农历羊年很快就要来临。羊是人类最早开始狩猎和驯养的动物之一，在远古时期曾占有极高的地位。在中华文明的进程中，“羊”所起的作用甚至超过了“龙”，中华人文始祖伏羲、炎帝都与“羊”有着“血缘关系”，流淌了5000多年的中华传统文化里几乎到处都可以找到“羊的基因”……
■商四羊樽
■西汉鎏金羊形铜羊灯
■北魏时期独角羊陶像
■新疆温泉县苏鲁北津羊岩画
■牵羊的古代西域女性
母亲受孕羊头山
炎帝出生有羊缘
蚩尤所在部落早期同样是以羊为图腾
中国人一向称自己是“炎黄子孙”、“龙的传人”，其实这一说法是后来的事情，在“龙”这种传说中的动物没有出现之前，“羊”曾是不少部落的图腾。
按传统说法，中华人文始祖是“三皇五帝”。三皇有一说是燧人、伏羲、神农；又有一说是伏羲、神农、黄帝。其中伏羲和神农的地位稳定，且均与羊有“血缘关系”，他们的部落早期都是以羊为图腾，而不是“龙”或“蛇”，也就是说，他们最早都是“属羊”的。
其中神农，即炎帝，其地位比黄帝要高，影响也更大，所以古人将其合称为“炎黄”而不是“黄炎”。炎帝是一位农业专家，他又称“神农氏”即是此原因。作为传统的农业大国，炎帝在中国古代更受尊重。
《帝王世纪》记载，“炎帝神农氏，姜姓，母女登游华阳，感神而生炎帝于姜水，是其地也。”司马迁的《史记·五帝本纪》对此也有记载，炎帝母亲女登的受孕地点在姜水的常羊（羊头山），姜水属羌地，这里的羌人部落便以羊为图腾，可见炎帝一出生就与“羊”结缘，“血缘关系”非常紧密。
后来炎帝部落沿黄河东迁时，又把原先对羊的崇拜风俗带到今天的河南、山东等地。在这些地方出土的汉画像石上，都可以看到以羊头、羊角为图案的画像。
至于被炎帝、黄帝联手打败的蚩尤，其所在部落早期同样是以羊为图腾的。据《路史·后纪四·蚩尤传》记载，蚩尤姓姜，其出生地在羊水，正是羊图腾流行的地域。
受“羊角柱”启发
伏羲发明“八卦”
“羲”字中有“羊”是羊崇拜现象的反映
相比炎帝来说，伏羲与羊的“血缘关系”好像更近，甚至直接受到“羊”的影响。
伏羲风姓，《帝王世纪》称，他与女娲是兄妹婚，“蛇身人首”，是“蛇种”。伏羲与“羊”有何关系？其答案仍在《帝王世纪》上，书中称“伏羲生于成纪。”
“成纪”在哪儿？据考证，其地位于今甘肃天水一带，这里是古羌戎活动区域。古羌戎氏族的原始图腾就是“羊”，伏羲的“羲”字中有“羊”，正是这一羊崇拜现象的反映。需要说明的是，后来伏羲所在的古羌戎改成以“虎”为图腾，形成“虎氏部落”。
伏羲是中国古籍里记载的最早的王，他对中华文化的最大贡献是“观象画卦”，创造了影响中国文明进程的“八卦文化”，即后来“五经”之一的《易经》，结束了人类“结绳记事”的历史。
伏羲怎么想起了发明八卦的？考古专家陆思贤在其《神话考古》一书中认为，伏羲受到当时普遍存在的“羊角柱”的影响:“伏羲氏于羊角图腾柱上观象画卦”。
“羊角柱”是原始古人祭天时立在地上的长杆，做成羊角状，方便挂祭品。这种羊角柱图案在现代考古中有不少发现。受到羊角柱在地上投影的启发，伏羲闪耀出了八卦的灵感。羊字在甲骨文里写作 ，就是在羊角柱形状的基础上增改而来。
尧帝时的独角羊
判谁有罪全靠它
秦汉流行的“法冠”，就是据此发明的羊角帽
“羊”对中华文化在早期的影响，还有更直接的例子，如古代司法制度，便有羊的身影——通过神羊实现了司法公正。
历史到了尧舜时代，羊以被神化的身份直接参与了对社会和政治秩序的维护和调整。汉王充《论衡·是应》记载，在尧帝主政时，他用名叫皋陶的大臣掌握天下刑法。
在今天看来，皋陶就是一位国家大法官。他有一只独角羊，即所谓“一角之羊”,有神性，能辨出谁有罪,“有罪则触，无罪则不触”。
这种嫉恶如仇的“一角之羊”又叫“獬豸”，也称“任法兽”。后来古人根据“獬豸羊”的形象发明了一种羊角帽，被称为“獬豸冠”，也称“法冠”。秦汉时期法官都流行戴这种“法冠”。
商朝行将灭亡时，在牧野那个地方又出现了一只神兽“夷羊”，来审判纣王的罪过。春秋时期的齐国等很多地方在司法办案时都出现过“神羊”。 据《墨子·明鬼》记载，齐庄公时，大臣王里国和中里徼打了三年的官司仍无结果，最后只好由神羊断案，神羊断中里徼“不直”，将其顶死了。
民间至今仍流传的“羊占”风俗，“羊骨占”、“生跋焦”、“羊胆占”、“羊毛占”,也是远古羊崇拜风俗的遗存。
“羊人为美”影响观念
当时最美的打扮是“戴羊角”
“羊”对中华文化的贡献是多方面的，古人的审美观念也曾受到羊文化的影响。
美这一概念，直接因“羊”而产生。《说文解字》将“美”字归入“羊”部，这个解释中可以看出，当时人们的审美即是“羊大为美”。
然而这个解释在甲骨文被发现后受到了挑战，因为甲骨文的“美”字并不是“羊大”形象，上边并不象“羊”，而是人饰羊首的形状，戴着羊角样饰物，整个“美”字是戴图腾标志的人的形象。可见，当时最美的打扮是“戴羊角”，形成了以“羊人为美”的审美观点。
已故古文字学家于省吾即持此观点。他分析认为，羌、姜是羊图腾氏族的姓氏，其结构大致也是戴羊角的人形。这一观点在现代民族风俗中找到了佐证，在青海河湟一带古羌人发源地，过年时跳传统的“老羊歌”舞蹈，舞者必须戴羊角帽。
在“羊人为美的基础上，近年有学者又提出一种“怀孕的女人为美”的说法。理由是，“羊”字在远古是女性的象征，商代青铜器父己簋上发现的一个“美”最能说明这问题:上部以羊角代羊，下部的是一个人，上肢摊开，腆着圆圆的肚子。其圆圆的肚子，代表女人怀孕。
以孕妇为美，其实是古人生殖崇拜行为使然，在新疆、内蒙古等地发现的原始岩画中有不少怀孕的母羊。也就是说，无论“羊大为美”还是“羊人为美”、“孕妇为美”，都是羊文化在中国古代审美观念中的多元反映。
“羊祥相通”反映古风
羔裘作朝服以显示羔羊般纯洁品德
羊代表吉祥、善良、美好，古时“羊”与“祥”是相通的，“善”与“美”的本义也均与“羊”有关。西汉儒学家董仲舒曾对“羊”给予过充分肯定，他说:“羔有角而不任，设备而不用，类好仁者；执之不鸣，杀之不谛，类死义者；羔食于其母，必跪而受之，类知礼者；故羊之为言犹祥与，故卿以为贽。”董仲舒将儒家文化的核心精华“仁”、“义”、“礼”赋予到羊的身上。在明代编写的道家儿童启蒙读物《增广贤文》中，甚至将羊树立成了懂得感恩的典范，那句“鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩……”至今仍广为流传。
古时高级官员用羔裘作朝服，以显示自己有羔羊般的纯洁品德。
摘编自《北京晚报》
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