岳父陶澍是翰林，自己是翰林，女婿也是翰林，这一情况并不多见，可谓盛事。
周开铭任翰林院编修后，历充国史馆协修、国史馆纂修。同治十二年九月，奉旨记名以御史用。光绪二年（1876）八月，充武英殿协修。三年正月，充国史馆总纂，旋充功臣馆纂修，二月，充实录馆协修，三月，充丁丑科会试同考官。四年二月，充实录馆总校。
从当翰林院庶吉士起，周开铭在翰林院一共呆了近13年。
姚建民在《周开铭墓志铭》中说：“公自垂髫，嗜学若渴，至于老耄不衰。当官翰林时，一以钻研经史为事，忘餐废寝，蚤夜不休。尝以餍饫之余饷后进，一时如溥大司马仲路、孔提学使少霑，皆执弟子礼，从公考德问业。”“溥大司马仲路”，即溥颋（1849-1920），字仲路，清宗室，官至度支部尚书、农工商大臣、。“孔提学使少霑”，即孔祥霖（1852-1917），字少霑，山东曲阜人，孔子七十五代孙，官至河南提学使。
光绪四年（1878）五月，周开铭奉旨补授江南道监察御史，八月，署理山东道监察御史。五年闰三月，转掌四川道监察御史，是年充己卯科甘肃乡试副考官。六年四月，署理吏科掌印给事中，六月，署理吏吏科给事中，八月，奉旨巡视南城事务。
御史是言官。周开铭“直言正色，不苟阿私，凡所奏论，务持大体，未尝以讦直为能，而朝廷肃然”。光绪四年九月，周开铭奏《东南数省被水，请饬豫筹拯救》一折，向朝廷报告，“江西、福建、湖北、湖南等省雨水过多，被淹地方甚众”，请求朝廷令各省督抚确查州县受灾情形，预筹拯救之策，以求有备无患，并清查保甲，密拿会匪，防止匪徒乘机生事，以安民心。同年十一月，周开铭奏《湖南匪势渐炽，隐患日深，请旨密饬办理》一折，说益阳等处会匪猖獗，请朝廷谕令湖广总督李瀚章、湖南巡抚邵亨豫严饬地方官清查保甲，整顿捕务，将著名会首严拿惩办。
光绪六年正月，周开铭上了一道奏折，矛头直指崇文门税关。崇文门（俗称“哈德门”）是京师九门之一，为舟车客商进出京城的枢纽之地，清政府在此设关收税。这一年是会试年份，各地士子赴京赶考，途经崇文门。吏员们利令智昏，竟然扣留士子们的行李，敲诈勒索。同是读书人出身的周开铭激于义愤，上奏弹劾。
为此，朝廷下旨申禁：
“御史周开铭奏，请饬禁崇文门需索扣留等语。乡会试士子到京，如携带行李并无违禁货物，自应随到随验，立即放行，岂容书役藉端勒索。兹据该御史奏，本年会试士子到京，风闻崇文门已有扣留行李，需索税规之事，殊属不成事体。着崇文门申明旧章，严行饬禁，书役人等查有需索留难情事，即行从重惩办，毋稍宽纵。”
光绪七年（1881）,周开铭43岁，他结束京官生涯，被外放为贵州思南府知府。次年二月抵达贵州，四月调署黎平府知府，六月初一日接印视事。此后数年间，周开铭一直在思南府本任和署黎平府知府之间调动。
有意思的是，胡林翼任地方官的第一站也是贵州。胡林翼道光二十六年（1846）六月报捐知府，分发贵州。道光二十七年，胡林翼到达贵州，历任安顺府、镇远府、思南府知府。三十年十二月，补授黎平府知府。咸丰元年（1851）七月抵黎平府，受印任事，至次年十月交卸，在黎平知府任上一年有余。
胡林翼在给左宗棠信中说：“黎平二年，搰搰然用力良苦。其地士民淳谨，不刁、不诈、不淫矣，实为黔中诸郡之冠，但嫌稍弱耳。一年以来，训练武事，颇改旧习。”对自己在黎平的作为颇感自豪。
胡林翼的话并非自夸之言，他在黎平练勇捕贼，筑堡储粮，确属政绩卓著。李元度《国朝先正事略·胡林翼》说：
“咸丰元年，补黎平府。府境毗连湖南、粤西，山深箐密，盗出没剽夺，捕之辄越境窜。公至日，延绅民及椎结左衽诸渠，率赐以酒食，详询民情地势，令相连为堡，择立乡正、团长、牌长，互相稽核，捕治诸不法者。是时广西贼大起，永宁、怀远、融县，环黎平西南界皆贼。公募壮勇扼隘防堵，办团练千五百余寨，建碉卡四百五十余座，连屯相望，上言督抚，请环边要隘，筑堡守御，以为言战不如言守，用兵不如用民，用民以自卫，不如先用地利以卫民。郡城故无储积，劝富民捐谷置仓，以备城守。自后黎平叠被攻扑，城卒不可拔，皆公练勇储粟力也。”
“自言守镇远、黎平诸剧郡，治捕盗贼，为民兴利除害，皆默自程课，唯恐大吏闻，有所牵掣。而尤汲汲以奖拔人才为事，属吏一行之善，随登荐牍，手书褒美，以宠异之。”
胡林翼
十几年后，黎平士绅胡长新等向贵州学政请求将胡林翼崇祀黎平府名宦祠，上《请祀名宦详学院稿》，详细条列了胡林翼在黎平督行团练、建筑碉堡、重视教育、设立义仓、推广养蚕、维持风化、留意人才等方面的政绩。正因为胡林翼为民兴利除害，奖拔人才，而且推行了很多长远之计，可以长期遵循，“至今尚行其法”，黎平的百姓士绅才对他感恩戴德，十几年不忘。
周开铭任黎平知府之时，距胡林翼交卸之年恰好三十年。岳父已经做得很好了，自己该如何办，别人可都在看着，周开铭的压力不言而喻。
黎平盗贼多，教育落后，这是地方官要解决的重点问题。周开铭像其岳父一样，捕盗安民，奖拔人才。据记载，他“尤以善捕盗安民著”，“公暇辄进多士，以文艺相勖，课卷皆手自点窜。士以此感激，争自濯磨，其后文风之盛，甲于他邑”。黎平有印台书院，周开铭题赠“印台书院”匾额，并撰对联：“印天星斗文章著，台衮功名山泽多。”以此勉励书院学子。
《贵州通志·宦迹志》为他立传，赞誉他为“良吏”：“周开铭，字桂午，湖南益阳进士。自光绪九年(公元1883年)起，三守黎平，培植士林，爱才如命，每有寸进，非温辞奖藉，即手书褒美，一时士子乐受熏陶，获登贤书，不一而足。至其政简刑清，与斯民相安于无事，真有古良吏风。”
百姓爱戴，上司也器重。历任贵州巡抚都对周开铭嘉许有加，林肇元称他“器局安整，表率有方”，“谨厚廉能，勤求民瘼” ，潘霨称他“平和通达，任事实心”，“精细稳练，表率有方”。光绪十二年，周开铭被巡抚保荐为大计卓异。大计，明清两代考核外官的制度，每三年举行一次。政绩突出，才能优异者称为卓异。
后来，周开铭历署都匀府、铜仁府知府。光绪十五年十月，因丁母亲任氏忧，开缺回籍。十八年服阕，在京城呈请起复。十九年五月十五日，奉旨补授广东潮州遗缺知府，十月到广州，十二月补琼州府知府。周开铭任琼州知府期间，“留心学校，取士必得，待士如子弟。性谦和，就之如冬日之可爱”（光绪《琼山乡土志》卷一）。
光绪二十年，两广总督兼署广东巡抚李瀚章上奏调补周开铭为潮州府知府。次年又与广东巡抚马丕瑶会奏，调周为广州府知府：“广州府为省会首郡，管辖一十四县，地方辽阔，政务殷繁，时有紧要案件饬发审办，且省城系通商口岸，抚驭一切，尤须操纵得宜，非熟悉情形、才猷卓著之员，不足以资治理”，“查该员诚笃明练，识见宏通，以之调补广州府知府，洵堪胜任”。
姚建民说：“广州华夷杂处，繁剧倍他区，公昼接宾僚，夜治官牍，从容闲雅，绝不少露匆遽之色。”
光绪二十四年十月，朝廷简放周开铭为广东督粮道。次年署理两广盐运使。二十七年，广东巡抚德寿保荐八位正印大计卓异官员，周开铭名列首位。二十九年，再署两广盐运使。
大计卓异官员，一般都要赴京觐见皇上，由皇上加以提升。同年，署理两广总督德寿、署理广东巡抚李兴锐奏请将周开铭送部引见，称“署两广盐运使、广东督粮道周开铭，资深识练，守洁才长，治事精详，志趋端正，实为监司中不可多得之员”，“兹因循例给咨赴部引见，应如何优加录用之处，出自圣慈”。
从偏僻地方的知府（从四品）到广东首府知府，再到实任道员（正四品）、署理盐运使（从三品），周开铭的一路升迁，有他人看其岳父胡林翼“面子”的因素，但主要是因为他本人精明能干，操守廉洁。
光绪三十年四月，周开铭到京引见，改授山东督粮道。四月十一日、十八日，光绪帝两次召见周开铭。
周开铭任山东督粮道时，不仅干好了本职工作，还锐意兴学，影响深远。“值漕粮改折，竭蹶异常，公百方撙节，勉力支持，卒赖无误。时朝廷方厉行新政，公又出其余力，筹款定章，设立师范、蒙养学堂各数所。山东风气之开，自公始也。”不论是在黎平、琼州，还是在山东，周开铭总是重视文化教育，不遗余力。
他对家族的文化教育也很关心，“慨捐学田若干，以教族中子弟；设济贫公，以恤族中孤寒”。兴学济贫，改变了不少贫苦子弟的命运。
著名历史学家、教育家，曾任全国人大常委会副委员长的周谷城先生（1898-1996），是周开铭的族人。周谷城是农家子弟，但得以进入周开铭兴办的新式学堂读书，打下了良好的基础。莫志斌《周谷城传》记载：
“1900年，八国联军人侵北京，慈禧太后和光绪皇帝狼狈逃到西安。翌年，与帝国主义签订屈辱的《辛丑条约》。清廷受此刺激，乃于1905年，下诏废科举，兴学校，行新政。时周氏族人翰林周开铭(1835—1907)，居官山东督粮道，乃筹款定章，设立师范、蒙养学堂等各数所，提倡新学不遗余力，为山东开风气之先。周开铭且极关怀老家族人子弟教育，为培养人才，遂于这年为族人捐资兴办新学堂，择枫梓村创建周氏霁光书室，创办周氏霁光二等小学堂，学制8年，选拔族中有培养前途的青少年免费入学，周谷城以最优秀成绩被选入校，就读8年。这样为其进一步深造打下了最初的基础。”
光绪三十三年（1907）十一月二十七日，周开铭因病卒于山东督粮道任上。姚建民《墓志铭》说，他人公认“其德行、政事、文学，皆足与古人争颉颃”。
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