大家好今天我们说的是刘晏，刘晏从小便对财政产生了浓厚的兴趣。经过持续而刻苦的学习,刘晏逐渐形成了自己富有创建性,面对国家羸弱和混乱的局面,刘晏的经济思想也逐渐走向了成熟。安史之乱后,刘晏被唐肃宗任命为户部度支郎中,主管江淮租赋之事,虽然做出了一些成绩,但是在当时安史之乱阴云笼罩下的朝堂中,在官场倾轧的沉浮里,刘晏的才华并没有得到充分施展的机会。
到了唐代宗时期,刘晏历任京兆尹、户部郎中、吏部尚书、户部尚书以至于宰相,由于一直主管度支、盐铁、铸钱、转运、租庸等财政方面的政务,因此被人称为“计相”。他主管国家经济财政十余年,将安史之乱后百废待兴、满目疮痍的社会经济重新导向正轨,堪称功勋卓著。刘晏理财主要集中在漕运、盐业、常平、均输等方面。首先是对于漕运的整顿,唐朝的政治、经济、文化中心集中于关中地区,然而关中地区的粮食产量远远不够满足京城的大量人口和军队生活之用,朝廷必须从江淮一带调运上百万石粮食到京城。但是安史之乱以后,较为便捷的汴水河道被堵塞,漕运船只只能从长江、汉江长途跋涉,经过水势湍急、事故频发的三门峡才能抵达梁州、洋州等地,路途远、危险大、运量小、花费大,十分不便。由于战火的茶毒和漕运的不便,关中地区粮食短缺,竟然出现了一斗米涨价到一千到一千五百钱的地步。禁军的粮食来自百姓自田中捋下的青穗,宫中的御厨中都没有存粮，而对这种情况,刘晏上书宰相请求疏浚汴水,重开运河漕运。
刘晏经过考察后下令,长江上的漕船只负责运到扬州,汴水上的漕船只负责运到河阴(今河南郑州西北),黄河上的漕船只负责运到渭水河口,而由渭水上的船鱼责将粮食运送到长安。然后又在各个中转地建设仓库,储存暂时积压的粮食,这样就将漕船解放出来,可以利用以前等待的时间去运输更多的粮食。而由于分段运输,河工更加熟悉附近河道的水情,减少了船毁粮沉的情况。经过刘晏的努力,漕运不仅加大了运量而且降低了成本,每年的粮食运量增加百万石,而漕运成本则从斗钱运斗米降低到每石粮食运费三百四十文,京城的米价也降了下来,民生得到了恢复。
另外,面对大乱之后国库空虚亟需充实,而民生凋敝不堪重负的情况,刘晏没有采用历朝惯用的增加赋税的方法,而是选择通过商品经济的发展来增加财政收入。刘晏自言只要肯动脑子,处处都是挣钱的地方。“因民所急而税之,则国足用”,而当时人们最急需的商品莫过于盐了,因此,只要能够控制盐的买卖,就能够极大地增加政府的财政税收。唐朝初年,为了让人民休养生息,并没有对盐的交易进行限制,也没有对人民征收盐税。为了充实国库、保证军费,朝廷对食盐进行专卖,每斗百一十文。国家对盐业进行了垄断,便能够征收重税,许多贪官污吏借此而中饱私囊、大发横财,让百姓身处水深火热之中。同时也有一些人看准了盐业的暴利而铤面走险,贩卖私盐,为了有效地管理盐业市场,政府设立了庞大的监管机构,开支惊人。
刘晏在主管这一事务之时,大力削减了负责食盐专卖的政府机构,裁撤冗员和贪官污吏,同时对食盐买卖制度进行了调整。朝廷按照一定的盈利卖给盐业商人,国家不再直接负责销售,只管统购和批发。此外,朝廷还在各地设立了常平盐仓,以防止盐商哄抬物价、囤积居奇。刘晏的改革,使得政府机构办事效率增大,盐价大跌,税收增加,百姓喜悦不已。据记载,当时政府在盐业上的收入占了国家财政收人的半数,有能力维持政府的各项开支。为了改变安史之乱后各地民生凋敝、户口零落的情况,刘晏不顾国库空虚的压力废除了不少不合法的苛捐杂税,并且设立专门的“知院官”负责察看各地农业情况,报告庄稼好坏、收成多寡、雨雪数量等情况,作为朝廷调整租税的依据。同时派人设立常平仓,在丰年以高于市场价的价格由政府收购粮食,而在灾年则以低于市场价的价格出售粮食以平抑粮价,遇到严重的灾年朝廷还会适当减免赋税。
恰如刘晏所总结的经验所述:“王者爱人,不在赐与,”又言:“善治病者,不使之危惫,善救灾者,勿使至给。”刘晏的做法既保证了民生,促进了民户滋长,又保证了国家的财政收人,使“朝廷获美利而天下无甚贵甚贱之忧”。此外,当时的国家税赋除了货币赋税以外还有实物赋税,一些地方出产的特产价值不高,但是却要长途跋涉运送到京师长安,常常出现运费高于货价的情况。针对这种情况,刘晏采取政策,让地方上将实物赋税折算成货币上缴国库,再由政府按照需要到各地低价购买货物,再运到京城等地高价出售。这样一来不仅赚回了原本高昂的运费,甚至还有盈余补充国库。
刘晏认为国富民强,是相辅相成的两个方面,而且只有优先养民,才能够保证政府有充足的钱财入库。“户口滋多,则赋税自广,故其理财以爱民为先”。只要户口增加了,税赋增加的基础才牢靠,税源才得以扩展。通过一系列改革,刘晏让安史之乱带给人们的创伤逐渐康复,刘晏刚刚为转运使之时,国家财政收入只有60万缗,全国人口才230万户。十余年过去,户口增加到380万户,财政收入达1300万缗(其中盐利过半),农民的税收负担还降低了,真正实现了“敛不及民而用度足。今天的故事就先说到这里，大家有什么意见或见解请在下方评论留言，我们明天见。
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