话说明太祖朱元璋，原名朱重八，草根出身，儿时放牛，后出家当和尚，还行过乞，历经民间疾苦，最后成为明朝开国皇帝。其实他对中国茶文化的发展进步也起到了很大的作用。
今天一说到饮茶，只要指的是茶叶的茶，立即浮现在人们脑海里的形象大约都少不了这样的部分：开水中沉浮着茶叶。这茶叶，论颜色，有绿茶、褐茶、红茶等；论品牌，有龙井、毛峰、碧螺春、铁观音、乌龙、普洱等；论造型，有片茶、珠茶、绣球、银针、沱茶等。泡开之后，每一种茶又都各有形状，各呈姿态，各显颜色。显然，如今饮茶，观赏茶杯中各种茶叶变化丰富的形状、姿态、颜色，也是一种享受。
在唐宋时期，“斗茶”活动风行天下，就是斗茶的人取出自己所珍藏的好茶，将其碾成粉末，轮流烹煮，饮用时连茶粉带茶水一起喝下，之后相互品评，以分高下。
在民间茶农们投入大量的时间和精力来制作饼茶、团茶，而达官贵人们花费大量的金钱来“斗茶”玩乐，出生贫苦的明太祖朱元璋对民间的疾苦是感触最深的，于是朱元璋就下旨“罢造龙团，惟采芽茶以进”。罢黜了制作饼茶、团茶，改用直接将茶叶冲开水饮用的方法。
其实，“斗茶”的喝法，是连叶带茶一同进肚子的饮茶方法，跟神农氏尝百草、日遇七十二毒、得茶而解的故事有关系，古人认为茶叶是可以解毒的药材，所以不能浪费，也是出于感恩自然的心态。最重要的是社会出现了很多的“有闲阶级”，“斗茶”活动那种烦琐的饮茶方法也就盛行，大多流行于文人雅士等有闲阶级之间。
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